濟(jì)慈堂的成員總共只有三人，名義上的店主程笑生，實(shí)際上的店主謝懷珉，和小學(xué)徒阿武。
小鎮(zhèn)入夜，店鋪關(guān)門，后院廂房里已經(jīng)擺好了飯菜。
謝懷珉的手藝在這幾年的實(shí)踐生活中已經(jīng)完全磨練了出來，做的菜色香味俱全，深受家里一大一小兩個男人的歡迎。
看著兩人狼吞虎咽，謝懷珉又開始得瑟，“想我謝大當(dāng)家做的飯菜，是平常人能吃得到的嗎？你們也好福氣喲?！?
“大當(dāng)家文治武功?！毙〕贪倜χ胁煌韫灥?，“對了，我明天想吃魚。”
謝懷珉修剪著指甲，“我還想吃唐僧肉呢?！?
“謝娘娘，快吃吧?！背绦ι袅艘豢诜劢z，“看天，晚上要下雨呢。吃完了要收衣服?！?
“春雨貴如油啊?！敝x懷珉望了望天。
也不知道，此刻的東齊京城，是不是也正被綿綿春雨籠罩著。
程笑生洗完澡出來，面上一涼。空中果真下起了雨。
他穿著木屐啪嗒啪嗒地走回自己那間屋子，眼角看到謝懷珉的房間開著窗。
年輕女子倚窗而坐，支著下巴，正望著空庭里的細(xì)雨發(fā)呆。
程笑生敲了敲窗欞，“起風(fēng)了，涼得很。好歹多披一件衣服再發(fā)呆吧?！?
謝懷珉有些無精打采地嗯了一聲。
“怎么了？”程笑生朝空空的庭院望了一眼，“人還沒來？這都晚了三天了吧？”
謝懷珉笑得有點(diǎn)勉強(qiáng)，“許是路上耽擱了?！?
“肯定是的！”程笑生立刻道，“別擔(dān)心。那么遠(yuǎn)的路，來回一趟不容易，難免出些差錯?！?
“是啊?！敝x懷珉低聲說，“師哥去休息吧。明日輪到你坐堂呢?！?
程笑生嘆了一聲，背著手，像個小老頭似的走了。
鎮(zhèn)上的夜晚很靜，屋外只聽見草叢里的蟲鳴聲和細(xì)雨的沙沙聲。
謝懷珉撥亮油燈，打開筆盒，取出羽毛筆，蘸了蘸墨水。借著酒意，她開始動筆。
阿暄，見信如晤：
我上個月已經(jīng)找到了師兄，現(xiàn)在已經(jīng)在他的醫(yī)館里安定了下來。路上通信不便，所以上個月的信缺了。你不怪我吧？
別擔(dān)心，我一切都好。
紫云山不愧是西南之地最大的山脈，估計有三千多丈，無數(shù)山峰上積雪皚皚，終年不化。山腳春暖花開，山腰風(fēng)寒地凍，氣候差距很大。而且山里植被茂密，多種奇花異草珍稀動物。
紫云山里散布著大大小小十幾個山寨部落，頭人蓄養(yǎng)著奴隸和猛獸，各自占山為王。秦、離兩地官府都從不過問插手他們的事。于是紫云山成了三不管地帶，兩國許多不法分子都會逃進(jìn)山里尋求庇護(hù)。他們不事生產(chǎn)，依靠搶劫過往商隊(duì)來獲取財富。我這次跟隨的只是藥販，專門來往于各個山寨間，收購珍稀藥材。我跟著他們走了八個山寨，大開眼界。
紫云山區(qū)雖然危險，但是景色十分壯麗。險崖、飛瀑、深潭、淺溪，讓我流連忘返，真希望那時你也在身邊，陪我看孤霞峰的落日，那該多美好??！
呵，不說了，不然你又要抱怨了。
寫到這里，女子清秀的臉上露出一個溫暖的笑容。
有件事或許你該知道。沒想到紫云山竟然盛產(chǎn)鐵礦石。一路上見秦國勞工在深山開采礦石，就地冶煉成鐵，運(yùn)輸?shù)絿鴥?nèi)。他們整個操作流程十分嚴(yán)密，還買通了當(dāng)?shù)仡^人，大肆砍伐林木。
我覺得這事很蹊蹺。秦王久病成疴，太子監(jiān)國已有半年，表面上看來一切平常，但是暗地里小動作不斷。從地方無品級小官開始更換，大量田地合并形成了新的豪強(qiáng)，今年兵役人數(shù)增加。我覺得秦國將有一番大動蕩。
離國同我們大齊一樣，北種小麥，南種水稻，現(xiàn)在正是插秧時節(jié)。我發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)貗D女養(yǎng)殖桑蠶時有一些非常獨(dú)到的辦法，桑蠶的繁育旺盛，產(chǎn)出的絲也比較好。我現(xiàn)在正在研究，希望能總結(jié)出來，提高我們大齊桑蠶養(yǎng)殖質(zhì)量。
我到了離國，看到他們也在推行改革，廣納賢士，我恰巧趕上最熱鬧的時候。聽說今天放榜，遠(yuǎn)近的讀書人都趕去縣城。離國歷來尚武，文人們受了一百多年的壓抑，如今終得機(jī)會揚(yáng)眉吐氣一展身手。我想這次離國領(lǐng)導(dǎo)人必定會招收到許多有用人才。
阿暄，你當(dāng)政已經(jīng)有三年多了。大齊雖然軍備強(qiáng)大，壯士驍勇，可是我知道以軍治國并不是你的最終目的。但是國內(nèi)現(xiàn)在局勢僵硬，某家勢力雖然在這幾年內(nèi)一直受到壓制，但是其深植在軍中的根系依舊堅固。
你登基時便在東齊開創(chuàng)新的科舉制度，這三年下來想必碩果累累，是該收獲的時候了。另外，說到教育和醫(yī)療，我又有了幾點(diǎn)新的想法……
又是洋洋灑灑地寫了一頁多紙。油燈輕爆了一個火花，光線稍微暗了點(diǎn)。
謝懷珉甩了甩發(fā)酸的手腕，提筆繼續(xù)寫起來。
我在這里跟村民學(xué)會了做一種很好吃的酸甜湯，是當(dāng)?shù)靥厣?。我把食譜寫上，你或許可以叫御廚做一下。子敬說你最近為開春的事總是每天忙到很晚。勞逸要結(jié)合，身體是本錢。說多了你也嫌我啰唆。
對了，秦國南方有一種東齊沒有的花，他們叫他火龍花，我叫它罌粟。它的果實(shí)提煉后能鎮(zhèn)痛，但服食多了會讓人上癮，使人身體漸漸虛弱，最后死亡?？墒沁@花卻鮮艷似火，非常艷麗奪目。若東齊內(nèi)發(fā)現(xiàn)了這花，可要留心才行。
天氣轉(zhuǎn)暖了，容易傷風(fēng)。你這幾年天天坐朝堂，缺乏鍛煉，可得小心別生病了。來到新地方，什么都是新鮮的，不覺寫了很多。天晚了，我要去睡了。愿能夢到你。
謝懷珉寫下落款，又畫了一個簡筆的笑臉，附上一顆桃心。她自己看著，不禁笑了笑。
來取信的人還沒有到，夜已深，謝懷珉等不下去了。
她把信封放進(jìn)窗外廊下的一個木盒中。如果來人半夜到，會自己去取。
困意逐漸上頭，她簡單地梳洗了一下，吹滅了油燈，爬上床歇息。
夜深了，雨云不知什么時候被風(fēng)吹散，天空露出一片皎潔的明月。月光透過窗欞，照在屋內(nèi)安詳沉睡的面容上。
“汪汪——”
阿毛突然狂吼了起來，引得左鄰右舍的狗都開始叫。謝懷珉在黑暗中睜開眼。
“砰砰砰——”
“開門——官府來人，速速開門！”
對面的屋子里亮起了燈，程笑生喝道：“來了！休要再敲了，這都什么時辰了！”
謝懷珉自然也沒法再睡，起身披衣。
外面忽然響起程笑生的驚呼聲。一陣潮水般的腳步聲涌進(jìn)院中。
“你們……”
“你是大夫？”一個操著離國標(biāo)準(zhǔn)京腔的粗嗓子大聲道，“不是說是個女的嗎？是你嗎？怎么是平的？”
“荒唐！你在干什么！”程笑生悲憤慘叫。
眼看師兄貞操有難，謝懷珉也顧不得梳頭了，穿著拖鞋就奔出了屋。
“放開我?guī)熜?！來者何人？?
院子里，一隊(duì)明火執(zhí)杖的武士齊刷刷地轉(zhuǎn)過頭來。謝懷珉沖刺的腳步生生止住，站定在了屋檐下。
大頭的武將一把丟開了程笑生，打量謝懷珉道，“你就是謝大夫？”
“正是?！敝x懷珉籠著袍子，也一臉狐疑地打量他們。這些士兵看裝束并不像是本地的軍士，不知是什么來頭。不過作為大夫，半夜接急診是家常便飯。謝懷珉很是從容鎮(zhèn)定。
那武將又將謝懷珉從頭看到腳，狐疑道：“你就是那個能給人開腸破肚的謝大夫？”
“是我?！敝x懷珉耐著性子道，“你家人哪里不舒服？”
武將二話不說，一招手：“把人帶走！”
兩名軍士隨即上來，架起謝懷珉就往外走。
“你們是哪家人？”程笑生緊張大叫，“哪里有這么請大夫的?！?
謝懷珉也大聲嚷嚷：“會不會請大夫呀？連病癥不說，我都不知道帶什么藥材器具，到了那里能用眼神治病不成？”
武將一揮手，軍士又把謝懷珉放下了。