等沈穆清醒來，已是申初（下午三點(diǎn)）一刻，英紛和明霞服侍沈穆清重新凈臉，梳頭，有小丫鬟進(jìn)來稟告：“杜姑姑回來了！”
不一會(huì)兒，錦繡就陪著個(gè)頭發(fā)還有些濕的女子走了進(jìn)來。
她穿白綾立領(lǐng)夾衣，粉紅色蓮紋凈面妝花褙子，個(gè)子不高，非常的削瘦，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，身段像個(gè)十四五歲的小姑娘似的纖細(xì)苗條，待走近了，看到她白凈面容上眼角額頭的細(xì)紋，這才覺得她不年輕了。此人正是沈穆清的針線師傅杜涵。
沈穆清和她相處的很好，頗有些亦師亦友的味道。見她進(jìn)來，忙和她打招呼：“姑姑吃了飯沒有？”
“吃過了！”杜姑姑笑道，“在寺里吃的。去太太那里請(qǐng)了安，換了身衣裳，就到你這里來了?！彼f話的時(shí)候，大大的眼睛笑得像弦月，有種恬靜的氣質(zhì)。
落梅請(qǐng)杜姑姑坐到了臨窗的冷松鑲木床，上了茶。
沈穆清梳完了頭，也上了鑲木床。
出去了兩天，杜姑姑最關(guān)心的就是沈穆清的繡活，第一句話就問：“那花開富貴的幔帳繡得怎樣了？”
沈穆清跟著杜姑姑學(xué)了五年的女紅，裁衣做鞋刺繡都有些功底了，就想著繡件大一些的物件試試自己的手藝。和杜姑姑商量，杜姑姑建議她繡個(gè)幔帳，還說：“幔帳花色繁復(fù)，我教的各種針法都用得上，你且試試看?！闭蒙蚰虑鍚郛嬆档?，就自己畫了幅花開富貴的牡丹圖做花樣子，用了大紅羅做底子，準(zhǔn)備給李氏繡幅幔帳。
落梅和錦繡就把放在東稍間的繡花架子給搬了過來。
杜姑姑瞇著眼睛，伏在上面看了良久，開心地點(diǎn)頭：“繡得真不錯(cuò)。要是不說，別人一定以為是我繡出來的東西?！倍殴霉檬龤q進(jìn)宮，十七歲就在慈寧宮服侍，她的眼界自然不是一般人所能比擬的。能得到她的肯定，沈穆清很高興，又叫落梅拿了幾張白粉紙出來，在寸尺見方的紙上勾勒出了一幅雛雞牡丹圖。
杜姑姑見了，笑道：“這是準(zhǔn)備給鎮(zhèn)安王王妃繡的手帕嗎？你手里的活不是還沒有做完？要不要我?guī)椭?？?
看來，李氏已經(jīng)對(duì)杜姑姑說了手帕的事。
沈穆清笑道：“幔帳是自己的繡活，也不急，我慢慢做就是了。”
杜姑姑的眼睛不好使，除非特殊，她不會(huì)讓杜姑姑幫著做繡活。杜姑姑和沈穆清相處了這么久，哪里不知道她的心思，聽了很是感動(dòng)，偏偏她又不是個(gè)慣說好聽話的人，嘴角微翕著，低頭仔細(xì)去看沈穆清畫的繡樣，把話題轉(zhuǎn)到了用什么樣的繡法更能體現(xiàn)牡丹的雍容華貴上去。
有事做，時(shí)間總是過得很快。
屋子里的光線漸漸暗下來。
杜姑姑的眼睛已經(jīng)看不清東西了。她抬起頭來，眼淚就從眼眶中流了出來。沈穆清忙拿了帕子給杜姑姑擦眼睛，開玩笑地道：“莫不是我繡的東西實(shí)在是拿不出手，姑姑都急的哭了起來。”
幾個(gè)丫鬟也笑了起來。
杜姑姑就擦著眼淚嗔道：“這個(gè)寄姐！”
沈穆清也笑，叫了落梅來收拾東西，道：“王妃一向端淑，太鮮的只怕不喜歡。我準(zhǔn)備這兩個(gè)手帕一個(gè)靚藍(lán)色，一個(gè)葡萄紫，因底子都有些深，可正好今年蘇杭流行在帕子上銷金，我們繡的是牡丹，不如也銷些金在上面，又顯新樣，又顯貴氣！”
“這樣最好！”杜姑姑直點(diǎn)頭，“只是老金銷上去不亮?！?
“等會(huì)我要去太太那里，到時(shí)候討些成色好的新金來就是！”
兩人說說笑笑的話不能斷，又討論了幾句關(guān)于手帕的事，眼看著到了掌燈的時(shí)分，杜姑姑卻還沒有走的意思。沈穆清怕去李氏那里晚了，趕不上服侍李氏吃飯，正尋思著怎么開口，就見杜姑姑頗有幾分不自地問道：“不知道太太今天忙不忙，要不，我把這花樣子拿去給她看看！”
沈穆清一向機(jī)靈，聞音知雅，笑道：“太倉老家的二太太去逝了，太太心里正不舒服著?！?
杜姑姑聽了，非常失望的樣子。
“要是不打緊的事，可以跟汪媽媽說說。”沈穆清笑道。
杜姑姑笑意勉強(qiáng)：“不，不用了?！?
沈穆清卻是心里一軟，想起自己當(dāng)初在公司時(shí)……有些事，對(duì)那些有家庭背景的人來說是小事一樁，而對(duì)那些草根出身的人卻是難于登天。她不由道：“要不，姑姑跟我說吧！我瞅著機(jī)會(huì)跟太太提提?！?
杜姑姑猶豫良久，才吞吞吐吐地道：“我去看了我妹妹。她身體不好……我這幾年也攢了點(diǎn)銀子，想在外面置個(gè)宅子，把我妹妹接過去……只是她還在內(nèi)務(wù)府里掛著名……想求太太給個(gè)恩典……”