恭義營在這場(chǎng)搔亂中表現(xiàn)優(yōu)異,把守的藩庫衙門都沒有大的損失,圓滿完成了自己的任務(wù),何騰蛟對(duì)此非常滿意,親自設(shè)下慶功宴,款待恭義營所有把總以上的軍官。
在慶功宴開始很久后,何騰蛟才姍姍來遲,牛忠孝率眾軍將上前行庭參大禮,汪克凡跟在后面默默跪下。
漢朝以前沒有椅子板凳,華夏的老祖先都跪坐在地席上(盤腿胡坐是無禮的行為),相互行禮時(shí)俯身叩首非常自然,這就是跪拜的來歷。但是到了明朝時(shí),跪拜已和臣服卑賤劃上了等號(hào),讓汪克凡感到很不舒服。
不過,到什么山上唱什么歌,他心里雖然抵觸,表面上卻規(guī)規(guī)矩矩的,讓人挑不出絲毫毛病。
“恭義營剛剛成軍,就能扶危定傾于不測(cè),本撫深感欣慰……”何騰蛟端起酒杯向眾將致意,在唇邊潤(rùn)了一下,就算已經(jīng)赴宴完畢。以他一省巡撫的身份,不可能屈尊陪著這些低品武官大吃二喝,對(duì)眾軍將勉勵(lì)一番就準(zhǔn)備離去。
眾軍將放下酒杯列隊(duì)相送,何騰蛟緩緩踱著官步,從眾將面前微笑走過,碰到胡大海等熟悉的將領(lǐng)還會(huì)談笑兩句,平易近人,如春風(fēng)微拂面,細(xì)雨不濕肩。
來到汪克凡面前的時(shí)候,何騰蛟停下了腳步。
“你就是崇陽汪克凡么?”
何騰蛟的笑容很親切,語氣也和藹,顧盼之間眼神卻極為鋒利,瘦削的臉頰上皺紋又深又長(zhǎng),一看就是個(gè)心機(jī)深沉的角色,官服上還有一塊大大的補(bǔ)丁,非常刺眼,好像在宣講著主人的清廉。
牛忠孝跟在他身后,插話道:“軍門說的一點(diǎn)也不錯(cuò),汪克凡出身崇陽汪家,從軍前可是個(gè)正兒八經(jīng)的秀才,這次又一舉剿滅四合教,立下了大功……”
何騰蛟頭也不回地?cái)[擺手,打斷了他:“這些本撫都知道,不必多說。”
牛忠孝心中一凜,這才意識(shí)到自己搶著說話,在何軍門面前竟然亂了尊卑禮數(shù),不由得大為懊悔。
“末將汪克凡,參見軍門!”長(zhǎng)官垂詢,汪克凡再次躬身施禮。
“難得,難得!”何騰蛟點(diǎn)了點(diǎn)頭,贊許道:“崇陽汪家士林望族,子弟中人才輩出,賢侄以青矜士子之身從軍建功,且家學(xué)淵源,詩詞也做的極好的——‘茍利國家生死以,豈因福禍趨避之’,如此酣暢淋漓之佳句,當(dāng)浮一大白否?……”
何騰蛟談笑風(fēng)生之余,身旁的屬下就該湊趣接話,不能讓巡撫大人自拉自唱,冷場(chǎng)失了面子。但牛忠孝正在后悔不已,何騰蛟興致勃勃地轉(zhuǎn)過身,看到他木呆呆的一張面孔,不禁大起對(duì)牛彈琴之感慨。
哎,這牛忠孝雖然忠勉,但終歸是個(gè)粗鄙武夫,不懂規(guī)矩禮數(shù),跟他談?wù)撛娫~更是煞風(fēng)景……轉(zhuǎn)身再看看汪克凡,雖是一身戎裝打扮,卻知進(jìn)退,明分寸,到底還是讀書人出身,看著順眼多了。
何騰蛟心情大好,對(duì)汪克凡笑著說道:“國家正在用人之際,你雖然入了軍旅,文章學(xué)問卻不可荒廢,以后不在軍中的時(shí)候,在我面前還是自稱學(xué)生吧。”
“謹(jǐn)遵撫臺(tái)教誨!”汪克凡心中一喜,有了何騰蛟這個(gè)表態(tài),他就和普通的軍將有了區(qū)別,和文官打交道時(shí)方便了很多……
何騰蛟走了之后,酒宴繼續(xù)進(jìn)行,汪晟、譚嘯和周國棟幾個(gè)受到了巡撫大人的夸獎(jiǎng),都沉浸在興奮中,酒到杯干興致勃勃,汪克凡卻淡淡的,若有所思。
對(duì)于普通人來說,位高權(quán)重的何騰蛟就是朝廷的代表,身上籠罩著神秘的光環(huán),是必須仰視的存在,但在汪克凡眼中,何騰蛟只是個(gè)繞不過去的歷史名人。
南明朝廷建立后不久,何騰蛟就會(huì)升任湖廣總督,此后執(zhí)掌湖廣軍政多年,一直堅(jiān)持在抗清前線,直到兵敗后以身殉國。
今天二人初次見面,何騰蛟雖然官威十足,對(duì)汪克凡卻隱隱有籠絡(luò)之意,對(duì)于一個(gè)七品武官來說,能得到何騰蛟這種封疆大吏的青睞,毫無疑問是一份難得的機(jī)遇。
但是汪克凡不想和他走得太近。
除了堵胤錫之外,何騰蛟是汪克凡見到的第二個(gè)歷史名人,在史書中的評(píng)價(jià)卻差了很多。此公志大才疏,貪功攬權(quán),心胸狹窄,目光短淺……,雖然在民族氣節(jié)上令人稱道,但主政湖廣期間幾乎一無建樹,在重大關(guān)口還總起負(fù)面作用,對(duì)南明的滅亡負(fù)有不可推卸的責(zé)任。
“平曰束手談心姓,事急一死報(bào)君王。”
以何騰蛟的能力心胸,只當(dāng)一個(gè)縣令的話,會(huì)是一個(gè)非常優(yōu)秀的縣令,當(dāng)個(gè)知府就嫌有些勉強(qiáng),由他擔(dān)任總攬數(shù)省軍政大權(quán)的湖廣總督,無疑是一場(chǎng)不折不扣的災(zāi)難……
這場(chǎng)慶功宴過后第二天,汪克凡接到了千總的任命,節(jié)制本部及汪晟、譚嘯和周國棟四哨人馬,前往崇陽縣征討水匪“宋江”。
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