大齊隆慶十五年，皇后趙氏巫蠱案發(fā)。隆慶帝廢后，賜死。后族趙氏被族誅。
大齊隆慶十六年，有人揭發(fā)廢后趙氏巫蠱案，其實是廢后所出的太子范世言在后主導(dǎo)。
隆慶帝聞之大怒，意圖賜死太子。
鎮(zhèn)國公簡士弘在朝堂之上為太子據(jù)理力爭，言指隆慶帝只有此二子存世，皇室血脈單薄，不可妄殺。又于朝堂之上撞堂柱血諫隆慶帝，身死朝堂。群臣嘩然。
隆慶帝迫于朝臣的壓力，將時年十九歲的太子范世言廢為庶民，貶至西南蠻荒之地。
大齊隆慶十七年，隆慶帝立寵妃龐貴妃所出的第二子，年方十二歲的范世昌為太子。
是年，隆慶帝駕崩，范世昌繼位，是為嘉祥帝。嘉祥帝奉龐貴妃為太后，事事仰仗龐氏母族，皇室范氏宗族倒退了一射之地。
嘉祥帝登位時尚未及冠，朝政便由龐太后和龐國舅把持。范氏宗室人丁單薄，未能與之相抗。朝臣不忿，遂生異心者眾。
世襲寧遠(yuǎn)侯、建義將軍楚伯贊是時鎮(zhèn)守西南。眼見朝政越發(fā)昏庸，楚伯贊就頂住了龐太后讓他暗地里滅殺廢太子的旨意，對貶至西南的廢太子范世言青眼有加。
大齊嘉祥元年，廢太子范世言感寧遠(yuǎn)侯楚伯贊之高義，與廢太子妃周氏合離，另娶楚伯贊嫡長女——年方十六的楚華丹為嫡妻。
楚華丹千里迢迢，從京師來到西南邊陲之地，嫁與貶為庶民的廢太子范世言為妻。
嘉祥帝繼位之后，龐太后開始秋后算帳。當(dāng)日她扳倒皇后，隆慶帝本答應(yīng)不僅要立她的兒子范世昌為太子，而且要立她為皇后。
誰知鎮(zhèn)國公簡士弘當(dāng)堂撞柱血諫隆慶帝，引發(fā)群臣憤慨?！褪腔实垡膊荒芴^隨心所欲。
于是立后未能成行，只是立了二皇子范世昌為太子。
嘉祥帝范世昌以非嫡之身繼位，引得重嫡輕庶的世家紛紛側(cè)目。
龐太后因而對鎮(zhèn)國公簡士弘恨之入骨。她一朝掌權(quán)，第一道詔令，便是將鎮(zhèn)國公府奪爵毀券，又將鎮(zhèn)國公府所有人等打入大牢，意圖滅簡氏一族。
翰林賀思平乃鎮(zhèn)國公簡士弘生平摯友。
眼見龐太后變本加厲、倒行逆施，賀思平便發(fā)起翰林院、太學(xué)院以及整個大齊朝的的書生學(xué)子上書嘉祥帝，為鎮(zhèn)國公府鳴不平。
翰林賀思平乃是隆慶朝的狀元，才名遍天下。他振臂一呼，應(yīng)者云集。
龐太后公報私仇的舉動從此曝于光天化日之下，大齊朝諸多兔死狐悲、唇亡齒寒的文官武將也紛紛響應(yīng)。
此時嘉祥帝立位未穩(wěn)，龐國舅擔(dān)心激起民變，便勸說龐太后君子報仇，十年不晚，不要因小失大。
龐太后見犯了眾怒，連自己的親哥哥也不贊成自己族誅簡氏一族，只好退而求其次，將簡氏一族廢為庶民，貶至簡家祖籍東南萬州。太后懿旨：簡家子孫，世世代代，不得科舉入仕。
大齊嘉祥二年，寧遠(yuǎn)侯楚伯贊的嫡長子，年方十八的世子楚華謹(jǐn)，在京師悄然迎娶了兩朝首輔裴立省的嫡長女，剛剛及笄的裴舒凡為原配嫡妻。楚伯贊其時鎮(zhèn)守西南，根據(jù)大齊律例，他的家人都要留在京師寧遠(yuǎn)侯府。
大齊朝勛貴和文官向來各自為政，甚少往來。