蘇州府，長(zhǎng)洲縣衙，大堂內(nèi)，明鏡高懸的牌匾下，海瑞與歸有光相對(duì)而坐。
海瑞身上的官服已經(jīng)沒(méi)有初上任時(shí)的光鮮，邊角有些磨損，顏色也有些發(fā)烏，很難想象才穿了幾個(gè)月，就變成這樣子。
但要是看看他那張充滿疲憊之色、愈發(fā)消瘦的臉，就會(huì)從嘴角的燎泡，眼里的血絲中，明白這些日子來(lái)，他是以怎樣的強(qiáng)度在當(dāng)差。
用夜以繼日，廢寢忘食，憂思難耐，殫精竭慮十六個(gè)字來(lái)形容，十分的妥帖，一點(diǎn)也不夸張。
“城里的糧食還能支撐幾天”他的聲音嘶啞而干澀，渾不似原先底氣十足的樣子。
歸有光一直愣在那里，這時(shí)被猛然一問(wèn)，有些倉(cāng)促的答道：“還有一天吧。”
海瑞問(wèn)道：“府尊不在，蘇州府里就是我與大人主事，現(xiàn)在必須拿出個(gè)主意來(lái)，一天之后，斷了糧怎么辦”城里城外全是吃飯的嘴，從陸家敲詐來(lái)的糧食眼看告罄，如果不采取對(duì)策，穩(wěn)定民心，老百姓一亂起來(lái)，可就是滅頂之災(zāi)了。
歸有光最近的壓力也很大，起了口瘡，陳年的痔瘡也復(fù)發(fā)了，瞪著通紅的眼睛道：“大人臨走前說(shuō)，最遲明天就會(huì)把糧食運(yùn)回來(lái)。”
“萬(wàn)一明天要是運(yùn)不到呢”海瑞依舊板著臉道：“到時(shí)候起了民變，我們?cè)趺崔k”
“那你說(shuō)怎么辦”歸有光是個(gè)體面人兒，就算沈默跟他說(shuō)話也很客氣，現(xiàn)在被海瑞如此對(duì)待，頗為不習(xí)慣。
“向大戶借糧我是長(zhǎng)洲知縣，長(zhǎng)洲的大戶我來(lái)借，吳縣那邊就全靠你了。”海瑞不容拒絕道“也不要借多了，借足三天的糧食就可以了。”
“借糧那不行”歸有光搖頭連連道：“大人千叮嚀，萬(wàn)囑咐，要保持蘇州城的穩(wěn)定，這一借，豈不是告訴老百姓，官府已經(jīng)沒(méi)糧了么”自從沈默得到那七萬(wàn)石糧食后，他便宣布鑒于事態(tài)特殊，蘇州城的糧店由官府暫時(shí)接管，糧食集中在官倉(cāng)，并統(tǒng)一發(fā)售糧券；當(dāng)然原先發(fā)售的糧券也同樣有效。
這樣一來(lái)，老百姓不必?fù)?dān)心哪家店會(huì)倒閉，而且處于對(duì)官府的盲目信任，恐慌搶購(gòu)就少了很多，有利于民心平穩(wěn)。而對(duì)于糧油商會(huì)的各個(gè)商家來(lái)說(shuō)，能將這個(gè)快壓死人的大包袱，甩給官府背著，自然是再好不過(guò)的事兒了因?yàn)樯蚰屗麄兡贸龆偃f(wàn)兩銀子后，便將他們的爛帳全部接下來(lái)，并保證即使徹底崩盤(pán)，也有官府承擔(dān)，再與他們沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系；同時(shí)還保證，事件平息之后，誰(shuí)的店還是誰(shuí)的店，官府不會(huì)侵占。
“管不了那么多了。”海瑞嘆口氣道：“正是因?yàn)檫@種得過(guò)且過(guò)的心里，才會(huì)出現(xiàn)今天這種局面明天就要斷糧了，事實(shí)眼看大白于天下，還有什么好遮掩的”說(shuō)著略略提高嗓門(mén)道：“難道等到災(zāi)民、饑民自己去沖擊大戶，釀成亂”
歸有光是個(gè)長(zhǎng)于謀劃，短于執(zhí)行的家伙，一聽(tīng)海瑞這樣說(shuō)，腦袋登時(shí)有兩個(gè)大，苦惱道：“好吧，咱們?cè)趺唇琛?
“以衙門(mén)的名義借，我們?nèi)ソ瑁鸫笕藖?lái)還。”海瑞不負(fù)責(zé)任道：“所以只管去借就好了，不管是坑是蒙，只要能借來(lái)就行。”
“好吧，我去試試。”歸有光好不彷徨道：“不過(guò)我、我也不準(zhǔn)一定能借到。”
“借不到，就快攜帶家眷逃吧。”海瑞的表情仿佛萬(wàn)年不變，拿起官帽，站起身子，大步往外走去。
“這，這人怎么這樣啊”歸有光郁悶的嘟囔一聲，便也拿起烏紗帽，跟著往外走去。
離開(kāi)縣衙之后，兩人便各奔東西，按照自己的風(fēng)格，去向大戶借糧食去了
海瑞的方法很簡(jiǎn)單，他帶著大隊(duì)的衙役，以及老百姓數(shù)百人，按照本縣富豪排名，開(kāi)始依次登門(mén)拜訪
當(dāng)當(dāng)當(dāng)海瑞敲門(mén)。
“什么人”門(mén)子問(wèn)道。
“長(zhǎng)洲知縣海瑞。”
門(mén)子趕緊打開(kāi)門(mén)，一看這么多人，想要關(guān)上，卻被左右衙役攔住。
“我家大老爺不在家。”門(mén)子怯懦道。
“就算大老爺不在，”海瑞一邊推開(kāi)那門(mén)子往里走，一邊說(shuō)道：“那也該有二老爺，就算二老爺也不再，也總該有個(gè)管事兒的，叫他出來(lái)見(jiàn)我”
見(jiàn)眾衙役和眾民眾都轟轟隆隆的跟著進(jìn)去，門(mén)子和聞?dòng)嵹s來(lái)的家丁連忙阻攔：“你們不能擅闖民宅啊”
卻被海瑞用刀子似的目光逼退道：“他們是本官的隨從，怎么不能進(jìn)來(lái)”
“太尊大老爺，您有幾百號(hào)隨從”門(mén)子苦著臉道。
“本官的架子特別大。”海瑞丟下一句話，便大步進(jìn)去大廳，大刀金馬的坐下，好在那幾百號(hào)人倒沒(méi)有跟進(jìn)去，只是站在外面的院子里，虎視眈眈的望著大廳里。
這哪是造訪啊，這分明是逼宮嘛，那門(mén)子無(wú)可奈何，只好命人上茶，自己往后面去匯報(bào)了。
過(guò)了好一會(huì)兒，才有一個(gè)花白胡子的老者跟他過(guò)來(lái)，朝海瑞行禮后，自我介紹是府上的管家，這才詢問(wèn)海瑞的來(lái)意。
“本官是來(lái)借糧的。”海瑞眼皮都不眨一下道。
“借糧”管家干笑兩聲道：“糧食緊缺這么長(zhǎng)時(shí)間了，寒家那點(diǎn)余糧早耗光了，現(xiàn)在從老爺?shù)絺蛉耍刻熘荒艹詢深D，還要問(wèn)官府，這是怎么回事兒呢”
“怎么回事兒”海瑞冷冷看著他道：“你們比我清楚，若不是你家老爺那伙人，囤積居奇，哄抬物價(jià)，蘇州城怎么可能會(huì)沒(méi)有糧食”說(shuō)著加重語(yǔ)氣道：“你給我聽(tīng)著，今天這糧食說(shuō)是借，也是強(qiáng)借，給也得給不給也得給”
“從來(lái)只聽(tīng)說(shuō)過(guò)強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，向人告借也要強(qiáng)迫的呢”那管家悶聲道：“寒家老爺不在，我一個(gè)管家什么主也做不了，大人還是改天再來(lái)吧。”說(shuō)著竟要拂袖而去。
卻聽(tīng)哐得一聲，海瑞一巴掌重重拍在桌面上，將茶盞都震翻了，嚇得那老管家一哆嗦，回過(guò)頭來(lái)，惱羞成怒道：“寒家可是官宦門(mén)庭，二老爺擔(dān)綱一省布政使，請(qǐng)知縣老爺給與尊敬。”
“本官就是給你家面子，才來(lái)著與你浪費(fèi)口舌的”海瑞站起身來(lái)，一指門(mén)外蠢蠢欲動(dòng)的人群道：“這些人是幫本官來(lái)運(yùn)糧食的，今天你若不借，明日本官就不來(lái)了，但他們還是會(huì)過(guò)來(lái)，到時(shí)候發(fā)生什么，本官概不負(fù)責(zé)。”
“你”那管家氣得直哆嗦道：“要煽動(dòng)他們嗎”
“錯(cuò)”海瑞沉聲道：“這正是為了防止他們。”說(shuō)著緩緩逼近兩步，目光如刀、盯著那老管家道：“聽(tīng)好了，待會(huì)跟你的主子復(fù)述去官倉(cāng)里還剩一天的糧食了，如果你們不借糧的話，明天蘇州城就要亂起來(lái)了，有了今天這一場(chǎng)，明天他們就不會(huì)沖著我海剛峰來(lái)，而是一定沖著你們這些為富不仁、囤積居奇的大戶過(guò)來(lái)，到時(shí)候無(wú)論發(fā)生了什么，就算把你們家燒光殺光，也不過(guò)是民亂二字就算僥幸沒(méi)有沖擊到你們家，但到時(shí)候朝廷為了平息民憤，說(shuō)不得還得拿你們家開(kāi)刀是現(xiàn)在拿出一千石糧食，還是等到明天讓他們來(lái)拿，自己掂量著辦吧”說(shuō)著看看天色道：“一刻鐘內(nèi)給我答復(fù)，過(guò)時(shí)不候。”便重新坐下，看一眼杯盤(pán)狼藉的桌子，沉聲道：“換茶”