1816年4月16,大唐陸軍烏克蘭方面軍第16集團軍從烏克蘭頓涅茨克出兵,目標直指頓河下游的重鎮(zhèn)羅斯托夫,也可以說是進入南俄地區(qū)的大門。俄軍嘗試在羅斯托夫組織防御,甚至還動員武裝了大量的平民參戰(zhàn),不過俄軍的問題仍舊尖銳,士兵缺乏訓練和武器,軍官缺乏經驗和戰(zhàn)術素養(yǎng),整個軍隊的指揮體系和后勤管理像是他們的政府一樣混亂,這樣的一支俄軍是缺乏什么實質的戰(zhàn)斗力的。對付一下土耳其人和少數族裔的武裝問題不大,可是真的用來跟大國作戰(zhàn),那就是力有未逮了。
唐軍的集團軍編制比較靈活,也是一種戰(zhàn)時的臨時編制,一般會有兩個或更多的師,在配以其他的獨立部隊,諸如陸航、遠程火箭炮等。第16集團軍的兵力約有五萬人,看起來并不算大,但是戰(zhàn)斗力是相當強的。其中組建時間并不算久的88師在軍中的多次演習和測評中都表現出色,師長洪良行治軍嚴謹,更有指揮才能,使得這支后起之秀的部隊,在這次的戰(zhàn)爭中也被寄予厚望。
88師果然擔任本次戰(zhàn)役的主攻任務,其當面俄軍規(guī)模多達17萬,且還有更多的俄軍從別的地方支援過來。俄國雖然面臨很多困難,但是也不斷加碼,讓俄軍的規(guī)模已經逐漸接近了百萬之眾。這實際也壓榨了大量的俄國青壯年勞動力,更滋生了眾多的社會問題。
大唐陸軍現在幾乎不會在沒有空軍支援掩護的情況下投入作戰(zhàn)的,已經成為了大唐軍事行動的標準配置,第一波打擊一般都是空襲。唐軍的轟炸機和強擊機對羅斯托夫駐守的俄軍發(fā)動了多輪空襲,俄軍損失慘重,甚至一些本來就零散的建制,在被空襲之后,居然有崩潰和逃散的征兆。俄軍的指揮官不得不用殺一儆百的方法來重新穩(wěn)定軍隊。
可是很快88師就對羅斯托夫的側翼俄軍發(fā)動了進攻。俄軍的防線維持了十幾分鐘就被88師給突破,精湛的步炮坦協(xié)同戰(zhàn)術,讓88師能夠在炮兵炮擊結束的剎那,裝甲兵和步兵已經突到了七零八落的俄軍面前,俄軍的倉促抵抗起不到任何作用,火力上的差距讓88師像是一把燒得火紅的尖刀,一下子切開了黃油一樣。
16集團軍的另一個師65師則從羅斯托夫北側迂回到了羅斯托夫的后方,俄軍在防御態(tài)勢上顯得并不那么周全,65師的行動幾乎沒有遇到什么阻礙,這就使得,羅斯托夫這座重要城市已經被唐軍合圍。唐軍并不急于進攻,而是進行了休整。
再經過一天多的炮擊之后,一些俄軍軍官甚至違抗了自己上級的命令,單獨向唐軍進行投降了。這更使得羅斯托夫開始千瘡百孔,根本沒有所謂的防線可言了,因為到處都是漏洞。
士氣全無的俄軍最終選擇了全體向唐軍投降,多達14萬俄軍在沒法進行有效抵抗的情況下,變成了唐軍的俘虜。而頓河下游也因此被唐軍全面掌握,察里津更也暴露在了大唐的槍口之下。
俄軍在察里津糾集了多達三十萬的軍隊,可是上到俄軍的總司令米哈伊爾安德烈伊奇米羅拉多維奇,下到普通的農民士兵,沒有人認為他們可能打贏這場戰(zhàn)役。這也給戰(zhàn)役一開始就定下了一個陰沉的基調,所有人都在懷疑,既然打不贏,我們?yōu)槭裁匆蛳氯?
唐軍有數量不少于俄軍的兵力,兩個方面軍相加有坦克接近五千輛,火炮上萬門,更有超過300架用于對地攻擊的轟炸機和強擊機和600架的戰(zhàn)斗機部隊。唐軍有著充足的補給和彈藥,同時本身也士氣高漲。再加上已經被策反的游牧民的騎兵騷擾,局面可以說是對大唐全面有利,而對俄軍全面不利。