就像桐嘉書院的那些此時正在詔獄中飽受折磨的讀書人一樣。
鄧瑛不覺得自己這一生，配得上這樣的獻祭。
自從下獄以后，他用了很長一段時間說服自己，既然白日不可走，就行于寒夜，只是他情愿一人獨行，而不肯提起任何一盞，只為他點燃的風(fēng)燈。
“你不想說，那我就先說，你幫我聽一下，我說得對不對。”
她說完，把自己的冊子拿起來朝前翻了幾頁，一手撐著下巴，一手反轉(zhuǎn)筆桿，戳著筆記上要害處說道：“琉璃廠的這個王順常是司禮監(jiān)掌印何怡賢的干兒子。這次工部查出的這個虧空雖然已多達百萬余量，但對整個內(nèi)廷虧空來說，卻是九牛一毛?！?
她說著在某處一圈，卻沒有直接說出那個后世考證的具體的數(shù)字，抬頭對問鄧瑛道：“你和張先生領(lǐng)建皇城這么多年，在建城一項的收支上，你心里有個具體的實數(shù)嗎？”
鄧瑛先是沉默，而后輕點了一下頭。
“多少?！?
鄧瑛沒有回答。
楊婉也沒再問，低頭把筆從那個數(shù)字上挪開，“行，你先不用說，總之也是個說出來要死一大堆人的數(shù)字。”
說著又往下翻了一頁，“現(xiàn)在內(nèi)閣很想把王順常交到三司去，但是司禮監(jiān)的意思則是要把他當(dāng)成一個奴婢，在宮里處置。原因在于，王順常一旦入了刑部大牢，司禮監(jiān)這幾位的家底，也就要一并抖空了?；食乔昂鬆I建四十年，進出款項何止千萬，貞寧年間的二十四局內(nèi)外，織造，炭火，米肉，水飲，消耗巨大，百姓們的賦稅供養(yǎng)皇室宗族無可厚非，供養(yǎng)……”
“楊婉。”
鄧瑛忽然出聲打斷她。
楊婉抬起頭，“怎么了？”
“不要碰這件事，跟你沒有關(guān)系。”
楊婉擱下手上的筆，“我知道，但此事和你有關(guān)?！?
她說到這里也不繼續(xù)往下說，靜靜地看著自己的筆記。
“楊婉?！?
他又喚了一聲她的名字。
“嗯？”
“你是怎么看到這一層的?！?
“你這樣說，就是你自己也想到了是不是?！?
鄧瑛愕然。
楊婉的話已經(jīng)快要點到要害了。
他的父親鄧頤在內(nèi)閣的時候，為了討好并蒙蔽貞寧帝，縱容司禮監(jiān)起頭，逼著戶部在財政上大肆朝皇室宗族的開銷上傾斜，皇城營建一項本已不堪重負，皇帝還在不斷賞賜各處王府。
前年，貞寧帝胞弟成王的王妃江氏生子，成王稟奏內(nèi)廷之后，貞寧帝竟一氣兒賜了江氏在南京的母家黃金千兩。要知道，當(dāng)年西北邊境還在打仗，南下籌措軍費的巡鹽使不堪巨壓，差點沒把自己掛在返京復(fù)命的船上。內(nèi)廷卻絲毫不顧財政上嚴峻的形式，依然不斷地擴充宮中太監(jiān)和宮女的人數(shù)，各處的宗室王府也在絲綢，棉布，糧肉上貪求不足。
而這些東西，只要歸賬到內(nèi)廷，就是歸到皇帝的名下，三司六部無人敢查，司禮監(jiān)的太監(jiān)沒有不在其中中飽私囊的。至于這些閹人到底虧空了多少，即便后世考證，也只得一個大概，在貞寧年間更是一個“天數(shù)”。
這就是鄧頤掌控下的大明王朝。
危若累卵，坍塌不過頃刻之間，鄧瑛雖不在朝，卻身在皇城營建的事項之中，十多年來，看了很多也記了很多。在他年輕的時候，有些事項，他甚至落過筆頭，張展春偶然發(fā)現(xiàn)以后，卻把他叫到自己的書房內(nèi)，狠狠地訓(xùn)斥了一頓。
至此之后，他不斷地告誡鄧瑛，“時候未到，不要妄圖做不可能的事?！?
鄧瑛也就再也沒有見過，自己少年時私記的那本帳冊。
甚至到張展春歸老的那一年，鄧瑛親自替他收拾寢室時也沒能找到。
所以，在他老師的眼中，至今仍然是時候未到嗎。
“鄧瑛。”
楊婉拿手在他眼前晃了晃。
鄧瑛回過神來，卻見她已經(jīng)合上了那本小冊子，塌著腰趴在他面前。
“不要想那么多。聽到?jīng)]?！?
“你知道我在想什么嗎？”
“知道。如果你覺得沒有冒犯到你的話，我就說給你聽?！?
鄧瑛笑了笑，“你不論對我說什么，都不是冒犯?！?
“真的嗎？”
“嗯?！?
他誠懇地點了點頭。
楊婉也笑了，“你對我可真的太好了。
她說完直起背，望著鄧瑛的眼睛，“嗯……你在想，如果內(nèi)閣的三司通過琉璃廠這條線找到你，你要不要和你曾經(jīng)的老師還有同門們，站在一起?！?
第16章仰見春臺（九）
這話剛說完，門外忽然傳來李魚的聲音。
“鄧瑛，你還在里面嗎？”