寧淵眉角微挑地旁觀的這一幕，慫恿了寧如海去搜屋子，他原本只是抱著試試看的想法，看能不能從他們房里找出一些蛛絲馬跡，但他也沒(méi)有多少期待，因?yàn)橥瑢幤純合氲囊粯?，他可以讓周石悄無(wú)聲息地將掉包下來(lái)的砒霜藏進(jìn)寧香兒屋子里，卻沒(méi)把握進(jìn)出寧湘或者寧萍兒的房間而不被發(fā)現(xiàn)。

從重生回來(lái)的第一天，他悄悄潛入荷心苑盜取玉璧和珊瑚手釧時(shí)，寧淵便察覺(jué)了，荷心苑里人多眼雜，丫鬟婆子成群，想無(wú)聲無(wú)息地潛進(jìn)去再出來(lái)十分困難，稍有不慎便會(huì)被發(fā)現(xiàn)，因此才沒(méi)冒這個(gè)險(xiǎn)。

只是他想不到，自己卻能歪打正著，雖然蛛絲馬跡沒(méi)找到，可是從柳氏臥房里釣出了這樣一條大魚(yú)。

下毒之事，縱使有寧香兒的指控，可沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，寧淵料定了寧如海不會(huì)把寧湘和寧萍兒怎么樣，最多小懲大誡，給他們一個(gè)警醒，但現(xiàn)在不同了，那個(gè)巫蠱小人已經(jīng)讓寧如海動(dòng)了真火，不光要將寧湘等人禁足，還說(shuō)要徹查，寧淵可不相信寧湘兄妹能做得滴水不漏天衣無(wú)縫，若是真的徹查下去，他們陰謀敗露是遲早的事。

寧淵能想到這一層，寧萍兒自然也可以，她原本胸有成竹，自以為只會(huì)成功不會(huì)失敗，所以許多事情并未做得完善，如果真被細(xì)查，不說(shuō)別的，單從那砒霜的來(lái)源上，只要去城內(nèi)的大小藥鋪一打聽(tīng)，遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)是寧湘派人去買的。

到那時(shí)，他們兄妹下毒，并且栽贓嫁禍的罪名將會(huì)是板上釘釘?shù)氖?，可寧如海還會(huì)袒護(hù)他們嗎如果放在平常，寧萍兒也許相信向來(lái)疼愛(ài)他們的父親不會(huì)真的將他們重責(zé)，可現(xiàn)在，那個(gè)巫蠱小人戳到了寧如海的逆鱗，看著他怒氣沖沖地對(duì)柳氏一口一個(gè)賤婦，寧萍兒忽然不敢賭了。

想到這里，寧萍兒銀牙一咬，便噗通一聲跪了下去，脆生生道：“父親，女兒知錯(cuò)，香兒姐姐沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，下毒之事的確是女兒吩咐的，那個(gè)巫蠱小人也不干娘的事，是我準(zhǔn)備的”

“萍兒，你”柳氏與寧湘正與前來(lái)拖拽他們的下人拉扯著，寧萍兒冷不丁鬧了這么一出，倒讓他們兩人齊齊愣在了當(dāng)場(chǎng)。

寧如海瞇起眼睛，望向?qū)幤純海澳阏f(shuō)什么”

“女兒說(shuō)，下毒之事，與巫蠱小人，都是女兒做的。”寧萍兒纖長(zhǎng)的睫毛顫了顫，滾下兩滴眼淚來(lái)，重重將頭磕了下去，“此時(shí)與娘親和兄長(zhǎng)沒(méi)有關(guān)系，女兒糊涂，做出這樣的錯(cuò)事，還妄圖嫁禍他人，惹得父親心煩，請(qǐng)父親責(zé)罰。”

她語(yǔ)氣凄婉，蒼白的小臉上兩道淚痕，看著是個(gè)楚楚可憐的模樣，寧如海心中一緊，怒火不禁往下平了平，語(yǔ)氣卻依舊森冷嚴(yán)厲，“這么說(shuō)，你讓香兒下毒，當(dāng)真是為了陷害你三哥”

寧萍兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

“還弄了這巫蠱小人，你連祖母也要害”

寧萍兒緊緊咬著下唇，再點(diǎn)頭。

“你太放肆了”寧如?；砣黄鹕?，走到寧萍兒身前，抬起手就要打她，可這時(shí)寧萍兒恰巧也抬起頭開(kāi)看她，那一雙晶瑩剔透的眸子里飽含淚光，還有一種欲說(shuō)還休的凄楚，寧如海氣得手抖得不行，這一巴掌卻沒(méi)有辦法真的揮下去。

末了，他憤憤地一撤手，重新回到椅子上坐下，怒喝道：“罷了，你告訴我，為什么要做這些事情”

“父親，萍兒并非真心想害三哥，更不是想要詛咒祖母，萍兒這么做，只是因?yàn)椴桓市亩??！睂幤純阂贿叧槠贿呎f(shuō)：“從前，祖母都是最疼萍兒的，可自從三哥出現(xiàn)之后，一切都變了，祖母再?zèng)]有像從前那般疼萍兒了，反而更疼三哥多一些，有什么好東西都先想著三哥，萍兒因?yàn)榧刀?，才蒙了心智，想著若是沒(méi)有三哥的話，或許，或許祖母疼愛(ài)最多的還是我，嗚嗚嗚”說(shuō)到最后，她的低聲抽泣演變?yōu)楹窟罂蕖?

寧萍兒雖然心機(jī)頗深，到底只有十三歲，在別人看來(lái)不過(guò)是個(gè)小女娃娃，加上這么一哭，怎么看都有種犯錯(cuò)小孩的無(wú)助之感，寧如海沒(méi)說(shuō)話，沈氏卻先動(dòng)了容，“這么說(shuō)，你弄了那個(gè)小人來(lái)詛咒祖母，也是因?yàn)樵购拮婺钙牧恕?

“祖母，萍兒不該這么做，祖母不像從前那般寵愛(ài)萍兒，一定是因?yàn)槠純河惺裁吹胤阶龅貌粔蚝茫純翰粡淖约荷砩险以?，卻怨恨祖母，這是大大的不孝，祖母不喜歡我是應(yīng)該的，同孝順的三哥相比，我這個(gè)不孝女差太遠(yuǎn)了?！边煅手f(shuō)完，寧萍兒又是幾個(gè)響頭磕了下去，“那個(gè)小人會(huì)在娘親房里，是因?yàn)槟镉H發(fā)現(xiàn)了我手上有這些臟東西，她當(dāng)時(shí)就狠狠訓(xùn)斥了我，并且把東西收了去，說(shuō)要找個(gè)吉利日子毀掉，才能不損害老夫人的福報(bào)，娘親一貫敬重老夫人，不孝的是女兒，請(qǐng)老夫人和父親千萬(wàn)不要責(zé)怪娘親啊”

柳氏已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)了，寧萍兒這是打算把所有的事情都攬到自己身上，以保全她和寧湘，她心中雖不忍，可還是撲到寧萍兒身邊，哭嚎著與她抱在一起：“萍兒你何苦要說(shuō)出來(lái)，就讓娘親替你扛了不好嗎”

“娘，你是我的親娘，女兒本不孝，又怎能再連累你啊”寧萍兒也是放聲大哭。

從惡行昭彰到母女情深，柳氏與寧萍兒的角色轉(zhuǎn)變得順風(fēng)順?biāo)?

寧湘也端著一副悲痛的表情道：“父親，妹妹犯下這樣的錯(cuò)誤，我作為兄長(zhǎng)難辭其咎，還請(qǐng)父親寬宏大量饒恕她，若真要責(zé)罰，我替他抗下就是?！?

“二哥真是寬宏大量，萍兒妹妹能有你這樣一個(gè)哥哥，不知道是幾輩子修下的福氣呢?！睂帨Y輕笑一聲。

“可不是嗎?！本耙菀部床贿^(guò)眼了，幫腔道：“異母所生的弟弟犯了錯(cuò)，便字字?jǐn)S地有聲地要處以火刑，自己的妹妹犯下更大的錯(cuò)，卻口口聲聲求原諒，當(dāng)真是紅口白牙，也不怕風(fēng)大閃了舌頭，打上自己的臉。”

“你”寧湘臉色一僵。

“夠了，寧萍兒犯下的錯(cuò)，實(shí)難饒恕”寧如海沉聲道：“下毒陷害兄長(zhǎng)，又用厭勝之術(shù)詛咒老夫人，為父真是白疼你了，現(xiàn)在只能當(dāng)沒(méi)生過(guò)你這個(gè)女兒，來(lái)人，將她送去祠堂，在祖宗的牌位前邊按家法處置，該怎么辦，就怎么辦”

寧萍兒渾身一震，臉色一片煞白。寧家的家法很簡(jiǎn)單，就是打板子，那板子是堅(jiān)木所制，足有兩寸厚，幾板子下去就能皮開(kāi)肉綻，以她身上的罪行，光是詛咒祖母這一項(xiàng)，就夠她挨上上百板，只怕她連一半都挨不過(guò)，就會(huì)一命歸西，香消玉殞。

“老爺，老爺你不能這么狠心，萍兒是你的親女兒啊”柳氏撲在地上，緊緊抓住寧如海的小腿，“你罰我吧，萍兒這樣小，哪里受得住家法，為娘怎么可能眼睜睜看著她去死啊”

“你這賤婦養(yǎng)女不教，居然還有臉來(lái)求情，待會(huì)我再同你算賬，滾一邊去”寧如海一腳將柳氏踢開(kāi)，指著寧萍兒道：“還不拖走”

立刻便有兩個(gè)粗使婆子上前把寧萍兒架了起來(lái)，寧萍兒已經(jīng)嚇癱，連掙扎都忘了，任由兩個(gè)婆子拖著，就在這時(shí)，一道溫厚的聲音忽然響了起來(lái)，說(shuō)出一句寧萍兒聽(tīng)著猶如天籟的話，“且等一下。”

寧如海皺著眉頭，看向自己左下首。

從一開(kāi)始到現(xiàn)在，大夫人嚴(yán)氏一直安安靜靜地在那里坐著，不曾說(shuō)過(guò)一句話，也不曾議論一句，甚至連表情都很少，怎的會(huì)在他就要處置寧萍兒時(shí)忽然開(kāi)腔。

嚴(yán)氏今天穿著一身寶石綠的襖裙，外襯湖藍(lán)大氅，衣物用料精致，雖然不打眼，卻是實(shí)打?qū)嵉挠喝萑A貴。叫住那兩個(gè)婆子后，她站起來(lái)，向?qū)幦绾：蜕蚴细髯愿Ａ艘欢Y，“老爺，老夫人，可容妾身說(shuō)幾句話”

寧如海道：“你莫不是想給這丫頭求情”

“不是求情，而是陳情。”嚴(yán)氏含蓄地笑了一下，“寧萍兒犯下這樣的大錯(cuò)，老爺給出責(zé)罰，無(wú)可厚非，可法喇外也不吝人情，老爺可曾想過(guò)，萍兒她到底只是一個(gè)十三歲的小姑娘啊?！?

寧如海哼了一聲，“那又如何，年紀(jì)小小便心如蛇蝎，更是該罰”

“是，罰自然是要罰的，但卻不能這樣罰，孩子犯錯(cuò)，大多是不懂事罷了，并非真心使壞，我們做長(zhǎng)輩的要以教養(yǎng)為主，不然動(dòng)不動(dòng)就喊打喊殺，傳揚(yáng)出去，外人還不知道要如何議論我們武安伯府的冷血無(wú)情?！?

嚴(yán)氏見(jiàn)寧如海不回話，神色卻出現(xiàn)了松動(dòng)，便繼續(xù)道：“下毒嫁禍兄長(zhǎng)，以厭勝之術(shù)詛咒老夫人，雖然這兩條隨便拿出其一，都是恕無(wú)可恕的死罪，但妾身也不得不說(shuō)一句，萍兒可曾真的害到了兄長(zhǎng)，淵兒不是也好端端地坐在那里嗎至于厭勝之術(shù)的陰毒之處，她又切切實(shí)實(shí)知道幾分呢”

嚴(yán)氏的話似乎提醒了柳氏，她渾身一個(gè)激靈，忙跪著附和道：“是啊老爺，萍兒那樣小，弄那個(gè)小人兒不過(guò)是一時(shí)孩子氣罷了，她哪里真的知道那玩意的厲害，她可是老爺?shù)挠H女兒，老爺不能就這么推她去死啊”

“妹妹，你且起來(lái)?！眹?yán)氏伸出手扶起柳氏，“老爺向來(lái)明辨是非，他不過(guò)是在氣頭上，嚇唬萍兒丫頭呢。”說(shuō)罷，她又對(duì)寧如海道：“老祖宗傳下的話，不知者不罪，寧萍兒犯下這樣的大錯(cuò)，不過(guò)是因?yàn)榧刀首约旱娜缗c不滿祖母的偏愛(ài)，說(shuō)白了，也就是以小孩子的心性在與大人慪氣，我們又怎么能上綱上線，用成年人的規(guī)矩去發(fā)落一個(gè)孩子，老爺你說(shuō)是不是”