那軍官聽秦鎧說是海外歸來,來應(yīng)聘教官,倒也不敢小覷,馬尾船政學(xué)堂前任船政大臣是林則徐的女婿沈葆楨,可謂是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)軍人物,在數(shù)年之前,學(xué)堂已經(jīng)開始陸續(xù)派出了多批學(xué)員赴法國(guó)留學(xué),其中就有北洋水師的多位管帶,包括鄧世昌等人,還有影響近代的多位著名人物,比如嚴(yán)復(fù)等。
而這些學(xué)堂的軍隊(duì),卻是湘軍中的老兵,此時(shí),他們湘軍的老大左宗棠還在新疆和俄國(guó)人過招,這些不適合繼續(xù)征戰(zhàn)的老兵,則被安排在福州府謀一份差事,與學(xué)堂的學(xué)員接觸多了,自然知道這留學(xué)海外的分量。
這軍官上下打量了一番秦鎧,見他倒是膚色微黑,態(tài)度倒是不亢不卑,穿著也很得體,點(diǎn)點(diǎn)頭說道:“噢……那你隨我來,不過聽大人說,這次招收的是西洋教師,你姑且去試試看吧!”
“多謝!”見敲門成功,秦鎧馬上跟著這軍官進(jìn)了大門,進(jìn)門一轉(zhuǎn)彎,就到了旁邊一間屋子門口,那軍官敲敲門,然后示意他進(jìn)去。
進(jìn)了屋子,里面倒是出乎意料的寬敞,擺著一個(gè)足足有七八米長(zhǎng)、兩米寬的長(zhǎng)條桌子,除了一個(gè)肥頭大耳的清朝官員,另外一邊還坐著四個(gè)西洋人,五個(gè)人奇怪的目光此時(shí)都聚焦在進(jìn)來的秦鎧身上。
馬尾船政學(xué)堂分為前堂和后堂兩處學(xué)園,前學(xué)堂為制造學(xué)堂,又稱“法語學(xué)堂”。是培育船舶制造和設(shè)計(jì)人才,優(yōu)等生后被派往法國(guó)學(xué)習(xí)深造。后學(xué)堂為駕駛學(xué)堂,亦稱“英語學(xué)堂”。旨在培養(yǎng)海上航行駕駛?cè)藛T和海軍船長(zhǎng),主要專業(yè)為駕駛專業(yè),同樣的,優(yōu)等生就有機(jī)會(huì)派往英國(guó)留學(xué)深造。
胖胖的官員似乎是這里管事的,厚厚的眼皮似乎很努力的抬了抬,看了兩眼后,又立刻恢復(fù)到那副昏昏欲睡的模樣:“你是那里人氏,來此作甚?”
“大人,我叫秦鎧,是從海外歸來的學(xué)子,來應(yīng)聘這里的教官職務(wù)的,我精通數(shù)學(xué)、物理、化學(xué),對(duì)于機(jī)械也有涉獵。”秦鎧躬身施禮,回答道,同時(shí)用非常流利的英語和法語向旁邊四個(gè)西洋人打了個(gè)招呼,并簡(jiǎn)單的自我介紹。
四個(gè)洋人對(duì)于秦鎧流利的英、法口語十分意外,這四個(gè)的英國(guó)、法國(guó)教官都是高薪聘請(qǐng)自法國(guó)和英國(guó)的研究機(jī)構(gòu)和學(xué)院,學(xué)堂里還有部分是通過英法買辦在兩國(guó)招募的有一定官方背景的軍事教官,當(dāng)然也有不少精通技術(shù)的鐵匠、木匠和機(jī)械工。
這些教官享受豐厚的福利,薪俸最高每月白銀1000兩,這相比福建船政大臣沈葆楨的俸祿都要高上近一倍,就是新聘的教官最低也有200兩白銀,而高薪簽下的合同唯一的要求就是包教包會(huì),可謂是下了血本。
要知道,這時(shí)代的物價(jià)那是非常低廉的,一兩白銀可以兌換1.4個(gè)銀元,這時(shí)代腐敗的朝廷甚至喪失了鑄幣權(quán),流通的銀元都來自外國(guó)銀行,而這時(shí)代上等白米一舊石,越合現(xiàn)代177市斤,只要銀元2.7-2.8銀元,也就是一兩白銀可以買90斤大米,換算到現(xiàn)在,以現(xiàn)在的購(gòu)買力算,可接近200元rmb。
胖胖的官員對(duì)于秦鎧的表現(xiàn)也有些意外,畢竟這時(shí)代能通西洋語言的,倒也不算十分另類,馬尾船政學(xué)堂入學(xué)的學(xué)生就有英語和法語基礎(chǔ)的要求,但是精通幾門外語,而且還有能應(yīng)聘教官職務(wù)的才能,那可絕對(duì)是稀罕事,不過……
“秦鎧,福州府可有熟人作保?”胖子不動(dòng)聲色的問道。
這顯然難住了他,想了想,秦鎧才說道:“在下剛從海外歸來,福州府到?jīng)]有什么熟人。”
“原來是個(gè)沒背景的白丁,也想來這里插一腳,”,胖子心中狠狠的把秦鎧嘲笑了一番,說話的語調(diào)也高了幾分,眼皮翻了翻,“我不管你從那里回來,我們只招收西洋初級(jí)教師,協(xié)助這里的洋教官,你可不符合招聘條件,快走快走,我忙得很!”
幾個(gè)西洋人顯然也是聽得懂漢語,臉上的表情各異,顯然對(duì)于這胖子的言論都頗為奇怪,不過對(duì)于這件與他們毫無厲害關(guān)系的事情,他們絲毫沒有發(fā)表意見的意思,立刻把秦鎧當(dāng)成空氣般的存在,轉(zhuǎn)身圍坐在一起繼續(xù)喝起了咖啡,聊著天。
聽到這胖子毫無邏輯的回答,秦鎧心中自然是憤怒無比,不過他自然明白此時(shí)不是跟這種小人計(jì)較的時(shí)刻,他雖然不明白這胖子刁難自己的原因,不過很顯然,這里的大門對(duì)自己已經(jīng)關(guān)上了。
抬眼看了看胖子昏昏欲睡的樣子,他心中自然恨不得上去痛扁一通這垃圾,不過秦鎧自然沒有那么傻微微拱拱手,轉(zhuǎn)身出了這間屋子。
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