趙媽媽是個(gè)人精。她進(jìn)去回話之前，明明齊姨娘所出的大小姐楚文琳也在這里。這不到幾句話的功夫，等她回了夫人、侯爺?shù)脑?，出來叫人的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)大小姐楚文琳和她的乳娘都不在這里了。——這齊姨娘見機(jī)倒是挺快。
趙媽媽心里輕哼一聲：饒你奸似鬼，也要喝了老娘的洗腳水。這等小伎倆，還不夠夫人看的。
這邊想著，趙媽媽已經(jīng)立刻改了口風(fēng)，把“大小姐”三個(gè)字咽了下去，只請(qǐng)姨娘們和少爺們進(jìn)去了。
蘭姨娘和桂姨娘聽了趙媽媽的話，都一動(dòng)不動(dòng)，只看著齊姨娘。
齊姨娘抬手整了整頭發(fā)，把那支鸞鳳雙飛碧玉嵌銀的步搖又往發(fā)髻里塞了一下，才笑著對(duì)蘭姨娘道：“姐姐帶著大少爺先請(qǐng)吧。我們隨后跟著就是了?！?
蘭姨娘臉上掛著一個(gè)溫婉的笑，對(duì)齊姨娘福了一福，道：“奴婢一向唯齊姨娘馬首是瞻的?！€是齊姨娘先請(qǐng)吧?！?
侯爺?shù)乃膫€(gè)姨娘里面，蘭姨娘和桂姨娘因是他從小的丫鬟，后來的通房所抬，都是奴婢出身，算是賤妾。而齊姨娘是定南侯府侯爺?shù)牡臻L女，又是同侯爺有過婚約的，如今做姨娘，也是有契紙，和方姨娘一樣，都是良妾。只是方姨娘不過是濟(jì)陽侯侯夫人的外甥女，同齊姨娘的正經(jīng)侯府嫡長女身份，又不可同日而語了。
蘭姨娘和桂姨娘跟著侯爺?shù)臅r(shí)候最長。齊姨娘卻是同侯爺?shù)那榉肿铋L，而方姨娘進(jìn)府時(shí)候尚短，知道自己如今根基尚淺，不過是仗著年輕新鮮，才能暫時(shí)拔個(gè)頭籌。所以對(duì)她前頭的三個(gè)姨娘，都是恭恭敬敬，禮讓三分。
四個(gè)姨娘都是明白人，平日里守望相助，同進(jìn)同出，甚是和諧。
侯爺不是貪花好之人，但是只要是自己的女人，他都不會(huì)薄待。所以對(duì)四個(gè)姨娘，他都是各有偏好，力圖一碗水端平。
比如蘭姨娘和桂姨娘兩人，都是他從小的丫鬟。蘭姨娘還是他的第一個(gè)通房丫鬟，人生得美貌，心又細(xì)。早年跟著侯爺，曾經(jīng)紅袖添香夜讀書，頗識(shí)得幾個(gè)字，服侍得他最妥當(dāng)，還給他生了庶長子。在這侯府后院里，最先單獨(dú)住一個(gè)院子。方姨娘進(jìn)門之前，侯爺去蘭姨娘的院子里最多。
桂姨娘生得不如蘭姨娘，腦子也不如蘭姨娘好使。但是她是寧遠(yuǎn)侯府太夫人所賜，一幅老實(shí)巴交的樣子，話不多。服侍太夫人的時(shí)候，心里眼里都只有太夫人。服侍侯爺?shù)臅r(shí)候，心里眼里也只有侯爺。侯爺心里煩的時(shí)候，多半去她院子里歇著。她手勢(shì)靈巧，專會(huì)按摩捏骨，在侯爺眼里，大概最與世無爭(zhēng)的，就是桂姨娘了。
夫人裴舒凡進(jìn)門之后，太夫人做主，把侯爺?shù)倪@兩個(gè)通房立刻抬了姨娘。兩人對(duì)夫人更是恭敬異常。從夫人進(jìn)門的第二天，她們兩人就去了夫人屋里伺候，把當(dāng)年的夫人嚇了一大跳。只是她們兩人所作所為，皆是合乎規(guī)矩，就算是夫人當(dāng)年，也挑不出什么錯(cuò)來。當(dāng)然夫人也沒有把她們放在眼里?！l家爺們屋里沒有兩個(gè)人？去了她們，還有別人，跟這種人置氣，不值得。
只是夫人沒有想到，就是這兩個(gè)不聲不響，溫柔順從的通房，居然早她五六年，生下了侯爺?shù)氖L子和庶次子?！@一記響亮的耳光，徹底把夫人打醒了，才對(duì)這兩個(gè)人警醒起來。
好在后來侯爺又抬了齊姨娘進(jìn)府，蘭姨娘和桂姨娘都退后了，夫人才有了機(jī)會(huì)，生下自己的嫡長子和嫡長女。說起來，夫人還要多謝齊姨娘幾分。
趙媽媽一邊想著，一邊帶了人進(jìn)到夫人的里屋里。
四個(gè)姨娘進(jìn)了屋子，都斂身給坐在床上的夫人和侯爺行禮。兩個(gè)少爺也上前來，給嫡母和父親行了大禮。