“他要來就來吧，不過得守著咱家家規(guī)，按著家中的孩童提供食宿，問歐老根可否舍得?！毕氲侥莻€總有些愣愣的歐家小三，趙與莒應承了這件事情。

“若是其余匠師都要將自家小子送來呢？”趙喜對此不是很贊同，那些孩童都是趙家未來的僮仆，也是他這個大管家今后的助手，因此他可不愿意有外人來壞了家規(guī)。

“一并如此，不過是多幾張嘴吃食，不過你得說明白了，既然來我家便要守著我家規(guī)矩，不守規(guī)矩又不舍得打罵，還是盡早請走?！笔帐昂米约旱臇|西，趙與莒拍了拍手：“走吧，去看看歐老根他們的活兒做得如何了?！?

歐老根等工匠們與莊丁們住在一起，那一排土屋現(xiàn)在已經(jīng)住滿了人，天一亮便是叮叮當當?shù)厍么蚵暋４藭r兩浙路一帶工商繁盛，富戶起屋造房添置家俱，多有請工匠住在家中制做的，加上趙喜許以重金，這些工匠對于住在這倒都挺樂意的。從莊院到這里，不過是一百五十丈（四百零五米左右），片刻間便走到了。趙與莒初搬來時，這路兩邊還都是荒草灌木，這些日子莊丁帶著孩童們，將路兩端都清理干凈，還依著趙與莒的意思，用碎石粗砂鋪在道路上，再在樹兩邊種上香樟樹，行走于其中，已經(jīng)讓趙與莒頗有些感覺了。

這一路都是緩坡，趙與莒看到溪邊的水田里稻子已經(jīng)成熟，趙與莒問過家中的佃農(nóng)，知道這些稻子便是大名鼎鼎的“占城稻”。趙與莒還記得，這種原產(chǎn)于越南中部的稻種有三大優(yōu)點，一是耐旱，二是適應性強，三是生長期短。雖然從口感上來說，這種占城稻連后世的糟米都比不上，可在普遍饑餓缺糧的古代，產(chǎn)量與生長期才是王道（注3）。

“若是有玉米、土豆和紅薯的話就好了。”趙與莒嘀咕了一聲，嘆了口氣，在短時間內(nèi)，這些東西還是癡心妄想。

“那片山坡荒著也是荒著，小老兒想讓家丁去種上桑樹，日后可以養(yǎng)些蠶，遇著災荒年歲，桑葉也可以充作吃食……唉呀，瞧小老兒這老糊涂，有大少爺在，咱們家怎么會怕災荒年歲？”趙喜沒聽清趙與莒的嘀咕，自顧自地指著道路另一端的山坡道。

趙與莒點了點頭，那片山坡地勢稍陡，原本不適合種植桑樹，但閑著也是閑著，讓趙喜有些事情可以忙乎，也有助于維系這個老仆的忠誠。

缺乏人手可用，是趙與莒目前最大的困難，雖然他已經(jīng)在著手培養(yǎng)，但那批孩童不過三五年，還不能獨當一面。

“前兩日淫雨連綿，方木匠來抱怨，說是他住的屋子已經(jīng)漏水了，這幾日是否乘著天晴，把屋頂再翻一翻？”趙喜又想到一件事，向趙與莒問道。

“這些子小事，你決定便是。”趙與莒有些不耐煩：“老管家，你在家里可是老人，何必如此小心翼翼？”

注1：古時啟蒙教育有“三、百、千”之說，即《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千字文》，史載為南朝梁武帝時散騎侍郎給事中周興嗣所編。

注2：有宋一朝都缺馬匹，這也是宋在與北方游牧民族野戰(zhàn)時缺乏大規(guī)模騎兵的一個重要原因。南宋時雖然在江南設了牧監(jiān)，但由于水土不服，馬匹很難繁衍，戰(zhàn)馬主要來自于川、陜和廣南這些邊疆之地。

注3：?？醇芸盏臅褜φ汲堑静粫吧?，不過坦率地說，這種稻谷并不象想象中的那么好，至少在口感上，現(xiàn)代人恐怕吃不習慣。《關于占城稻若干問題探析》（黃桂）中說占城稻：米粒細小、粘性較差、硬而難吃。