蕭暄望天，做覺悟狀：“啊，我想起來了。”
我笑瞇瞇：“想起來了？”
“是。附近牧民也許需要一個大夫?！?
我點頭：“你果真知情識趣，是個妙人?！?
蕭暄帶著著我去周圍熟悉環(huán)境。草原不是城市，一馬平川，景色相似，很容易迷路。蕭暄送我一個做工精良的指北針和一幅迷你羊皮地圖，然后教我怎么使用。
指北針我當(dāng)然會用，我看不懂的，是那幅抽象得像是畢加索后期作品的地圖。盡管我在蕭暄的引導(dǎo)下努力想象，卻還是沒辦法將上面一根根蚯蚓一樣的線條構(gòu)想成山脈。
蕭暄不耐煩：“你就不能用腦子想問題嗎？”
我反駁：“這么不精確的地形，這么不標(biāo)準(zhǔn)的繪法，這么含混的描述，這種超出人類想象的構(gòu)思。我都能懂，那我早就一統(tǒng)江湖、萬壽無疆了！”
蕭暄罵：“東南西北你總分得清吧！你給我站在這里，圖這樣拿著。看，東南面是長裕山，過去是臺州，就是我們所在。東面這一大片都是草原和山脈，西北邊是西遙城，再北面是遼國，中間地帶都是草原，有一些游牧的部落。這一帶不大安全，你少去走動?！?
“說起來就只能在南邊活動?！?
“南邊也不安全，趙黨時有探子潛進(jìn)來。萬一你被抓住了——我這里有自盡用的毒藥，你要點嗎？”
“留著你自己善后吧?！蔽乙话驼婆拈_了他的手，“你們就不知道去抓探子嗎？”
蕭暄很沒形象地挖了挖耳朵：“沒有蚊蟲的夏天，也是很寂寞的吧?！?
我的巴掌拍在了他的臉上。
面對蕭暄的詫異，我面無表情道：“有蚊子?！?
蕭暄一番添油加醋的連哄帶嚇，簡直將西遙城以南描述成了地雷區(qū)，以北則有食人部落出沒。整個地區(qū)猶如硝煙彌漫的中東地區(qū)，稍不留神就會遇上恐怖分子襲擊。
我還不以為意，結(jié)果不到三天，一件事證實了蕭暄并不是在打誑語。
聽云香說，是有奸細(xì)潛伏進(jìn)燕軍營里，要給糧食下毒。幸而被及時抓住，沒有釀成惡果。
云香說書的水平在我沒留意間竟然像戰(zhàn)時物價一樣直直往上升去：“聽說那時正是日出前一刻，駐守的士兵正是最累的時候。大地墨汁一樣黑，火把的光都要被這黑暗吞沒。只見一個黑影搖身竄過墻角，竟然無人發(fā)覺。那奸細(xì)得了優(yōu)勢，腳下不停飛一般往糧倉奔去，瞬間躍上房頂，掀開瓦，舉手就要將手里的毒粉灑下去。說時遲那時快，只見銀光一閃，一支雪翎‘嗖’的一聲破空而來，正中心窩，將那賊人射下房頂。士兵驚醒，只見燕王殿下步履沉穩(wěn)，淡定從容地走了過來，手里一只射雕大弓……”
“停！”我叫。
眾人疑惑地望向我。
我說：“連雞都還在睡覺的時候，蕭暄跑去那鬼地方做什么？”
云香抓抓頭發(fā)，猜測：“也許王爺是去巡視的？”
“巡視？”我惡劣地笑，“沒準(zhǔn)是去扮周扒皮的！”
小覺明勤學(xué)好問：“周扒皮是什么？”
我給小朋友們說故事：“從前有個壞地主，老是虐待長工，要他們每天公雞一叫就得起來干活。而他為了讓長工多干點活，每天都跑到雞籠里學(xué)公雞叫。”
覺明摸了摸他頭發(fā)尚短的腦袋，說：“難道王爺是去學(xué)雞叫好讓士兵早起鍛煉嗎？”
我捧腹大笑：“有可能！極有可能！”
聰慧機(jī)靈的品蘭小姑娘卻提出質(zhì)疑：“他是王爺，他說什么，士兵就得做什么。他才不用那么委婉地叫人干活呢！”
我?guī)缀跣Φ乖诘厣希骸靶∶妹媚昙o(jì)小見識少。每個人都有他不可告人的一面，很多人都有一點不可共語的嗜好……”
“那你說我有什么見不得人的嗜好??？”
“月黑風(fēng)高，夜奔不歸，想象空間如同這草原一樣廣袤無垠。”
“更具體點？”
“比如對著月亮尿尿也是一種行為藝術(shù)……哦哈哈哈哈！”
那人也跟著我一起哈哈笑。
我忽覺不對，扭過頭去。只見英俊偉大的燕王殿下蕭暄同志正玉樹臨風(fēng)地斜靠在院門上沖著我邪魅地笑。笑得我一身雞皮疙瘩下雨似的落下來。
“二哥，”我強(qiáng)笑，“貴人踏賤地，有何指教??？”
蕭暄笑得更加和藹可親：“指教不敢，只是請妹妹隨哥哥走一趟?！?
一個人無緣無故同你攀親結(jié)好，大多非奸即盜。
我背后涼風(fēng)嗖嗖，道：“我要出恭。”
蕭暄拉起我：“先憋一憋?！?
“這對腸子不好，容易造成大便干燥，引發(fā)便秘……”
“女孩子不要說這樣的話！”蕭暄教訓(xùn)道，“宋子敬到底是怎么教育你的？”
我撇了撇嘴，“我是大夫，忌諱這些，還怎么行醫(yī)？你現(xiàn)在對我這副嘴臉，等將來你痔瘡發(fā)了，我等你回頭來求我?！?
“謝謝……”蕭暄咬牙切齒，“聽你這么一席話，我會更加注意身體的?！?
蕭暄帶我去了兵營。
我來西遙城快一個月了，這還是第一次進(jìn)燕軍兵營。只因軍營二字，幾乎等同于“女人與敵人不得入內(nèi)”這條標(biāo)語。我迎合形勢遵守婦道，女人遠(yuǎn)兵器，亦從不去打探政事。
早就聽說蕭暄治軍嚴(yán)格，戰(zhàn)時軍隊里絕對不準(zhǔn)女人進(jìn)入?，F(xiàn)在只是暗中備戰(zhàn)期間，我入軍營尚算合理。這一路走來，我雖然沒見過其他兵營，但是私覺得，蕭暄治的軍，到底不同。
地整路寬、營房整齊不說，就連炊事營里砍來做柴火的木頭都長短一致，碼放得整整齊齊。蕭暄帶我一路過來，并不避人耳目。只是來往士兵各司其職，沒有一個斜眼看我一下。這是怎么調(diào)教出來的……
鼻子猛地撞上蕭暄的后背，一個踉蹌，差點跌倒。
蕭暄眼明手快抓住我，數(shù)落道：“眼睛長在前面都不看路！”
我反口道：“難道還有眼睛長在后面的嗎？”
旁邊一個軍士沒忍住，撲地笑了出來。蕭暄兩只眼睛就像兩道激光一樣射過去，那個小伙子一個激靈，嚇白了臉。
我拉拉蕭暄的袖子：“何必呢？自己不鬧笑話，別人自然也看不了笑話?！?
蕭暄的眉毛豎了起來：“是我鬧的笑話嗎？”
孫醫(yī)生及時地從一個麻白色的大帳篷里鉆出來，阻止了這場破壞蕭暄政治領(lǐng)導(dǎo)人形象的爭執(zhí)。
“王爺，敏姑娘！你們可來了！”孫醫(yī)生很激動。
我看孫先生穿著素潔的白衣，帶著白手套，那都是我給他弄的工作裝。不由問：“孫先生，誰病了？”
孫先生道：“進(jìn)來說?！?
我正要過去，蕭暄一把拉住我：“里面有病人，就在外面說好了?！?
我啼笑皆非：“我是醫(yī)生，不見病人那怎么治??？一張嘴巴能說得清楚嗎？”
“那病是要過身的?！?
“醫(yī)生不就是天天和病打交道嗎？”
干脆地甩開蕭暄的手，不去理他，同孫先生鉆進(jìn)了帳篷里。蕭暄無奈，也只好跟了進(jìn)來。
大帳篷估計有一個籃球場那么大，里面隔了幾間，每間里躺著七、八個士兵。個個臉色通紅，大汗淋漓，有的昏睡，有的捂著肚子在淺淺呻吟。幾個大夫在席間忙碌地照料著他們。
“這是……”我驚愕，“不是說投毒一事并沒有得逞嗎？”
蕭暄說：“糧倉的潛入者是抓住了，其他地方卻有疏忽。這些士兵都是早上喝了水才發(fā)的病。”
我過去給一個士兵把脈，邊問：“還有陸續(xù)發(fā)作的嗎？”
孫先生說：“目前沒有了。最初有人發(fā)病時還未到早飯時間，發(fā)現(xiàn)得及時，水和飯菜全都倒了。現(xiàn)在有幾個大夫在徹查根源?！?
我仔細(xì)檢查一番，想了想，同孫先生說：“病人舌苔呈橘紅色，不知道先生注意到了沒有?！?
孫先生點頭：“一早注意到了。這讓我想到了秦國一種花，叫夕顏。此花顏色橘紅，生長在地?zé)嶂帲净鹕趿?，中毒者舌苔呈橘紅色，腹痛痙攣，高燒脫力而死。”
“先生說得對，”我又說，“只是夕顏毒性非常烈，一旦中毒立即發(fā)作，極其痛苦。我看這些士兵雖然病發(fā)，但是程度并不是很嚴(yán)重。按照我的推測，投毒人一定是添加了其他抑制夕顏毒性的藥物，想讓毒遲緩一些發(fā)作。只是劑量沒有控制好，讓毒提前發(fā)作了?！?
孫先生說：“能抑制夕顏毒性的藥物少說都有十幾種。我同其他大夫試了許多，都沒有湊全，所以請敏姑娘一起來幫忙。”
孫先生將我引見給幾位大夫，彼此簡單招呼后，開始研究病情。蕭暄看了我一會兒，轉(zhuǎn)身同下屬交談而去。
老大夫們頭發(fā)胡子都白完了，還堅持在軍營里發(fā)揮余熱為社會和諧作作貢獻(xiàn)。遇到科研問題，各執(zhí)己見，吵得滿臉通紅胡子爆炸。
我一個小姑娘，只得無奈旁觀。忽然看到一個小兵端著一個痰盂往外走，急忙叫住他：“里面是排泄物？”
“是，”小兵說，“臟得很，我這就去倒了?！?
“等等?！蔽易哌^去，身子俯了下去。
“敏姑娘！”孫先生夸張大叫。蕭暄不知道怎么一閃而至，伸手就一把抓住我。
我已經(jīng)抬起頭來，沖他一笑：“我只是聞聞?！?
蕭暄一臉醬色，訓(xùn)斥：“聞這做什么？”
我很嚴(yán)肅正經(jīng)地說：“有一股青松子的味道?！?
蕭暄把我狠狠拽了過來：“虧你做得出來。”
孫先生被嚇得不輕，抖著花白胡子感嘆道：“敏姑娘，你可真是……真是……”
我豎起耳朵，等他一通贊美，結(jié)果他竟然找不到詞了，只好說：“真想不到是青松子啊?！?
我遺憾干笑：“青松子產(chǎn)在北地，十分稀有，遼國不是就有千金買青松的故事？”
有個老大夫在旁點頭：“遼國貴族歷來用青松子制香，以來驅(qū)蟲?！?
我撓撓耳朵：“好像矛頭都指向北邊呢?！?
孫先生看向蕭暄：“王爺，你怎么看？”
“北邊三王倒了也有一年了，若說時機(jī)，是該到了。不過那人，會用這么拙劣的法子嗎？”蕭暄露出寒光閃閃的牙齒笑，“或是，這本就是一個信號?！?
“挑釁？”我猜測，“故意沒把青松子的分量下夠。為的就是警告你，他們要打敗燕軍，易如反掌？”
蕭暄臉上烏云籠罩，電閃雷鳴。我吐著舌頭縮了縮脖子。
男人的尊嚴(yán)受到了挑釁，政權(quán)受到質(zhì)疑，還有什么比這更嚴(yán)重的？
蕭暄轉(zhuǎn)身要走，叫上我：“跟我回去吧。”
我搖頭：“我留下來幫孫先生一把?！?
蕭暄皺著眉頭：“這里環(huán)境……”
我搶白：“我不能光吃飯不做事?！?
蕭暄皮笑肉不笑：“我都被你感動了。”
孫先生出面道：“王爺放心，我會照顧好敏姑娘的?！闭f得我好像才是病人。
蕭暄這才勉強(qiáng)同意，叮嚀我?guī)拙洌K于離去了。
其實留在這里要做的事也不多。臟活累活都有其他小兵做了，我和孫醫(yī)生開了藥方，給病人扎針止痛，并不勞累。
一屋子人，只有我是一個女的。大夫還好，士兵們可不是文雅君子。本來接近沸點的怒火被病痛一加溫，猛地爆炸。稍微好點肚子不痛的，破口大罵遼狗和趙黨，把人家上下十八代女性親屬都問候了一個遍。
我終于聽不下去了：“有完沒完？罵女人算什么男人？”
那正罵得性起的大漢一愣。我照料他們多日，個個對我還是很尊敬的，如今我一盆冷水潑上去，他雖然不高興，倒不至于頂我的嘴，只說：“敏姑娘，你心腸好，是不知道的。那些人啊，什么傷天害理的事全不放在眼里。阮家村一共三十二家兩百多口人，就是因為打兵器賣給我們，就被趙老賊尋了一個理由滿村抄斬了。你若不信，可以去問阮星小哥，他是唯一一個活下來的?！?
我怔住。阮星少年能干，靦腆少語，和我很少碰面，我同他不熟。沒想到他沉默的背后還背負(fù)這么沉重的血債。
那大漢又壓低了聲音說：“遠(yuǎn)的不說。咱們李將軍，姑娘一定認(rèn)識的。他的妹妹入宮為妃，被趙皇后給害死了。趙黨還又特意把他的女兒也召進(jìn)宮去做宮女，又給害死了。這才逼得他投靠了咱們燕王?！?
我驚嘆：“真慘。”
“不止！不止！”這位大哥又說，“孫先生你最清楚吧。別看他平時總是笑容滿面的，他的兒子可是被周丞相的兒子活活用鞭子抽死的?！?
我背上出了一層涼汗：“這位大哥?！?
大漢笑：“姑娘客氣，叫我老馬即可。”
我叫：“馬大哥，這軍營里還有誰是沒有故事的？”
馬大哥說：“沒有故事的當(dāng)然也多。很多士兵是西遙城原來的守兵，王爺封了燕王，才歸的燕軍。不過王爺治軍嚴(yán)謹(jǐn)，賞罰分明，德高望重，大伙可是真心追隨他。”
我抬頭望帳篷頂，腦海里蕭暄那張嬉皮笑臉老不正經(jīng)的面孔怎么都不可能和德高望重幾個字畫上等號。
雖然夕顏花毒烈，但因為發(fā)現(xiàn)得及時，這批中毒的士兵都化險為夷。小伙子們本來身體健壯，修養(yǎng)了七、八天，個個生龍活虎，精神抖擻。
蕭暄將這事隱瞞下來，外人并不知道有士兵中毒一事。不知道他同士兵們說了什么，那些士兵也對報仇一事三緘其口。
我圓滿地結(jié)束了工作，蕭暄派人送來了一匣珠寶和兩箱子珍貴藥材，說是謝禮。他這么講禮貌，我自然興高采烈地收下，然后去回謝他。
人到了燕王府，門衛(wèi)將我一攔，鐵面無私道：“對不起，敏姑娘，王爺有要客，今天誰都不見?！?
我掏出蕭暄給我的珍珠，賞了那門衛(wèi)一顆。門衛(wèi)立刻笑：“雖然見不了，不過小的可以告訴你，是京城里來的客人。再詳細(xì)的，小的也不知道了。”
“行，”我說，“那我回去了，回頭你告訴你家王爺，就說我謝謝他的東西?！?
京城里來的客人，還這么神秘，莫非京城里出了什么大事？
我若有所思地回了自家院子，看到云香正帶著覺明和品蘭在揉面做東西。
云香解釋：“今天可是咱們的千秋節(jié)?！?
“千秋節(jié)是什么日子？”
“是舉家團(tuán)圓吃酥桃餅的日子啊。”品蘭搶答。
我明白過來，就像中秋一樣嘛。
興致一來，我?guī)е⒆觽冊谠鹤永镒鲈嘛?，并將其偽造成自?chuàng)的酥桃餅。
覺明自然在向品蘭獻(xiàn)殷勤。我最初還以為這孩子乖巧老實，這些日子實地觀察，發(fā)現(xiàn)這小家伙蔫壞，外表淳樸天真，內(nèi)里心機(jī)深沉得很。這表里不一的品性，倒和蕭暄很是相像。
他們倆模樣相似，德行類似，即便不是父子，也是親戚，總之脫不了八竿子內(nèi)的干系。
第一批月餅烤好出爐，色澤金黃，晶瑩可愛，有香飄百里，引人垂涎欲滴。
我得意洋洋地自夸：“我也算是上得廳堂，入得廚房的新時代十佳好女人了?！?
“哪十佳呢？”忽然一個熟悉的聲音響起。
我驚訝地轉(zhuǎn)過頭去，正見大半月不見的宋子敬笑意盈盈地站在院門口，一身素凈的淺黃儒衫，襯得他更是眉目如畫，俊秀非凡。
我喜出望外，忙迎上去：“先生可回來了！秋水都望穿了?！?
宋子敬略微黑瘦了一些，鬢角帶著風(fēng)塵，可見之前的日子操勞辛苦。
他溫和微笑：“走得匆忙，沒有來得及告訴你一聲，很過意不去。你們都過得好嗎？”
他問的是“你們”，所以云香通紅著臉小跑進(jìn)屋里去了。
我樂：“好得不得了，只羨鴛鴦不羨仙?！?
宋子敬笑：“到底是山高皇帝遠(yuǎn)的好。”
“來來，”我招呼他進(jìn)來坐，“一起過來嘗嘗我們新做的月餅。云香忙活了大半天做出來的，味道可好了。”
云香靦腆地端著茶出來，聽到我這么一說，差點把茶水打翻了。
我問宋子敬：“先生此去，可有遇到什么有趣的事？”
宋子敬說：“家務(wù)事不足為外人道。不過一件國家大事，想必已經(jīng)人盡皆知了?！?
我一時還以為是士兵中毒事件，大驚：“難道消息走漏了？”
“走漏？”宋子敬迷惑，“這事可是皇榜公告天下的啊。”
我糊涂了：“到底是什么事??？”
“二皇子被封為太子了?！?
我很遲鈍地沒反應(yīng)過來，反而是云香先叫了起來：“什么？”
宋子敬點頭肯定：“封立大典都已經(jīng)舉行完畢。”
我同云香面面相覷。
“老二？蕭櫟？太子？”
原來太子已經(jīng)死了，再立一個很正常，可是誰去立，那可大有講究了。
宋子敬說：“還聽說皇上的病又重了，出宮去溫泉療養(yǎng)，留皇后在宮里坐鎮(zhèn)?！?
我譏笑：“坐鎮(zhèn)？她是吼天獅子嗎？她能鎮(zhèn)什么？”
宋子敬亦笑：“邪不壓正?！?
我同他說：“這事這么大，王爺卻還沒告訴我呢?！?
別說告訴我，我一連好多天都見不到蕭暄。收了我好處的那個門衛(wèi)突然換了，新來的人鐵面無私忠肝義膽，視我如塵土。我想一定是蕭暄交代了什么。
正要打道回府，忽見多日不見的慧空老和尚從門里出來。
我驚喜地同他打招呼：“大師，多日不見，最近在哪里發(fā)財?。俊?
老和尚笑答：“正從尤倫城化緣傳教回來?！?
我驚：“那不是附近的遼城？大師好有勇氣，跑去異教徒那里傳教，就不怕被抓起來分尸八塊？”
大師道：“佛法無邊，普度眾生?！?
“人家可不是佛祖座下弟子。別人的上帝能保佑得了我們？”
大師很有信心：“我祖是博愛慈悲的。”
我問：“佛祖如此神通廣大，那可知道燕王現(xiàn)在何處？”
老和尚瞇著的眼睛里閃精光：“王爺自當(dāng)在他該在的地方。”
我掃興，又問：“你知道咱們有了新太子了嗎？”
老和尚點頭：“二皇子蕭櫟，他母親李賢妃是趙皇后的遠(yuǎn)房表妹?！?
“原來是親戚?！?
老和尚笑：“你會發(fā)現(xiàn)親人的力量是最強(qiáng)大的?！?
我啼笑皆非?？刹皇菃幔恐x家人可給我上了詳細(xì)生動的一課呢。不知道現(xiàn)在的謝昭珂日子過得怎么樣？有沒有很想念我呢。
我同老和尚結(jié)伴慢慢走在熱鬧的大街上，沿途都是進(jìn)城趕場的商販，賣些廉價珠花糖果等小玩意，姑娘和孩子們圍在一個個攤位前，人人都有一張無憂無慮的笑臉。
老和尚忽然問我：“覺明那孩子最近怎么樣？”
“挺好的，”我說，“私塾的先生說他勤學(xué)上進(jìn)，聰明乖巧。他認(rèn)識了很多新朋友，過得很快樂?！?
老和尚側(cè)頭望天：“快樂就好。這孩子也該快樂一下了……你是來找王爺?shù)陌?？?
我說：“我有好幾天沒有見到蕭暄了?！?
“新太子受封，朝中有一番人事變動，許多方面要重新布局，他很忙?！?
“我知道，”我說，“政治上的事我不懂。我都不知道我找他做什么。只是，就是想見見他，問問他還好不好?！?
老和尚譏笑：“他有什么不好的？天高皇帝遠(yuǎn)，身邊全是武林高手保護(hù)他。”
“可是，”我爭辯，“這樣所謂的逍遙王爺，老老實實地做著，不過十年，就保不了命。他是不得已。”
老和尚扭頭看我：“你倒不是我想象中的那么笨。”
我氣得冷笑：“你也不如我頭次見面那么德高望重?！?
“小姑娘，”老和尚不氣反笑，“你雖聰明，可是閱歷太淺，心腸又軟，最是容易受騙上當(dāng)了?！?
我不服氣：“心腸都是肉，能不軟嗎？鐵石心腸的，那早是死人了?！?
老和尚大喜大悅，贊道：“此話頗有禪意?！边@個瘋和尚。
我回了家。孩子們在學(xué)堂，云香一臉春色地在給宋子敬繡荷包，新制的藥正悶在罐子里發(fā)酵。我百無聊賴，騎上馬出城去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。