長(zhǎng)庚的話音低而含混，哪怕貼著耳朵，顧昀也沒(méi)聽(tīng)清，疑惑地偏頭轉(zhuǎn)向長(zhǎng)庚，問(wèn)道：“說(shuō)什么？”
長(zhǎng)庚的目光從他那被琉璃鏡遮住了一邊的眼睛上刮過(guò)，周身力已竭，而血還在沸騰翻滾，熱得口干舌燥，一瞬間很想當(dāng)眾摟過(guò)他來(lái)親熱個(gè)夠，可是視線一掃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)了然大師那一張四大皆空的臉，頓時(shí)失笑著察覺(jué)自己忘形，默默地反省了片刻，放開(kāi)顧昀的腰，拉起他的手，隨著那雖然虛弱、但已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)的脈搏一點(diǎn)一點(diǎn)地平靜著自己：“沒(méi)什么——我剛才看見(jiàn)信使往北去了，是送往京城的折子？”
“是，”顧昀點(diǎn)點(diǎn)頭，“這一次讓朝廷出面主動(dòng)派人和洋人接觸，我們之前一直被動(dòng)，這回應(yīng)該有底氣了。”
長(zhǎng)庚：“要和談？”
“不和，”顧昀淡淡地說(shuō)道，“臥榻之側(cè)豈容他人酣睡，何況血債未償，江南沃土給這群畜生占著，做夢(mèng)都覺(jué)得惡心?！?
長(zhǎng)庚立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你是打算拖著他們，一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食鯨吞?！?
一方面放出和談信號(hào)，讓已經(jīng)力有不逮的敵人心存僥幸，給他們留出內(nèi)部消耗的余地，一方面時(shí)而提出過(guò)分要求，時(shí)而制造小范圍內(nèi)的區(qū)域爭(zhēng)端，慢慢逼退敵軍戰(zhàn)線，順便在戰(zhàn)中練兵，等到時(shí)機(jī)成熟、北邊徹底準(zhǔn)備好、年輕的江北水軍成熟時(shí)，再一舉南下。
顧昀“嗯”了一聲，任他拖著自己的手腕進(jìn)了帥帳，伸手在長(zhǎng)庚臉上抹了一把，笑道：“殿下，臉都花了?！?
長(zhǎng)庚被他突如其來(lái)的溫存酥沒(méi)了半邊的骨頭，然而隨即又警醒過(guò)來(lái)，總覺(jué)得他態(tài)度這么溫柔準(zhǔn)沒(méi)好事。
果然，顧昀坐在一邊，反握住長(zhǎng)庚的手，捏在掌中，有一下沒(méi)一下地摩挲了一會(huì)后說(shuō)道：“還有個(gè)事?！?
長(zhǎng)庚高高地將一側(cè)的眉梢挑了起來(lái)，面無(wú)表情地低頭看著他。
顧昀一只手托著長(zhǎng)庚的手掌，另一只手蓋在他的手背上，低頭在那裂了小口的指尖上親了一下：“我打算拖著他們，先去收拾了北方?！?
長(zhǎng)庚：“你要趕回北疆？”
顧昀點(diǎn)點(diǎn)頭。
長(zhǎng)庚：“什么時(shí)候？”
顧昀：“……很快?！?
顧昀說(shuō)“很快”的意思，基本是指根據(jù)西洋敵軍的動(dòng)向和江北水軍的損傷情況，隨時(shí)動(dòng)身，要是他今天感覺(jué)江北駐地的狀態(tài)還行，就當(dāng)天晚上走，還有需要他調(diào)整調(diào)動(dòng)的，就連夜發(fā)令，第二天一早走。
長(zhǎng)庚：“然后怎么辦，兩頭跑嗎？”
顧昀沒(méi)吭聲，算是默認(rèn)了。
他心里忽然覺(jué)得很對(duì)不起長(zhǎng)庚，那年在去西域的半路上，顧昀信誓旦旦地跟陳輕絮說(shuō)過(guò)，哪怕長(zhǎng)庚將來(lái)瘋了，他也會(huì)管到底，可是近日來(lái)，他心里隱隱擔(dān)心自己將來(lái)也會(huì)力有不逮。顧昀不怕生老病死，鐘老將軍的靈堂在側(cè)，如今算來(lái)，他身邊無(wú)論善意還是惡意的長(zhǎng)輩、那些曾經(jīng)教過(guò)他害過(guò)他的人，差不多都走光了，就知道再蓋世的英雄也逃不過(guò)那么一遭，人沒(méi)必要跟自己較那種勁，他只是怕自己不能一直庇護(hù)這個(gè)小瘋子，反而給他添亂添累贅。
顧昀含蓄深沉的歉意讓長(zhǎng)庚一時(shí)有些不知所措，剛開(kāi)始沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，好半晌才察覺(jué)到心里被人開(kāi)了一條口子，心血漫無(wú)目的地四處橫流，就是匯不到一個(gè)地方。
他心疼難抑，只好強(qiáng)作歡笑。
“好，”長(zhǎng)庚用一種輕快又不過(guò)分的口吻說(shuō)道，“你放心去，看見(jiàn)我?jiàn)A在你衣服里的圖紙了嗎？很快——等你收拾完蠻人，說(shuō)不定我這邊的蒸汽鐵軌車都修好了，信不信？”
很快他就能推起那樣一個(gè)四海賓服的大梁，也許那時(shí)候，玄鐵三營(yíng)只需要守在古絲路入口維護(hù)貿(mào)易秩序，或者干脆集體在邊境開(kāi)荒，他的大將軍愿意在邊境喝葡萄美酒也好，愿意回京城跟鳥(niǎo)吵架也罷，全都可以從容，不必再奔波趕路，也不必再有那么多迫不得已。
顧昀無(wú)奈道：“怎么剛打了一場(chǎng)小戰(zhàn)役就喘起來(lái)了，你還是先想想怎么回軍機(jī)處吧?！?
長(zhǎng)庚彎下腰：“我要是辦成了，你怎么獎(jiǎng)勵(lì)我？”
顧昀大方道：“你想要什么。”
長(zhǎng)庚想了想，靠近顧昀耳邊低低地說(shuō)了句什么。
不知雁王殿下偷偷摸摸地掉了什么廉恥，顧昀作為一個(gè)半聾都聽(tīng)不下去了，笑罵了一聲：“滾?！?
一嗓子正好糊在前來(lái)報(bào)告戰(zhàn)后情況的姚大人臉上，姚鎮(zhèn)莫名其妙道：“大帥讓下官滾到哪去？”
長(zhǎng)庚悠然背著雙手，一臉高深莫測(cè)地直起腰，站成了一株尊貴矜持的名花。
然而在顧昀專心和姚鎮(zhèn)說(shuō)話的時(shí)候，他才收斂了那刻意裝出來(lái)的得意洋洋的笑容，神色一點(diǎn)一點(diǎn)凝重下來(lái)。
“我時(shí)間快不夠用了?！遍L(zhǎng)庚默默地想道。
顧昀到底逗留到了第二天，陪長(zhǎng)庚給鐘蟬將軍上了一炷香，又吃了一碗雁王親自在帥帳中熬的熱粥小灶，照例對(duì)其中綠油油的幾樣內(nèi)容表達(dá)了不滿，隱晦地聲明了自己“不打算羊活著”的志向，也照例被無(wú)視，為了不羊，只好生吞不嚼。
然后他在第二天清早動(dòng)身趕往了北疆。
顧昀七上八下地趕到北疆時(shí)，欣慰地發(fā)現(xiàn)沈易果然沒(méi)有掉鏈子，頂著喪心病狂的蠻人，真就守住了北邊境。
加萊熒惑越是瘋狂，十八部落的末日就越是臨近，果如顧昀所料，激戰(zhàn)了四五天以后，來(lái)自蠻人的攻勢(shì)明顯緩下來(lái)了，一處據(jù)點(diǎn)被乘勝追擊追過(guò)頭的蔡小將軍端掉，進(jìn)去一看，發(fā)現(xiàn)里面只剩下一些沒(méi)來(lái)得及燒完的紫流金，人已經(jīng)撤退了。
曹春花唾沫橫飛地比劃道：“加萊能動(dòng)手，說(shuō)明先前的反叛勢(shì)力是被他肅清或是至少壓制了，但他還要打仗，還要用人，不可能把親其他幾大部族的下屬部隊(duì)都?xì)⒐?，頂多是處置幾個(gè)頭目，殺一儆百，反叛過(guò)的勢(shì)力指不定還能死灰復(fù)燃。”
沈易：“得有契機(jī)?！?
“沒(méi)錯(cuò)，”曹春花道，“蔡將軍那天跟我說(shuō)過(guò)，這段時(shí)間以前，就有蠻人偷偷用紫流金換物資的事，蔡將軍當(dāng)時(shí)留了個(gè)心眼，暗中監(jiān)控了交易，將每一筆都記錄在案，來(lái)得頻繁的人甚至留下了畫(huà)像，我那天去看了一眼，還真見(jiàn)了個(gè)熟人。”
他說(shuō)著，從袖子里取出一張簡(jiǎn)易的畫(huà)軸，在小桌上鋪開(kāi)，指著畫(huà)像上的人道：“這個(gè)人是加萊熒惑帳下一個(gè)司管馬的奴隸，這個(gè)人我了解，是大總管的人，平時(shí)沒(méi)事就仗著大總管作威作?！氡囟嗄陸?zhàn)爭(zhēng)民不聊生，對(duì)加萊不滿的不單只是十八部落的野心家，我覺(jué)得這里頭有文章可做?！?
顧昀問(wèn)道：“你有多大把握？”
曹春花沖他飛了個(gè)媚眼，舌頭打卷地說(shuō)：“那要看大帥給我準(zhǔn)備多少家底呀。”
顧昀心道：“這孩子要是從小在我身邊多待一陣子，我非給他把這些臭毛病都打過(guò)來(lái)不可。”
他眼不見(jiàn)心不煩地一擺手，讓嬌滴滴的曹春花滾蛋了。
沈易還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)具體行動(dòng)安排，親兵就又來(lái)報(bào)，說(shuō)陳輕絮來(lái)了。
顧昀就嘖嘖稱奇地看著沈易這貨從東倒西歪變成正襟危坐，如臨大敵地繃緊面頰，連面圣都沒(méi)這么嚴(yán)肅過(guò)。
陳輕絮前來(lái)知會(huì)他們一聲，她打算跟曹春花同去，探尋加萊螢火的神女巫毒之秘。
沈易一聽(tīng)就急了，忙給顧昀打眼色，顧昀看天看地，假裝什么都不知道——相識(shí)多年，他也算知道一點(diǎn)陳家人的脾氣，人家陳姑娘只是出于禮貌過(guò)來(lái)打聲招呼，不是來(lái)征求意見(jiàn)的。
顧昀關(guān)鍵時(shí)刻指望不上，沈易只好操著他癱瘓了一半的口舌親自上陣道：“陳姑娘這樣的神醫(yī)是很貴重的，本來(lái)連前線都不該來(lái)，潛入敵軍，未免太兒戲了——萬(wàn)一再出點(diǎn)什么事……是吧，大帥？”
顧昀只好說(shuō)道：“嗯，對(duì)，季平說(shuō)得有理?！?
陳輕絮道：“我此次北上，本來(lái)就是為了潛入加萊熒惑的帥帳中找尋他們失傳的巫毒秘術(shù)，要是能順便幫上一點(diǎn)小忙豈不更好？此事我自有分寸，多謝將軍關(guān)心?！?