“不用不用，”沈賀搖頭笑道：“爹在外面吃過了，肚子脹著呢，待會喝點湯就行。”

沈默也不戳破，指一指罐里的雞湯道：“天熱，隔夜就壞了。”此時天氣悶熱潮濕，這些鮮嫩食物過夜變質(zhì)，只有扔掉的份兒。

“不要急，慢慢吃。”沈賀慈愛的笑道：“多吃才能好得快。”說完又將那碗雞湯倒回罐里，放在爐子上熱起來。

沈默便不再出聲，吃了一條魚，喝了一碗湯，一拍肚子道：“吃漲了。”

“再多吃些。”沈賀又給他盛一碗雞湯道：“快快好起來，別讓爹牽腸掛肚了。”

沈默明顯聽到老頭腹中的咕嚕聲，暗嘆一聲，接過那碗道：“若是再吃，就真的難受了。”其實早上他便發(fā)現(xiàn)，給自己盛一碗稠糊糊的粥之后，那砂鍋里僅剩下點清湯寡水。一直挨到現(xiàn)在，老頭肯定餓極了。

“也對，過猶不及嘛。”沈賀這才點點頭，轉而又可惜道：“有雞又有魚，實在太奢侈了。”沈默苦笑一聲道：“明天還不一定有沒有飯轍呢，今朝有酒今朝醉吧。”

“暮氣。”沈賀終于不客氣，舀一碗雞湯小口品嘗道：“爹已經(jīng)想好做什么了，明天再給你買只雞回來。”

“做什么呢？”沈默興致勃勃的問道。

“寫字。”沈賀邊喝湯邊道：“我今天注意看了，在城隍廟前面有給人代寫家書、撰寫對聯(lián)、謄寫銘文的，一天下來怎么也有個百十文的進項，這樣一個月最少能賺二兩銀子，再加上每月六斗的廩米，咱爺倆吃喝夠用，緊一緊還能攢下兩個供你念書。”

“為什么不去教書？”沈默奇怪道：“那個收入應該穩(wěn)定些。”

“哎，你當我不想啊？”沈賀嘆口氣道：“我一個秀才出身，縣學府學教不了，蒙學里又才給一月一兩的銀錢，不劃算的很。”按規(guī)矩，他一旦開始從事別業(yè)，其廩生資格便自動取消，每月六斗的廩米自然也就停發(fā)了。

在江浙富庶地區(qū)，一兩銀子可以買到兩石米，但沈秀才不勞動也可以得到六斗。即是說，他若是當塾師的話，每月才多進賬大米一石四，或者是七錢銀子。若是出去練攤寫字的話，情況就大為改觀了……因為按一條不成文的規(guī)矩，諸如賣字、算命這種流動性很強的營生，或者從事體力勞動的活計，都被視為解燃眉之急的權宜之策，不會取消廩米。

道理很簡單，因為世人以勞心者為貴，以勞力者為賤，而走街串巷算命；擺攤掛牌賣字之類的營生，雖然也不算體力勞動，但終歸是有辱斯文之舉。但凡有希望，不會有讀書人長久操此賤業(yè)的。

其實還有一項營生，收入高，也算體面，那就是去外地給達官貴人當師爺。

要知道紹興師爺‘飽讀詩書、苛細精干、善治案牘’的名聲可是海內(nèi)皆知。尤其沈賀這樣有著正經(jīng)功名的紹興人，到哪都搶手的很，一年掙個百八十兩銀子，都是混得差的。

但為了沈默的學業(yè)，沈賀只能放棄這最佳的選擇，毅然決定上街賣字！

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