扎紙的匠人怕也是頭一回彩亭扎成秋千樣兒，辦喪事至多扎些亭臺樓閣給人焚了去，再沒成想還要扎個花秋千，又不是年輕未嫁的姑娘，若真是未嫁的，也不能這樣大辦喪事了。頂，..
紀(jì)氏的彩亭送到紀(jì)家來，曾氏還皺了眉頭，她早已經(jīng)不記著這樁陳年舊事，當(dāng)初為著打壓才進門的黃氏，怎么挑剔她的，私底下還嘀咕一聲：“越發(fā)沒個論道了，怎么竟送了這東西來?！?
明沅也是一奇，紀(jì)氏自來不會干這樣沒頭尾的事，可看著黃氏貼身的嬤嬤哭的那付模樣，便知道是有緣故的。
只這番緣故少有人知道罷了，連紀(jì)懷信自個兒都忘了，他要丁妻憂，也得歇上一年，更不必紀(jì)舜英，哪里還有精神看這些，揮了手送到黃氏靈前，擺上四十九日燒化了去。
他摸了錢出來，家里卻無人能操辦喪事，曾氏算著再有三年就要過六十大壽了，精神難免不濟，紀(jì)老太太的喪事她就不是全力辦的，輪到兒媳婦，更不愿意出力。
又不放心交給夏氏，那些個東西，夏氏自來最會鉆空子，就怕她覷著無人管伸這年手，沾了油水去。
底下也只有兩個兒媳婦可用，便把這事兒交給了明沅跟徐蘊宜，原是只交給了明沅的，還是嬤嬤去哭求：“新進門的奶奶沒能敬上一杯媳婦茶，總該辦事，叫太太在底下也安心?！?
黃氏去了，她手上捏的這些東西還沒來得及給了紀(jì)舜華，嬤嬤舍了老臉去求曾氏，這才把徐蘊宜給添進去。
嬤嬤哭的眼睛腫成核桃大，這會兒再看不上徐蘊宜，也還得倚仗她，避過了明沅，單找了她：“二少奶奶可得仔細著，這些個東西，俱是太太留給二少爺?shù)??！?
徐蘊宜才進門就遇上白事，還是婆母的白事，底下自有人嚼了舌頭她命硬的，再者她家里又已經(jīng)沒別人了，想一想這位新進門的少奶奶，家里只余一個母親，進門婆母又死了，她的命不硬，誰的命硬。
黃氏是給她克死的，哪里還能想得著黃氏前頭已經(jīng)生了這許多年的病，早就燈盡油枯，這會兒人沒了，反倒全推在徐蘊宜身上。
嬤嬤卻知道黃氏早就不行了，不過是在強撐，沒一樁事能叫她開心，最后連想吃一口咸蛋黃都沒成，咽了淚給徐蘊宜行了大禮：“二少奶奶別怨我年老多嘴，過一道手刮一道，太太的心血可就全沒了。”
徐蘊宜不受她的禮，閃身避過去，扶她坐到交椅上，不當(dāng)她的是明沅，才剛進得門，識什么好惡，哪知道嬤嬤卻道：“我總歸是呆不長了，也不怕告訴二少奶奶，咱們太太的嫁妝銀子一半兒是叫老太太給拿了去的，只余下這一半來，死守到如今，再不能丟個一文一分了?！?
徐蘊宜這才知道的竟是曾氏，紀(jì)舜華少跟她及家中事，卻也知道他過得并不如意，這么想來婆媳不和，紀(jì)懷信沒受著夾板氣，倒是紀(jì)舜華不順心。
她新來乍到，便要伸這個手也是不便的，何況還有哥哥嫂嫂在前頭立著，嬤嬤抹了眼淚：“我這把老骨頭，最后一樁事，總要替太太辦好，不然怎么有臉面去底下見她?！?
嬤嬤確是黃氏跟前得力的，可人都走了，曾氏捏著管家權(quán)也已經(jīng)兩年多，開庫東西，都得看著她的臉色來，紀(jì)懷信又沒給銀子辦喪事，徐蘊宜手上只這些個嫁妝錢，要辦個體面的喪事，還得曾氏摸出錢來。
何況徐蘊宜這個兒媳婦進門就有些難堪，上面沒人管，便得有鼻子有眼睛，徐家是怎么死個干凈的，黃氏又是怎么叫她給克死的，且有人問合過八字，那嚼舌頭的便呸一聲：“花上幾個錢，廟門前的掛白幡的好給你寫出十個八個合意的來?！?
這話底下人流傳，曾氏也不開口禁，只作沒聽見，還是明沅發(fā)了話，特意把管事的叫了來：“正是辦大事的時候，若再叫我聽見下頭人嘴嘴舌舌的敗壞名聲，頭一個就拿你開刀”
她進門就沒接手過管家的事兒，管事卻天然就懼她幾分，也沒旁的頭，頭一樣是后族出身的，第二樣家里只有紀(jì)舜英出息，又看中這個妻子，兩年回家一個通房妾都沒有，生的女兒當(dāng)作寶貝，要是她來當(dāng)家，可不得先把馬屁拍好了。
管事的低了頭，徐蘊宜理起事來容易得多，她守了三年孝，好容易脫了白裳換了紅衣，進門就又戴了孝髻，穿了白綾裙兒，一身素色的操持喪事。
她是當(dāng)家慣了的人，此時卻跟在明沅后頭，凡有事來報先問過明沅，看著明沅年紀(jì)不比自個兒大，事情卻辦的圓，越發(fā)不在她跟前顯得有能耐。
明沅先時還怕她沒辦過，等看著她分明是有主意的人，卻縮在后頭不開口，也想替她立一立，把辦流水的事交給了她。
曾氏縮了頭不出面，該摸銀子的時候只充糊涂，徐蘊宜又沒多少錢傍身，便這樣也跟明沅一樣一半的出錢，明沅捏了單子看她一回，嘴角輕輕一勾：“先都記在我這兒，等明兒往公中報帳去?！?
曾氏便心里恨她一毛不拔，也不會明些不好聽的，到徐蘊宜身上可不一樣，曾氏可不得活剝了她的皮。
曾氏也曉得避不過去，從公中拿了二百兩銀子出來，這二百兩才剛出了孝棚錢，蘆席草墊還有白燭孝幡孝帳，怎么也不夠，更不必壽材的銀子還欠著紀(jì)氏的。
紀(jì)舜英一文不肯動黃氏的嫁妝，黃氏攢下來這些個私房全給了紀(jì)舜華，紀(jì)老太太分下來的那一份卻多是古董玩件，紀(jì)舜英沒得著，叫紀(jì)懷信跟曾氏拿了去。
四五日下來，徐蘊宜也知道明沅是個可交的，許多事能商量便商量，兩個穿了重孝在后頭理事，明沅有心問一問紀(jì)舜華如何，卻沒能張開口去。
自黃氏去后，紀(jì)舜華便一直替她守著靈，頭七還沒過，人就暈了過去，連著三夜不睡，靈堂里頭化紙?zhí)頍羧患偈钟谌耍F打的人也經(jīng)不住這樣熬，前兒一頭差栽倒在火盆里，這才叫廝抬回去睡了。
徐蘊宜新嫁娘便前后都靠不著，明沅多問得一聲，她便感激一笑：“勞嫂嫂記掛著，今兒起來吃了一碗粥，人倒是醒過神來了。”
明沅不好多提，問得這一句，便不再，徐家姑娘看著也是個硬性人，新婚夜里能撐著不哭，喪事又能辦得圓，還對紀(jì)舜英嘆一聲：“有她在，家里倒能好了。”
紀(jì)舜英正上表明母親喪事，卻沒打算把該辦的事停下來，不過丁憂不擔(dān)官職，留下來的稻種還是得種，明沅在京郊有個莊子，就在那兒開田地，自個兒弄個灃澤園出來。
他既是這么打算的，也提了兩句，再是能干圣人也不會讓他不守母孝，默許了他，還從私庫里拿了銀子出來，只往后這位子還留不留得住，卻全得看運氣了。