從密州乘船至蘇杭一帶，哪怕一切順?biāo)?，少說也要半個(gè)多月。
即便每至一州，都會(huì)在大橋下停宿一宿，他們也可自由上下船只，于當(dāng)?shù)夭少I商品，可這么漫長的一段時(shí)光，絕大多數(shù)還是都得在船上度過的。
這么一來，擁有一個(gè)合得來的好旅伴，就顯得至關(guān)緊要了。
只是跟只用了半日功夫，就將船上情況摸索得七七八八，之后便開始宅在艙室之中，咸魚躺著靠看書來消磨時(shí)光的陸辭不同，朱說看一切事物都無比新奇。
他無時(shí)無刻不抱著一本小簿子，在上頭詳細(xì)記錄了沿河所見的繁榮市鎮(zhèn)。不論是經(jīng)過大橋時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到船塢處店家云集的千萬燈爐光，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽得絲竹混入吆喝買賣的喧鬧，都能激發(fā)他作詩作詞的靈感，回回下筆如有神。
他如此著魔一般發(fā)奮，難免就讓跟其同居一室的陸辭倍感壓力。
朱說這靈感泛濫的狀態(tài)，足足持續(xù)了好幾日，陸辭終于在艙室里躺不下去了，索性多去甲板上看看沿河景致，再尋人聊聊天。
這條商船上的客人雖是自密州港登船的居多，但大多來自天南地北，也并非全前往蘇州的，而不乏中途下船者。
陸辭的運(yùn)氣顯然不錯(cuò)。被他選中的聊天對象，不但年紀(jì)與他相仿，還剛巧跟他目的地相同。
怪的是，今日晴方正好，他瞧著卻是一副心事重重、郁郁寡歡的模樣。
陸辭心念一動(dòng)，言辭中略施手段，就將對方的一些基本情況給套了出來。
這人姓李，名辛，蘇州人士，祖父李誠曾在蘇州城里擔(dān)任一名不大不小的吏員，又因祖上經(jīng)商多年甚富，索性就在當(dāng)?shù)刭徶昧艘惶幪锂a(chǎn)，后修成莊園，大大小小的佃戶加起來也有二十多戶。
這樣的家境，按理說是十分美滿富足的。
無奈好景不長，一日城里發(fā)起了大水，李誠因搶救公家財(cái)物不及時(shí)，就被勒令賠償五千貫之巨。
他縱有些積蓄，又怎么一口氣拿得出來
李誠面對這無妄之災(zāi)，只有將能變賣的都變賣了，還剩下四千貫的欠債，他不愿賣了家里的莊園，就不得不欠下國債了。
欠下國債還不算什么，只要不再連續(xù)遇到天災(zāi)，單靠從佃戶那收回的租子，李誠用個(gè)十幾年，也能還清。
偏偏李誠運(yùn)氣極其不好，第二年就遇上了太祖皇帝重懲拿了國庫的撥款、卻未依照約定購買征戰(zhàn)需要的箭桿的火氣。
按照官家新頒布的敕令，但凡是欠了國債的，田產(chǎn)都得被沒收了。
李誠連變賣莊園都沒來得及，就成了被殃及的池魚，這能估產(chǎn)個(gè)一萬五千貫的莊園，就此被充了公。
他一氣之下大病不起，不久之后，也就與世長辭了。
陸辭聽到這，不禁蹙了蹙眉“不管怎么看，這都是一場冤案。時(shí)隔多年，如今想平反昭雪，怕是難有對癥，并不困難?？僧?dāng)時(shí)怎就不曾想過上訴”
涉及的錢財(cái)數(shù)量如此之巨，又的的確確是蒙受了冤屈，要能狠心鬧大，不一定保不住莊園。
“當(dāng)時(shí)官家因那些膽大包天之人欺上瞞下之舉而盛怒，州縣怕觸霉頭還來不及，又有誰會(huì)為我翁翁一小吏出頭”
李辛苦笑道“我亦不愿在新友前愁眉苦臉，討人嫌惡，可不瞞陸郎說，我娘娘如今病體沉疴，心心念念的就是買回那座莊園。我現(xiàn)將家財(cái)盡數(shù)帶出，雖依然無甚希望，也只有一試了?！?
他未明說的原因還有一點(diǎn)，那便是在一干庸庸碌碌的小吏中，家境如此富庶的李誠顯然被人暗中嫉恨著。
莫說替他祖父出頭了，怕是見人倒霉，忙著落井下石呢。
陸辭若有所思“你確定官府已在要鬧處張榜公告招標(biāo)了”
“我雖未親眼得見，卻是故友專程通知我的，十分可靠。”李辛點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆氣道“只是我還從他處聽說，今年所設(shè)的標(biāo)底為兩萬貫，較上回還多了五千貫?！?
一回比一回多，他又如何買得回來
這還僅僅是個(gè)起標(biāo)價(jià)
李辛心里愁苦至極。
這回他身負(fù)重望，帶上家中所有錢財(cái)來，途中連睡覺都睡不安穩(wěn)，生怕遭遇盜匪，或是不慎遺失。
可他極為清楚的是，這一趟多半也跟前幾年那回的招標(biāo)一樣，自己是注定白跑了他所有的，不過六千多貫，于常人而言是一筆巨款，可對買下偌大莊園卻毫無作用，可憐得連半數(shù)都不夠。
陸辭默然片刻，忽問道“上回的買撲，是實(shí)封投狀還是明狀添錢”
李辛答“是明狀添錢。這回就換作實(shí)封投狀了，唉”
“又怎會(huì)無人競價(jià)呢”陸辭故作疑惑地再問“難道孫、秦、張家也都未至”
被充公的莊園拍賣不出去，官府卻還老神在在，并不著急，對此陸辭倒不感到訝異。
畢竟宋時(shí)的州縣根本沒有實(shí)際上的長官，即縣令和刺史，而只有知縣和知州。
知事，僅作主持。
這么一來，官員們對地方的歸屬感也好，自身職務(wù)的責(zé)任感也好，都少得可憐。他們會(huì)對積壓的陳務(wù)視而不見，對不利處興趣缺缺，也就不難理解了。
這回李家莊園會(huì)被重新翻出來拍賣，還是托了有新官來上任的福。
李辛回想片刻后，如實(shí)答道“孫家有派人在，倒未見秦、張姓之人出現(xiàn)?！?
因此事對他而言關(guān)乎重大，那日在場的每一個(gè)人，他幾乎都記得一清二楚。
陸辭頷首。
沒有姓張和秦的在場，那才是正常的。
因?yàn)榍睾蛷垉尚眨耆褪遣涣私馓K州情況的陸辭信口胡謅的兩姓氏。