“啪”的一聲,胡大海的胸口突然一陣劇痛,一屁股坐在了地上,抬頭看時(shí),汪克凡正站在面前,手里的斷槍指在他的兩眼之間。
“你輸了。”汪克凡的語氣很平靜。
在他身后,汪晟、譚嘯和周國棟都是愕然不敢相信的樣子,新兵們卻發(fā)出一陣沖天的歡呼。
就這么輸了?
斷槍刺胸,重重地戳中了胡大海的胃神經(jīng),他雖有輕甲護(hù)身,也覺疼痛難忍,坐在地上好半天起不來,眼睜睜地看著汪克凡帶著新兵走了。
……
新兵們進(jìn)入武昌府的時(shí)候,天色已經(jīng)擦黑。
一路上有很多正在燃燒的民房,百姓的哭喊慘叫不斷傳來,到處都是三五成群的亂兵,身上背滿了搶來的財(cái)物,手里的兵刃血跡斑斑。
那些亂兵見到大隊(duì)人馬經(jīng)過,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地都會(huì)主動(dòng)避開,但只要新兵們稍稍走遠(yuǎn),又會(huì)冒出來接著燒殺搶掠。
兵不如匪!
大家早就聽說左良玉的部隊(duì)軍紀(jì)極差,所作所為比李自成、張獻(xiàn)忠這些“流賊”還不如。但聽人訴說是一回事,親眼所見又是另一回事,看到亂兵不斷行兇,周國棟和汪晟都是滿腔憤懣,面露怒色,譚嘯更忍不住罵出聲來。
“要不是軍令在身,非把這些外省的兵痞殺光不可!”
左良玉以昌平軍起家,又在川陜河南征戰(zhàn)多年,部下大都是北方人,看到他們?cè)谑〕侵行袃醋鲪海瑪?shù)百名湖廣新兵都起了同仇敵愾之心,士氣高漲。
汪克凡一直在觀察周圍的情況。
如果搔亂已經(jīng)發(fā)展到殺官屠城的瘋狂階段,這幾百名新兵就非常危險(xiǎn)了,只能隨機(jī)應(yīng)變,先求自保。
大約估算一下,最少有幾千名亂兵分散在城中的各個(gè)角落,數(shù)量還在不斷增加。這些亂兵到處搶掠財(cái)物,遇到抵抗就會(huì)殺人放火,但是,他們的主要目標(biāo)都是富裕商戶和普通百姓,對(duì)有官位功名的人家一般都會(huì)避開,也沒有攻擊各家衙門。
那些喇唬無賴更加不堪,大都被搔亂刺激的異常興奮,只顧著在打砸燒殺中瘋狂發(fā)泄,沒有什么明確目的,極個(gè)別有點(diǎn)腦子的,就跟在亂兵后面,趁火打劫搶些錢財(cái)。
還好,局面雖然混亂,亂兵們還沒有造反的跡象,汪克凡稍稍松了一口氣。
那些喇唬無賴不用擔(dān)心,碰到全副武裝的恭義營士兵,他們立刻就會(huì)狼奔鼠竄,逃得看不見影子。
繼續(xù)向城中深入,又碰到一伙行蹤詭異的路人,引起了汪克凡的注意。
從穿著打扮上來看,這些人的身份各不相同,有窮有富,三教九流,但卻古怪地湊在一起,彼此很熟悉的樣子。尤其引人注目的是,他們每個(gè)人的額頭上都系著一根紅帶,手里還提著各種兵刃,一看就不是普通百姓,倒像是什么秘密組織。
是邪教教門的信徒!汪克凡想起來了,牛忠孝在出發(fā)的時(shí)候說過,武昌府中有四合教教民聚眾鬧事!
那些教民明顯是有組織的,看到恭義營的士兵后立刻嘩的一下散開,無聲無息消失在胡同小巷中,舉止中透出一股詭異的氣氛。
古代沒什么科學(xué)觀念,各種道門教門在民間信徒眾多,隱形的能量很大,由于對(duì)朝廷的統(tǒng)治造成了威脅,往往會(huì)遭到官方的禁止打壓。但是民間信仰具有頑強(qiáng)的生命力,各種教門道門層出不窮,總是不能根除。
不過到了明末崇禎年間,天災(zāi)兵禍不斷,餓殍千里之下,百姓的生存都無法保證,信仰也變成了一種奢侈品,像聞香教一類的著名教門早已式微,很少有人記得。
這個(gè)四合教大概是湖廣本地的教門,史書上沒有任何記載,說明他們最后沒成什么氣候,勢力應(yīng)該不大。
“小心戒備,盡快趕往布政司衙門!”
按照預(yù)先分配的任務(wù),恭義營新兵到達(dá)糧道街之后,兵分兩路各自行動(dòng),譚嘯和周國棟去守藩庫,汪克凡和汪晟增援布政司。
湖廣承宣布政使司,位于長江南岸的司門口(武昌地名),和武昌府知府衙門離的不遠(yuǎn),汪克凡和汪晟帶著兩哨新兵剛到附近,就聽到街邊一座大宅中傳來女人聲嘶力竭的哭叫,還有幾個(gè)男人粗野的銀笑。
“賊你媽!老實(shí)些,不然爺爺灑(殺)了你全家!”
“小娘皮,乖乖地,你家將爺最會(huì)疼人哩……”
……
聽口音都是陜西人,應(yīng)該是左良玉手下的亂兵,闖進(jìn)這戶人家要**婦女。
新兵們都是規(guī)規(guī)矩矩的莊戶人,哪能忍得了這樣的獸姓?憋了一路的怨氣突然爆發(fā)出來,群情激奮一起向汪克凡兄弟請(qǐng)命,要進(jìn)去除暴救人。
“云臺(tái),你說該怎么辦?”
汪晟有些猶豫:“若是掩耳而過,良心難安。但你我軍令在身,萬一耽誤了正事,恐怕吃罪不起……”
除了擔(dān)心布政司衙門發(fā)生意外,他還有一層顧忌不便當(dāng)眾提起,臨行前牛忠孝再三叮囑,不要招惹左良玉手下的亂兵,和左良玉的部下起了沖突,很可能惹來一身麻煩。
“坐視不管,于軍心士氣不利。”汪克凡并非沖動(dòng)冒失的毛頭小子,但也不是膽小怕事的人,男子漢大丈夫,有所為有所不為,路見不平總要管上一管。
“看看去!”汪克凡向史阿大一擺手。
早就忍耐不住的史阿大一腳踹開大門,帶著手下士卒闖了進(jìn)去。;
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