邊陲小鎮(zhèn)雁回城里有座“將軍坡”，起的名字威風(fēng)凜凜，其實(shí)就是個(gè)小土包，脖子長(zhǎng)的一眼能望過坡頂。
將軍坡也不是從來就有，傳說那是十四年前，大梁第一鐵騎玄鐵三大營(yíng)北伐，蕩平蠻族十八部落，班師回朝時(shí)途徑雁回城，將廢甲棄置此地，就地落成了一座小山，后來沙塵砥礪，風(fēng)吹雨打，就成了將軍坡。
將軍坡是個(gè)荒坡，種什么不長(zhǎng)什么，連荒草也欠奉，偷情都沒個(gè)遮擋，光禿禿地坐落此間，也不知道能拿來干點(diǎn)什么。老人都說這是玄鐵營(yíng)殺孽太重，戾氣逼人的緣故。時(shí)間長(zhǎng)了，有那些閑得沒事的混混就以此為原型，編排了一系列邊陲鬧鬼傳說，久而久之，也就沒什么人往那邊去了。
這天黃昏，卻有兩個(gè)十來歲的小崽子跑到了將軍坡下。
這兩個(gè)一個(gè)細(xì)高條，一個(gè)矮胖子，合起來活像一對(duì)奔跑的碗筷。
細(xì)高條的那個(gè)做小女孩打扮，得仔細(xì)看清才知道是個(gè)男娃，小名就叫曹娘子，因?yàn)樗忝恼f他本是個(gè)女命，投錯(cuò)了胎，恐怕老天爺還要給叫回去重新投，家里便擔(dān)心他活不長(zhǎng)，于是一直當(dāng)女兒養(yǎng)。
矮胖的那個(gè)是葛屠戶的小兒子，小名葛胖小，人如其名，整個(gè)人幽幽地汪著一層富貴的油光。
他們倆一起對(duì)著將軍坡探頭探腦，只是礙于鬧鬼傳說，誰也不敢走近。
葛胖小手里捧著個(gè)銅皮的“千里眼”，伸著脖子使勁往將軍坡的方向張望，口中喃喃地說道：“你說日頭都落了，還不下山，我大哥真是……那個(gè)叫什么來著——上吊辟谷！”
曹娘子：“那叫懸梁刺股，別廢話，快把千里眼給我。”
這假丫頭時(shí)常假戲真做，可惜真的方向有點(diǎn)問題，不像閨秀，像潑婦，尤其愛揮舞著一雙雞爪子掐人。
他一伸手，葛胖小一身的肥肉就隱隱作痛，忙把千里眼拱手奉上，叮囑道：“你可小心點(diǎn)，要是弄壞了，我爹一準(zhǔn)要把我抽成餅餡?！?
所謂“千里眼”，是個(gè)銅制的小圓捅，周圍雕著“五蝠”，里頭是透如無物的琉璃片，扣在眼睛上，十里開外的兔子能看清公母。
葛胖小的這只格外精致些，是他那當(dāng)過斥候的祖父留下來的。
曹娘子拿在手里新鮮了半天，舉起來望星星：“真清楚?！?
葛胖小順著他的目光看過去，指點(diǎn)道：“我知道，那個(gè)叫昏星，又叫‘長(zhǎng)庚’，跟我大哥同名，沈先生教過的，我記著呢?！?
曹娘子撇嘴：“誰就‘你大哥’了？你看人家理你嗎，腆著臉追著人硬要認(rèn)大哥，看把你賤的……哎，等等，你看那個(gè)是不是他？”
葛胖小順著他手指的方向一看，還真是。
只見一個(gè)少年正拎著把劍，低著頭，緩緩地從將軍坡上往下走，葛胖小當(dāng)即仿佛也不怕鬧鬼了，滾地雷似的沖了出去：“大哥，大哥！”
他跑得太急，在將軍坡腳下被什么東西絆了一下，嘰里咕嚕地滾了出去，正滾到了那少年腳下。
葛胖小灰頭土臉地抬起頭，沒顧上爬起來，先諂媚地露出一個(gè)傻笑，呲牙咧嘴地說：“嘿嘿，大哥，我都在這等你一天了。”
名叫長(zhǎng)庚的少年默默地縮回險(xiǎn)些踩了葛胖小的腳。
每次看見葛胖小，他心里都覺得神奇，認(rèn)為那位殺遍千豬的葛屠戶可能天生火眼金睛，這么多年，居然沒把兒子當(dāng)成豬宰了。不過長(zhǎng)庚性格穩(wěn)重，嘴上很積德，不管心里怎么想的，嘴上不說傷人的話。
長(zhǎng)庚很有大哥樣地伸手扶起了葛胖小，又拍去他身上的浮土：“跑什么，留神摔壞了，找我有事？”
葛胖?。骸伴L(zhǎng)庚大哥，明天你爹他們就快回來了，咱們不上課了，你跟我們一起去搶雁食吧？肯定能把李小猴子他們打得屁滾尿流！”
長(zhǎng)庚他爹是徐百戶——不是親爹。
兩三歲時(shí)，長(zhǎng)庚隨寡母秀娘來到此地投奔親戚，誰知親戚早已經(jīng)舉家遷走，奔了個(gè)空。正好雁回官兵徐百戶原配早亡，無兒無女，看上了秀娘，便娶她回來做了填房。
徐百戶帶人出關(guān)，收蠻子們的歲貢去了，算起來回城的日子多半就是這兩天。
邊城清苦，小孩也沒什么零嘴，將士們每次納貢歸來，都會(huì)順手帶些蠻人的奶酪和肉干，沿途撒向路邊，每每引得頑童們爭(zhēng)相搶奪，這就叫做“搶雁食”。
既然是“搶”，一幫小崽子們肯定免不了打架，只要打不壞，大人就不管，他們便自己打得拉幫扯伙、煞有介事。
這種事，誰要是能拉到長(zhǎng)庚入伙，誰就相當(dāng)于立于不敗之地。
長(zhǎng)庚從小習(xí)武就一絲不茍——邊陲多軍戶，習(xí)武的孩童本不在少數(shù)，只不過練功夫得吃苦，大多小孩都是隨便混混，練得稀松二五眼，唯有長(zhǎng)庚從開始學(xué)劍那天起，便每天獨(dú)自上將軍坡練劍，多年來苦練不輟，毅力驚人。
如今，長(zhǎng)庚虛歲未滿十四，一只手已經(jīng)能提起六十多斤的重劍，雖然心里有數(shù)，從不參與頑童打架斗毆，但那些小崽子們就是莫名地都有點(diǎn)怕他。
長(zhǎng)庚聽了沒往心里去，笑道：“我多大個(gè)人了，撿什么雁食？”
葛胖小不依不饒道：“我都跟沈先生說好了，沈先生也點(diǎn)頭了，這幾天放咱們的假?！?
長(zhǎng)庚背負(fù)雙手慢悠悠地走著，重劍有一下沒一下得敲在小腿上，沒理會(huì)葛胖小的孩子話。
他讀不讀書，練不練劍都取決于自己，跟先生放不放假?zèng)]關(guān)系。
葛胖?。骸霸僬f了，沈先生說他要給十六叔換藥，這幾天可能也要出遠(yuǎn)門采買草藥，也不在家，你又沒地方去，就跟我們?nèi)グ?，整天練劍有什么好玩？?