齊慶兩國之間的戰(zhàn)爭走向出乎了所有人的預料,兵強馬壯的南慶非但沒有占到便宜,反而被北齊打得節(jié)節(jié)敗退。
不是南慶軍方不努力,奈何對面有宗師。
在北齊一方決定開戰(zhàn)之后,海棠朵朵便被苦荷秘密派到前線,既作為北齊最高端的戰(zhàn)力存在,同時也是對南慶的一次試探。
原本海棠朵朵還顧慮南慶部隊中也有宗師存在,但是在小心謹慎地探查了數(shù)次敵情之后,她發(fā)現(xiàn)他們有點高估南慶了,南慶的軍隊里根本沒有宗師。
如此一來,海棠朵朵便可以放開手腳,大干一場。
不過為了暫時不暴露海棠朵朵的實力,戰(zhàn)豆豆給她制定了專門的刺殺戰(zhàn)術。
當擁有萬人敵實力的宗師化身刺客,南慶將領的噩夢便開始了。
蛇無頭不行,在欠缺了高端戰(zhàn)力的情況下,南慶的將領們個個遇刺,底下的士卒即便單兵水平再高,也難以在大戰(zhàn)之中得到發(fā)揮。
海棠朵朵如此刺殺南慶將領,自然不可能不引起南慶方面的重視,他們不僅增強了大營的防衛(wèi),更派來了一些本身就是高手的將軍坐鎮(zhèn)。
雖說這些將軍在軍隊中算是高手,可面對宗師級別的海棠朵朵,那依然是送菜般的存在。
在損失了數(shù)名八品級別的將軍之后,慶帝終于坐不住了,他不明白北齊方面怎么會有這么厲害的刺客,難道是苦荷親自動手了?
南慶安插在北齊的暗探也不是吃白飯的,根據(jù)他們傳來的消息,苦荷在兩國開戰(zhàn)之前便進入了北齊皇宮,每日都守在北齊皇帝附近,護衛(wèi)他的安全。
得到這個情報,慶帝愈發(fā)感到不妙,這個神秘的北齊刺客實力不可小覷,倘若放任不管,北齊說不定會出第二個宗師,到時候他們慶國就被動了。
慶帝哪里知道世上早已多了五位宗師,他只想對北齊的高手們嚴防死守,絕不能讓他們突破宗師之境。
為此,慶帝甚至動了出動葉流云抹殺此等威脅的心思,但是他轉念一想,這會不會是苦荷他們專門布下的陷阱,便是專門來誘殺他南慶宗師的。
慶帝疑心甚重,他思考地愈發(fā)深入,便越覺得此事有可能,否則北齊為何展現(xiàn)出一反常態(tài)的強硬,其中必有蹊蹺。
思前想后之下,慶帝最終還是決定不能冒這個風險,萬一葉流云有什么閃失,他一個人可難以抵擋苦荷與四顧劍聯(lián)手。
小不忍則亂大謀,為了以防萬一,慶帝做出了一個艱難的決定,退兵。
對于慶帝的這個決定,慶國朝野上下盡皆表示反對,因為他們已經太長時間沒有在對陣北齊時嘗過失利的滋味了。
自從慶帝登基以來,慶國對北齊向來是連戰(zhàn)連捷,若非北齊有著苦荷這根定海神針在,恐怕早就被慶國吞并。
此番退兵會是對慶國士氣的一次重大打擊,故而朝堂各部均認為他們該再拼一把,絕不能以劣勢向北齊認輸,至少也該平局議和,方才能保住慶國的臉面。
慶帝又何嘗不明白其中的道理,只是他們真的耗不起了,除非真的派葉流云上前線,否則真的無人能夠遏制那可怕的殺手,也絕不會有逆轉之機。
但是宗師關乎國運,不可妄動,所以慶帝這也是無奈之舉。
此時,慶帝已經從潛藏在北齊的暗探傳回的情報中推測到,北齊方面的神秘刺客應該就是苦荷的關門弟子海棠朵朵。
只是他想不明白明明只是九品級別的海棠朵朵,如何能夠擁有如此實力。
退兵雖是不得已而為之,卻也并非不能成為一招以退為進,慶帝想以談判作為緩兵之計,放松北齊方面的警惕,然后伺機抹除海棠朵朵這一心腹大患。
根據(jù)慣例,戰(zhàn)敗一方當派遣使團前往戰(zhàn)勝國談判協(xié)商戰(zhàn)后賠償之事,所以慶帝便想用此事做做文章。
北齊方面要求南慶將被他們囚禁十數(shù)年的肖恩交還,所以慶帝順水推舟地命范閑加入此次的赴齊使團,出使北齊。
肖恩乃是大魏的緹騎首領,陳萍萍的老前輩,上一代名震天下的大魔頭,小兒止啼的間諜頭子。
肖恩年輕時曾和苦荷一起到達過神廟,是當今世上為數(shù)不多知曉神廟下落的人,南慶將其囚禁十數(shù)載便是為了逼問有關神廟的情報。
此次北齊索要肖恩同樣是為了神廟,戰(zhàn)豆豆本身就對神廟頗為好奇,又加上她猜測徐多藝和神廟不對付,于是便想用神廟的情報討好徐多藝。
她哪里猜得到徐多藝現(xiàn)在正在神廟之中兢兢業(yè)業(yè)地研究代碼呢!
但是肖恩作為一代諜王,他的嘴自然是沒那么容易被撬開的,所以慶帝和陳萍萍利用肖恩的孫子給他做了一個長達十數(shù)年的局。
經過十數(shù)年精心布置,他們已經讓肖恩猜出并相信他的孫子就在儋州,范閑的年齡本就與其孫相同,又兼他的成長經歷符合肖恩對他孫子的認知,故而肖恩便會將其當成自己的孫子。
慶帝和陳萍萍相信面對自己在世上的唯一血親,肖恩會將他最后的秘密吐露出來,故而范閑才被慶帝安排在出使北齊的使團之中。
只是陳萍萍和范建對這樣的安排并不認同,因為他們這次不是大勝,而是敗北,范閑進入使團風險實在太大。
雖說范閑是慶帝的親兒子,但慶帝對他遠沒有陳萍萍和范建那般掏心掏肺,在他的安全和神廟的秘密之中,慶帝最終還是選擇了后者。
不過慶帝也不是全然沒有安排,此次使團北上,表面上是去求和,實則是伺機誅殺海棠朵朵。
為了達成清除海棠朵朵的根本目的,慶帝先是派了幾名高手混在使團當中魚目混珠,暗中更是派了葉流云悄悄前往。
慶帝認為,只要不是陷入大軍重圍,葉流云若是一心想走,苦荷也攔不住他,所以值得冒這個險。
除此之外,慶帝還給葉流云布置了一項額外任務,那就是無論成功與否,都要保住范閑的性命。
范閑自身武功本就不算弱,明面上有著高手護衛(wèi),暗中又有宗師暗中看護,慶帝也算是放心。
不過陳萍萍和范建可不知道葉流云會隱于暗中,故而他們的反應都很激烈,強烈反對慶帝讓范閑北上犯險。
但是旨意已下,二人也不可能當眾抗旨,于是只能抽出他們的私人武裝,繼續(xù)強化范閑的守衛(wèi)力量。
除了他們兩人以外,更有一位高手無比擔心范閑的安危,以至于范閑在使團中看到喬裝改扮的她時大吃一驚。
“婉兒,你怎么混進來了?”看著女扮男裝的林婉兒,范閑驚訝的表情簡直如見鬼一般,他確實沒想到林婉兒居然會如此大膽。
林婉兒原本自是不會如此膽大妄為,但是在獲得了強大的力量之后,她的心態(tài)逐漸發(fā)生了轉變。