說完轉(zhuǎn)身出了戶部衙門，棄轎騎馬，朝順天府衙門奔去。
順天府的堂門外聚集了很多聽堂審的百姓。
府尹還未升坐，公堂上只跪著死者的母親，身著素衣，白發(fā)蒼蒼，瘦得只剩下一層老皮，松松垮垮地該在骨頭上。
“哎……慘吶。”
“是啊，案子翻不了，人還死了?！?
“這些東廠的，真的不是人！”
“噓……小聲些?！?
“有什么可怕的，如今他們的掌印死了，內(nèi)閣的老爺們發(fā)狠要肅清他們，他們就算勢大，也是強(qiáng)弩之末！”
楊倫站在人群里，聽著眾人的議論，他想起閣臣那句“不能讓旁人對內(nèi)閣心寒?！焙韲道镞斓脜柡?。他捏袖退出衙門口的人群，走向西側(cè)門，側(cè)門處的通判官認(rèn)出了他，忙上前行禮喚道：“楊次輔?！?
楊倫頓下腳步，朝門內(nèi)望去，“你們府尹怎么還不升座?！?
“這……”
通判張了張嘴，聲音有些遲疑，“東廠的廠臣來了，在內(nèi)堂與府尹大人說話。”
楊倫脫口道：“他來做什么?！?
“這個(gè)下官不知?！?
他一面說一面打量楊倫，見他穿的常袍官服，便又跟了一句，“您進(jìn)內(nèi)衙去坐，下官去告訴府尹大人一聲?！?
順天府內(nèi)衙正堂。
順天府尹掐著下巴在鄧瑛面前踱步，治中官在門口催時(shí)辰，順天府尹這才站住腳步，看了一眼立在鄧瑛身后的東廠千戶覃聞德道：“這個(gè)案子一樣實(shí)證都不見，我本不想過問，但督察院的總憲一日走了三次，我才不得不過問。我找東廠拿人，也料定掌印要問話，可這已經(jīng)不是我順天府一個(gè)衙門的事兒了。死的是誰掌印知道，如果當(dāng)下平息下來，這個(gè)案子我現(xiàn)在還可以推駁，但眼見鬧成這樣，若轉(zhuǎn)刑部過問，我也要寫請罪折子?！?
“我明白?！?
鄧瑛站在背陰處，轉(zhuǎn)向覃聞德，“你……”
“督主你放心?！?
覃聞德打斷他道：“我老覃自從跟了督主，前沒少拿，但老百姓的性命，是一點(diǎn)沒沾過，等到了堂上，我還是這句話?！?
鄧瑛沒有說話。
順天府尹道：“覃千戶，你先出去，我有話跟你們督主單獨(dú)說。”
覃聞德應(yīng)聲退出，順天府尹這才走到鄧瑛面前，“老師，昨兒點(diǎn)我了一句?！?
他說的老師正是白煥。
鄧瑛閉目沉默了一陣，側(cè)身走到窗邊，外面陽春如夢，風(fēng)聲，鳥鳴陣陣入耳。
順天府尹見他不說話，嘆了一聲道：“你我雖年長于你，未曾與你同窗，但老師既然開了口，我再不愿意，也得想一想。內(nèi)閣此舉是為了收繳東廠的職權(quán)，這個(gè)案子判成人命官司不要緊，緊的是，你不能過問，只要你不過問，這件案子在你身上尚有余地，但你一旦干涉司法，彈劾你的折子馬上就能堆滿內(nèi)閣的案頭?！?
鄧瑛抬起頭，“老師想救我？”
順天府尹不置可否，只道：“老師致仕以后，很少見在仕的官員，昨兒是破的例?！?
話音剛落，治中官催起第三回時(shí)辰。
順天府尹理正冠袍，“時(shí)辰已經(jīng)晚了，掌印請回吧。”
鄧瑛與府尹一道走出堂門，見覃聞德已經(jīng)被卸了腰刀，正掙扎著不肯受綁，府尹喝道：“覃千戶，你若不肯受綁，本府要問的就不是你一人的罪了?！?
覃聞德看向鄧瑛，隨即停止了掙扎，高聲喝道：“娘的，綁吧綁吧，欺我們督主性子好，哪個(gè)知道，你們身上那些硬頂?shù)臍庑钥粗覑盒模 ?
他說完，伸長脖子對鄧瑛道：“督主，你放心，哪怕他們要斷糊涂案，我老覃也是一人做事一人當(dāng)，督主您安心回廠衙里坐著，他們底下人說，今兒婉姑娘買了牛肉來燉，您叫他們給我留一碗，嘶……你綁輕點(diǎn)！”
他說著聳了聳肩，好讓肩上的綁繩松動(dòng)些，抬頭又對鄧瑛道：“督主，我將才那是胡話，我們跟著你，真沒干過濫殺的勾當(dāng)，每一條人命案我都有話說，順天府他判不了我的罪。”
鄧瑛仍未出聲。
府尹負(fù)手朝前面走去，覃聞德也被人押著往前面的正堂去。
“魏府尹?！?
鄧瑛忽然擋住覃聞德，返身走到府尹面前，“我以東緝事廠提督太監(jiān)的身份，介查這個(gè)人命案，今日不得堂審，你等我廠衙的函文?！?
府尹轉(zhuǎn)過身，“本府剛才的話，掌印……”
“我聽明白了?！?
“那……”
“叫人松綁?！?
覃聞掙開押著他的人，跌跌撞撞地朝鄧瑛走了幾步，一面道：“督主，沒必要這樣，我皮糙肉厚地，哪怕他們要用刑，我也不會(huì)給督主惹禍?！?
鄧瑛低頭道：“少言?！?
“可是……”
覃聞德頂了一句，“桐嘉書院的那些遺屬，就是因?yàn)槲覀儾帕R您的。”
“少言！”
“我……”