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臨近中午，日頭高上，莊夫人院子里的回廊曲折，因她靜養(yǎng)，這邊很少有人走過，莊懷菁身后跟著幾個丫鬟，提著東西。
莊鴻軒在莊夫人屋里，給她捶腿解悶。他今年剛滿六歲，說話帶笑，小臉雖圓，卻已經(jīng)能看出日后的俊俏。
莊夫人坐在床榻上，強迫自己對小兒子笑了笑。
她近來嗜睡，又時常做噩夢，麻痹渾噩，總分不清現(xiàn)在是什么時候，好不容易才清醒一次。
丫鬟進來恭敬行禮，道:“大小姐來了?！?
莊夫人抬頭，莊鴻軒眼睛亦微亮，明亮的陽光透過窗牖，窗欞旁的蘭花半蔫下去。
莊懷菁抬手撩開圓潤的珠簾，輕步進屋，她后邊領(lǐng)兩個端紅色托盤的丫鬟，笑道:“母親，軒兒，我?guī)Я艘恍└恻c過來?！?
她身著湖色圓月照枝襦裙，雙頰微粉，發(fā)飾輕便簡單，金釵橫插，發(fā)簪梳發(fā)，縱使如此，也遮不了精致的相貌。
莊鴻軒是莊懷菁看著長大，兩人關(guān)系親近要好，他叫了聲菁姐姐，又問她昨天去哪了。
莊懷菁還沒開口，莊夫人便手扶床沿，急忙開口問:“你父親怎么樣了？身體還好嗎？昨夜下了雨，他的病會不會又犯了？嚴不嚴重？要不然我去皇宮……咳咳……”
家中慈父嚴母，莊夫人性子急躁，莊懷菁和莊鴻軒都挨過罵，相府丫鬟小廝都敬畏她，連外邊鋪子的管家都不敢鬧事。
她的腿在上次莊戚被帶走時摔的，至今不良于行?；实勰钆f情，罰了冒犯的人，下令不許動莊家的東西。
莊懷菁快步過去扶住她，莊鴻軒去倒了杯水，肉乎乎的小手將水遞過來，她伸手接過。
莊夫人出身高貴，是太皇太后親妹妹的侄孫女，少有人會招惹，平日雖強勢，但受不了刺激。
莊丞相被擒進天牢，相府失了主心骨，還沒有消息傳回，她身子卻先撐不下去。
莊夫人時常問莊懷菁情況如何，莊丞相在獄中可好，如此等等，莊懷菁回答不出來，為莊夫人身子著想，只能虛虛應(yīng)過。
“母親別急，”她讓下人退下，又轉(zhuǎn)頭道，“軒兒，你已經(jīng)幾日沒認真讀書，夫子在書房，快去找他?！?
莊鴻軒個子小，脾氣卻挺拗，不愿離開，苦著臉道:“夫子說我可以在母親這里看書，我要陪母親。”
府內(nèi)上下敢出去的人沒幾個，生怕惹事端，最后丟了性命，他知道姐姐是冒著性命危險救父親。
莊懷菁心嘆一聲，不想他小小年紀就扯上這些事，又道:“連姐姐的話都不聽了嗎？”
他素來聽話，這才不情不愿地被丫鬟領(lǐng)下去。
“菁兒，事情怎么樣了？”莊夫人緊緊攥住莊懷菁的手，她眼中焦慮快要化為實質(zhì)，“你父親是吃不了苦的，我平日讓他戒酒幾天他就要鬧得要上房揭瓦，現(xiàn)在已經(jīng)幾個月了，你說怎么辦好？”
莊夫人想去找太皇太后，可她身子實在不行，一見風(fēng)就發(fā)熱咳嗽，腦子時常糊涂，屋里透氣都得數(shù)著時間來。
莊懷菁坐在床榻旁，腳踩刻核桃紋腳踏，嫩|白的手背被莊夫人攥得微紅，她也不抽出來，只是道:“師兄托人照顧，不會有大礙。我明日再去求太子，母親且放心，父親定不是做那種事的人?！?
莊丞相平日在家不談?wù)拢麜粫瞿切┦?，莊懷菁不敢確定。她非偏拗之人，看得到證據(jù)，信與不信那些和旁人都沒關(guān)系，她一定會會救莊丞相。
地板干凈，腳踏鏤刻桃紋，黃花梨木架子上搭有外衣，屋子里干凈整潔，兩側(cè)有珊瑚玉石盆景。
莊夫人聽過太子性子，又知莊丞相轉(zhuǎn)到太子手上，慌忙說道:“讓臨風(fēng)多幫些，他點子多，太子他過于執(zhí)著，從前太皇太后便說……”
“太子明事理，只要找出證據(jù)，他不會錯判。”莊懷菁頓了頓，輕聲說，“師兄會幫我們的，我待會便要出去，母親不要在這事上心神，安心養(yǎng)病即可，其余事我來處理?！?
她語氣有種令人信服的柔意，莊夫人手有些顫抖，她臉色蒼白，“菁兒，是母親沒用，可你父親對你們那么好，你一定要救他出來?！?
如果莊夫人還是以前那個莊夫人，莊懷菁不一定騙得過她。
她溫和地笑了笑，只是輕搭莊夫人的手，拍了拍，回莊夫人道:“您不用這么擔(dān)心，菁兒都明白?！?
……
靈佛寺在京城小有名氣，后山有條曲徑通幽的小路，旁有一指路亭，寓指引迷途，坐落于山路邊。亭有四角，綠瓦紅柱，石凳石桌干凈，常有人打掃。
前朝百姓民不安康，先祖帝乃異性王，起兵時正值動亂之際，先皇后曾來此寺避難。
太子十八歲前養(yǎng)在宮外，回京之后，幾乎每隔三月都會來此處悼念，下山之時便會路過這條小道。
他行蹤隱秘，鮮少有人知道，身邊也只帶幾個武功高強的侍衛(wèi)。