葉華回到了開封之后，迫不及待去了府邸的后花園曾經葉氏老太太的最愛
老太太壽活九十九歲，前一天還跑到菜園澆水，第二天早上，老人家無疾而終，死的時候，臉上還含著笑，是老喜喪
這些年走的人太多了，范質、王樸、符彥卿、韓熙載曾經的老前輩，一個個去世了。葉華基本上了成了碩果僅存的三朝元老，一顆活著的化石
他也像當年的葉氏一樣，喜歡侍弄小菜園，喜歡自種自吃。
大約在五十歲之后，葉華就不動紅肉了，只是吃一些雞肉和魚肉，每天一顆雞蛋倒是沒變。
另外呢，他還養(yǎng)成個習慣，晚飯停了，在睡前一個時辰，喝一杯新鮮的牛奶。然后慢行半個時辰，再靜思半個時辰，就趕快睡覺。
早睡早起，做一個精致的老人
這不，剛剛長出來的黃瓜，摘下一根，一半吃了，一半切片，貼在臉上越老越要保養(yǎng)不是
“侯爺，就沖你這樣的活法，我看你能長命百歲”
葉華瞬間從躺椅上坐起，臉上的黃瓜片落地，也毫不在意別人說長命百歲，那是好話，可某些人說，那就太欺負人了
葉華切齒道：“妖道，我就算活到一百歲，也比你少活二十年你丫的就是在咒我”
坐在葉華對面的正是老道扶搖子陳摶
死了那么多人，這老家伙卻一直活蹦亂跳，活得別提多精神了。他的頭發(fā)已經掉的差不多了，僅剩下的一二百根湊在一起，挽了棗核大小的鬮兒，突兀地垂在腦后。雪白的胡須老長，足有二尺。
最令人叫絕的是老仙長的壽眉，跟金魚的須子似的，這位坐在面前，比畫上的太白金星，還像活神仙
陳摶輕笑道：“侯爺，老道拖個大說，我是看你長起來的，也看著你一點點成熟，變老。你現在都有重孫子了吧”
葉華皺著眉頭，“還差得遠呢小崽子非要晚婚，他那個沒用的爹，也不知道管管”
陳摶啞然，“葉次相是忙于國務，顧不上孩子，這是當爺爺的該過問才是。你瞧瞧我，老道都五世同堂哩”
老仙長的壽眉都跟著一起笑，那叫一個高興，倍兒開心
葉華還能說什么，“行了，老仙長，你就不要跟我炫耀幸福了我正想請教仙長，你活了這么大年紀，對于當下的局勢，可有良方或者說，你是無事不登三寶殿吧”
葉華問得直接，陳摶垂著眼皮，思索了良久。
“侯爺，說句實話，自從你當國柄政以來，這二三十年，天下間的變化，比過去千百年，都來得迅猛，江河奔流，泥沙俱下。老道這雙眼睛，也不管了”
陳摶說完，又笑道：“老道只知道念經，倒是在道德經上有云：至治之極。甘美食，美其服，安其居，樂其俗，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。”陳摶說的是老子中的句子，歸結起來四個字：小國寡民
葉華啞然，“老子果然厲害，倘若真能如此，天下也就大治了”
“侯爺，你也認同太上道君之言”陳摶輕聲問道。
葉華沒有立刻回答，而是探身湊到了陳摶面前，用極低的聲音，笑呵呵道：“仙長，你這是替誰探口風啊”
“你”
陳摶漲紅了老臉，“葉華，你，你怎能憑空污蔑老道的清白”陳摶大聲質問，葉華不免緊張，生怕這位老仙長氣壞了身體，那他可承擔不起
畢竟能活到一百一十多歲，還身體靈便的奇人，實在是太少了，這位就是活著的陸地神仙
只不過神仙也不能免俗。
陳摶拿小國寡民來試探葉華，倒不是說這位真的希望弄得一個個小村子，老死不相往來。他應該是替海外屬地在說話。
葉華親手給陳摶奉茶，讓他先冷靜一下，然后才笑呵呵道：“仙長，所謂小國寡民，不過是條塊分割你覺得我會坐視好端端的天下，四分五裂嗎”
陳摶放下了茶杯，沉吟道：“侯爺，容老道說句心里話，你啊，就是管得太寬了凡事合著聚，不合則散當下海外屬地和大周之間，沖突越發(fā)尖銳，一面是想予取予求，一面不甘心淪為魚肉。侯爺你夾在中間，忒難做了”
老道說得是半點不錯，葉華的確夾在了中間。
原來葉華以為退下來，就從容多了，能夠如臂指使奈何不是任何矛盾都能調和的。
譬如說當下
問題顯而易見，是大周本土不思進取，惹下了麻煩。
可既然作為屬地，就要為了大周利益服務，說白了，就是要當奴仆
偏偏呢，分封海外的七大國公，個個都是悍將出身，沒有一盞省油的燈。他們跟著葉華多年，彼此同氣連枝，早把葉華的手段學了不少。
一個個上馬治軍，下馬安民，把海外屬地弄得風生水起，好不繁榮。
他們靠著勤勞血汗，攢下了不菲的家底兒，有了跟本土叫板的本錢，在這種情況之下，不拼個你死我活才怪。
“侯爺，老道也不繃著了，是石頭讓我來的。海外七大總督之外，還有那么多的將士，他們披荊斬棘，開拓蠻荒異域，都是漢家的功臣，無論如何，也不該被當成低人一等的奴隸對待。侯爺肩負軍中之望，可不能讓大家伙失望啊”
換成第二個人，葉華都不會費吐沫。