蘭州城的交割事宜很快完成。
得到蘭州之后，西北戰(zhàn)區(qū)防線向前北推進(jìn)百余里，西寧城與關(guān)隴便連成了一片，如此一來，西寧便不用放棄。
馮蘅派兩萬(wàn)人馬前往西寧城，防備蒙古人從青海方向偷襲。
哲別輕率兩萬(wàn)騎兵，三萬(wàn)步兵，進(jìn)入西夏，朝著西涼府進(jìn)發(fā)。
蒙古太師博爾術(shù)率領(lǐng)三萬(wàn)鐵騎從高昌回鶻發(fā)兵，一個(gè)月時(shí)間已經(jīng)先后攻占沙州、肅州、甘州，在哲別發(fā)兵之時(shí)，已經(jīng)抵達(dá)了西涼府，也就是后世的武威。
蘭州距離西涼府有五六百里，難以速至，哲別判斷，等自己帶兵殺到之時(shí)，蒙古人恐怕早就攻下了城池，以逸待勞之下，自己恐怕不是對(duì)手，于是分兵兩路。
讓鐵浮圖并三萬(wàn)步兵前往一條山埋伏，他自己親帥一萬(wàn)八千輕騎趕往西涼府。
果然如哲別所料，博爾術(shù)已經(jīng)打下了西涼府，得知哲別到來，率軍出城列陣，看人馬竟不止三萬(wàn)。
原來博爾術(shù)這一次出征，河西走廊死城的抵抗并不激烈，博爾術(shù)所幸也就穩(wěn)扎穩(wěn)打，每占一城便收攏降兵，挑選精壯編做步兵敢死營(yíng)，一路下來兵力竟翻了一倍，此時(shí)已達(dá)六萬(wàn)，比之哲別這邊還多了一萬(wàn)人。
哲別見狀佯攻了一陣，見西夏敢死營(yíng)的戰(zhàn)力并不強(qiáng)橫，稍稍放心，此時(shí)博爾術(shù)指揮蒙古騎兵從兩翼包抄。
哲別對(duì)博爾術(shù)的戰(zhàn)法心知肚明，知道自己兵少，不是對(duì)手，于是邊打邊退，要把博爾術(shù)引到自家伏兵之地。
博爾術(shù)并不戀戰(zhàn)，追了三十里便不追了，哲別再來騷擾，他也不在意，穩(wěn)扎穩(wěn)打，六萬(wàn)大軍緩緩東進(jìn)。
哲別騷擾過幾次，見無法創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)，又見蒙古大軍的行軍方向與自己預(yù)判完全吻合，便且戰(zhàn)且退的來到了一條山，試圖將博爾術(shù)引入自己提前布下的埋伏圈內(nèi)。
博爾術(shù)好似未曾察覺哲別的意圖，以三萬(wàn)西夏敢死營(yíng)為前區(qū)，徑直鉆入埋伏圈，但三萬(wàn)鐵騎卻距離甚遠(yuǎn)。
眼見敢死營(yíng)即將走出伏擊區(qū)，哲別哪里還不知道對(duì)方已經(jīng)察覺了自己的意圖。
自己的伏兵如果此時(shí)不出，那么三萬(wàn)敢死營(yíng)越過伏擊圈后結(jié)陣自保，到時(shí)自己的埋伏便失去了意義，若自己此時(shí)伏兵盡出，博爾術(shù)的三萬(wàn)鐵騎以其強(qiáng)悍的機(jī)動(dòng)性，反過來沖擊自己的軍陣，自己的騎兵數(shù)量不及，必然無法牽制太久。
“把西夏兵當(dāng)作誘餌么？可惜你不知道我麾下有著怎樣強(qiáng)大的武器！”哲別眼中閃過一抹寒芒，抬手朝旗手一揮。
旗手灰意，紅色令旗揮舞，下一刻，四面忽然響起連綿不絕的號(hào)角聲。
緊接著呼嘯的箭雨帶著一道道璀璨的赤紅從兩邊的山崖落下，飛入西夏敢死營(yíng)的中軍陣中，隨即連綿巨響掀起一陣陣煙塵，將敢死營(yíng)席卷其中。
火器營(yíng)提前埋下的地雷在火箭的覆蓋下全都引爆，敢死營(yíng)后隊(duì)士兵死傷近半，前軍也被這恐怖的天雷地火震懾，沒命的四散奔逃。
西夏敢死營(yíng)若是當(dāng)真敢死，也不會(huì)投靠蒙古人了。
博爾術(shù)也被遠(yuǎn)處的爆炸聲嚇了一跳，花白的胡須忍不住抖動(dòng)著，微縮的瞳孔顯示出他內(nèi)心的驚駭。
不過他乃是久經(jīng)戰(zhàn)陣的宿將，瞬間做出決斷，馬鞭一揮：“撤！”
三萬(wàn)鐵騎如臂指使，頃刻間調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，朝著西涼府狂奔而去。
哲別并沒有輕騎追趕，分出八千人協(xié)助抓捕敢死營(yíng)潰兵，而山上的伏兵也在他的指揮下，下山列陣，兩千鐵浮圖在前，三萬(wàn)步軍在后，一萬(wàn)八千輕騎護(hù)在兩翼，緩緩朝著西寧府壓去。
所用戰(zhàn)術(shù)與博爾術(shù)先前竟然出奇相似，唯一不同的是，他的騎兵數(shù)量少了一些，不過卻多了兩千鐵浮圖。
鐵浮圖的厲害哲別可是深有體會(huì)，當(dāng)初他攻打太原，被完顏陳和尚以四百鐵浮圖突襲，五千前鋒輕騎兵一及而潰，若不是陳和尚要向西抵御西夏人，哲別可沒那么容易拿下太原。
此刻他麾下就帶著兩千鐵浮圖，針對(duì)的便是蒙古騎兵。
其實(shí)蒙古軍中也有不少鐵浮圖戰(zhàn)甲，那都是之前扎木合伐金之時(shí)的繳獲，不過這些戰(zhàn)甲眼下都被扎木合帶到了西域，此刻還沒有返回。
博爾術(shù)提前返回西遼，自然都是輕騎簡(jiǎn)從，攻打西夏的三萬(wàn)騎兵有一半還是年初重新招募的，自然沒有這樣的強(qiáng)力裝備。
不過限于地形的緣故，博爾術(shù)的輕騎雖然奈何不了鐵浮圖，但機(jī)動(dòng)性更強(qiáng)，一心逃跑的話，哲別也無可奈何。
兩日后，博爾術(shù)退入西涼府城中，據(jù)城而守，哲別便在城外扎營(yíng)，打造投石車，準(zhǔn)備攻城。
西域地質(zhì)多砂石，難以挖掘隧道，埋設(shè)炸藥，哲別此戰(zhàn)也沒有攜帶笨重的火炮，空有火藥，只能以投石車往城內(nèi)發(fā)射。
至于蟻負(fù)攻城，傷亡太大，客軍作戰(zhàn)，哲別可不會(huì)為了支援西夏而讓自己麾下將士平白送命，所以一邊打造攻城器械的同時(shí)，也傳信給西夏，讓他們派兵過來協(xié)助攻城。
西夏如今國(guó)力衰頹，好不容易又湊出五萬(wàn)大軍，過了十余日才抵達(dá)。
反攻的號(hào)角吹響。
博爾術(shù)可沒有寸土必爭(zhēng)的打算，眼見西夏大軍到來，直接棄城而走，臨走前一把大火將帶不走的物資全部燒毀，大火焚城，三日不絕。
西夏雖奪回一城，但卻毫無意義。
哲別的這支軍隊(duì)算是給西夏帶來了一絲喘息之機(jī)，但是西夏的國(guó)力終究在這幾年被消耗的太嚴(yán)重，五萬(wàn)大軍已經(jīng)是他們最后的力量，為了募集這些人馬，西夏各城的守備力量幾乎都已經(jīng)見底。
饒是如此，夏軍的也是絲毫沒有哀兵的氣勢(shì)，士氣極為低落。
而博爾術(shù)雖然丟了一城卻毫不在意，充分發(fā)揮自身的機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)，若哲別與西夏合兵，他便繞道去攻擊后方城池，若分兵，他便率眾去蠶食這支西夏兵。
博爾術(shù)拿哲別沒有辦法，卻不怵西夏兵，以群狼蠶食戰(zhàn)術(shù)，不斷偷襲，等哲別來救時(shí)，便哄然逃散。
西夏的乾定皇帝想要堅(jiān)壁清野，但這么一來，便連哲別和這五萬(wàn)西夏兵的后勤補(bǔ)給也無法維持了，若不堅(jiān)壁清野，那么以蒙古軍的機(jī)動(dòng)性，沿途各城就成了蒙古人的補(bǔ)給站。
戰(zhàn)爭(zhēng)打到這個(gè)地步，你中有我我中有你，已經(jīng)亂成一鍋粥，短時(shí)間已經(jīng)很難分出勝負(fù)了，局勢(shì)便陷入僵持。
而就在這邊戰(zhàn)事陷入僵局的時(shí)候，遠(yuǎn)在開封的柯崇云剛剛主持了新朝第一場(chǎng)科舉。
科舉自隋唐到兩宋，給朝廷源源不斷選拔人才，然而分科取士的舊制漸漸演變，到了如今，差不多已經(jīng)是唯進(jìn)士科一枝獨(dú)秀，其他科目漸漸變得不那么重要，到了后世明清，更是演變成了八股取士，直接將華夏文明拖入了歷史的慢車道，甚至是倒退車道。
有柯鎮(zhèn)惡提點(diǎn)，柯崇云自然不會(huì)犯這樣的錯(cuò)誤。
新朝的第一場(chǎng)科舉按照各司衙門的空缺分為明經(jīng)、明法、明算、騎射、兵法五科，題目類型與七俠派的畢業(yè)考試類似，應(yīng)試者可只考其中一科，也可兼考多科。
考試分為三輪，第一輪為府試、其次是會(huì)試，最后是殿試，與南宋形式相同，府試通過者為舉人，會(huì)試入榜后為進(jìn)士，殿試定三甲。
但是形式雖相同，但錄取和任命卻不相同。
宋朝進(jìn)士分五等，稱為五甲，柯崇云改成了三甲四等。一甲三人、二甲十五人，三甲四十五人，余者一百二十一人皆為同進(jìn)士出身。
到這里其實(shí)變化并不大，但到任命時(shí)卻比較出乎旁人意料，原本一甲進(jìn)士該是留翰林觀政的，但柯崇云卻將三人全都派到各地去做縣令去了，
反而是二甲中有數(shù)人留在京城當(dāng)了書記官，其余者皆派往各衙門，從八九品的小官做起。
除了進(jìn)士之外，通過府試的舉人大多也都分派到各地?fù)?dān)任鄉(xiāng)長(zhǎng)、主簿之職，錄用率極高，但起點(diǎn)都極低，這讓很多士子心中不滿。
但柯崇云卻仍堅(jiān)持如此，并且言明，凡是授官而故意不到任者，三十年內(nèi)不許再參加科舉，若想做官便要到各地興辦的官方學(xué)堂擔(dān)任講師，滿五年才能重新獲得科舉資格。
之所以如此一來是為日后全面的科舉改革做準(zhǔn)備，另一方面也是踐行憲法中宰輔必出于基層，將軍必出于行伍的原則。
經(jīng)過一番波折，到七月底的時(shí)候，科舉的事情終于完全落下帷幕。
沒等柯崇云輕松兩天，這一日午間，禮部主客司官員便過來請(qǐng)示，言有一支波斯使者來到了開封，請(qǐng)求覲見皇帝陛下。
尋常的使者或者外國(guó)商賈來京，自有禮部主客司或戶部商務(wù)司去接待處置，并不需要由皇帝出面，而主客司竟然過來請(qǐng)示，那么就說明這群波斯使者的身份并不簡(jiǎn)單。
于是，柯崇云便問道：“使者有什么特殊之處？”
官員道：“這群波斯使者自稱是明教波斯總教的教主，隨行有五位寶樹王和風(fēng)云日月四大使者?！?