萬歷二十九年這場大規(guī)模的災(zāi)害一直到年底才有所平靜，此次黃來福的地方治理能力及賑災(zāi)能力再次引起眾人的側(cè)目，在整個大明北方都是一片凄慘的時候，黃來福境下兩鎮(zhèn)卻是屯田豐收，百姓安居樂業(yè)，這不能不引起有心人的思考，到底是原因何在。
而由于黃來福的治理成績及對自己的力挺，萬歷皇帝是越來越對黃來福滿意，特別是今年八月時，黃來福發(fā)動大明各界人士踴躍捐款，捐來的財物都以皇帝的名義賑濟災(zāi)民，讓流民們對皇帝百口稱頌，這更是讓萬歷高興。
因此，在接下來黃來福向萬歷帝上疏在大明各地設(shè)立災(zāi)害緊急預(yù)防體系時，萬歷皇帝當(dāng)然是立時答應(yīng)了。眼下大明己經(jīng)有全國體系的礦務(wù)局與稅務(wù)局，仿效這兩局再次成立災(zāi)害預(yù)防局，并不是什么難事。當(dāng)然了，該局借鑒的目標(biāo)自然就是黃來福在兩鎮(zhèn)設(shè)立的災(zāi)害相關(guān)部門。
對于這個什么災(zāi)害預(yù)防局，百官們自然是有許多非議，不過在萬歷皇帝的力挺下，該局順利設(shè)立。事實上，在大明此后幾年的災(zāi)害中，如萬歷三十一年南北的大水災(zāi)中，萬歷三十二年京師的大水災(zāi)中，萬歷三十三年廣東、福建等省的大地震中，都發(fā)揮了重要的作用。
……
很快在沸沸揚揚中，萬歷二十九年過去，萬歷三十年（1602年）來到。
這年的春天，五寨堡一些農(nóng)場中多了一種新式的栽培作物：土豆！
早在萬歷二十三年時，黃來福的家丁阿智從南方帶回來了花生，土豆，玉米，紅薯，煙草等數(shù)種高產(chǎn)農(nóng)作物種子。這些年中，五寨堡農(nóng)政部一直在對這些種子進(jìn)行研究培育。希望能培育出一些優(yōu)良品種推廣天下。
幾年過去了，適合在炎熱地方生存的花生，玉米，紅薯，煙草等幾種農(nóng)作物良種在五寨堡仍沒有培育出來，不過耐寒的土豆良種卻己是培育出來，并試著在五寨堡一些農(nóng)場中開始栽種。
消息傳開，黃來福大喜，別人不知道這土豆的妙用，黃來福卻是知道的，如果這土豆大規(guī)模推廣開后，真不知道可以活民多少。
……
黃來福在為土豆歡喜若狂時，遠(yuǎn)在千里之外的京師仍是一片沸沸揚揚，百官各種紛爭不休。
各樣紛爭是大明官場老現(xiàn)象了，動不動什么事情就是鬧得沸沸揚揚的。不過今年京師官場似乎有了一些新意，出現(xiàn)了另外幾種不同的東西。在去年的京師官場中，雖然攻擊黃來福，攻擊萬歷皇帝的開礦榷稅言論一樣不停，不過久了聽眾也是厭倦了，攻者也多少膩了，加上黃來福文章的打臉緣故，攻擊萬歷皇帝與黃來福的文章今年少了很多，不過另外一種所謂“清議”及廷臣樹黨相攻現(xiàn)象卻是突然冒了出來。
所謂的清議是由東林黨所引起的，早在萬歷二十二年時，吏部郎中顧憲成被革職為民，在無錫東林書院講學(xué)，由于遙相應(yīng)和者甚多，東林之名大著，人稱東林黨。
這些東林黨人雖然大多在野，不過卻是喜歡發(fā)言評論，批評官吏，人稱清議。東林黨人的清議范圍很廣，大到國家大事，小到官員喜好，都難逃他們的清議。
中國傳統(tǒng)官場都很在乎民間的讀書人輿論，特別是由于應(yīng)和東林黨人的讀書人極多，這些東林黨人的清議，便似乎代表了大明的民間輿論看法，這幾年中，是影響越來越大。特別是從今年開始，清議的力量，連廟堂上亦有畏忌。
在歷史上，東林黨人的清議力量確實是越來越大，往往有被清議褒揚的人便萬民傳頌，而遭受清議批評的人則是仕途蹇滯，難得升遷的現(xiàn)象。到了最后，清議甚至成為一種左右官員升遷或是影響其身家性命的龐大力量，連朝廷的用人也是看其清議，而不論其真才實干。最后，這種清議自然不可避免地淪為黨爭及意氣相爭的工具，加速了大明的滅亡。
眼下東林黨人的清議力量雖然剛起，但己經(jīng)顯示出了他的威力，很自然的，由于這些東林黨人肆意批評朝中官吏，自然引起了許多人的不滿，于是上下呼應(yīng)，廷臣結(jié)成朋黨交攻，就是所謂的齊、楚、浙三黨攻擊東林現(xiàn)象。
一時間，雙方攻來攻去，一片的烏煙瘴氣。
對這些所謂的廷臣朋黨交攻，黃來福只是冷眼旁觀，靜靜地忙著自己的事。