哐當(dāng)一聲。
沈九踹飛了那只黑漆漆的小木盆。
他抱著手,沒說話。不知道是十五還是十四的少年縮了縮。
旁邊的小兄弟們都不住拿眼睛慫恿他，他硬著頭皮,梗著脖子道：“沈九，你不要太霸道。這條街又不是你買的,憑什么不讓我們也在這里！”
這條大街，寬闊平坦，人來人往。若要行乞，的確是一個風(fēng)水佳地。路人也有觀望這群孩子打架的，更多的則是行色匆匆。
這新出來的小子敢跟他叫板，沈九低頭正準(zhǔn)備抄塊板磚給他點顏色看看，恰好一個高個子的少年走到這邊,一見他擼袖子低頭,忙上來攔住他：“小九，我們到別處去?！?
沈九道：“不去。我就在這里?！?
那少年趁機(jī)告狀：“七哥，他欺負(fù)我。”
岳七道：“不是欺負(fù)，十五,小九跟你玩笑的?！?
沈九說：“誰跟他玩笑？我要叫他滾。這里是我的地界,誰跟我搶我要誰死?！?
有岳七攔在前面，十五膽子肥了，伸長脖子叫道：“每到一個新地方都霸著最好的位置，大家早就看不慣你了！你別以為你多了不起，人人都怕你！”
岳清源責(zé)備道：“十五?！睊暝校蚓盘吡嗽榔咝⊥纫荒_：“想揍倒是敢揍?。孔约簺]本事就會賴地方不好。雜種，誰是你七哥？你再叫聲試試！”
“你才是雜種！我看你遲早被賣掉,賣去做龜公！”
岳七哭笑不得：“哪里學(xué)的亂七八糟的話！”邊拉著沈九往路旁走邊哄：“好啦，你最有本事。不挑地方也最有本事，咱們換條街?！?
沈九踩他腳：“滾開！怕他嗎？來來來單挑，群上也不怕！”
岳七當(dāng)然知道他不怕，真讓沈九跟他們打起來，他就會使陰的，挖眼撩陰專管下三路，毒得很，到時候吃虧嚇哭的還是別人，憋著笑說：“踩夠了沒？夠了就別踩了。七哥帶你玩兒去。”
沈九惡狠狠地說：“玩?zhèn)€屁！他們?nèi)拦獠藕猛??！?
岳七看著他，無奈地?fù)u了搖頭。
有七有九，自然有一到六。只是早一批入手的孩子里，六以上要么被轉(zhuǎn)手賣掉，要么早已夭折。最熟識的只剩下他們兩個。
沈九再小點的時候，是又瘦又小的一團(tuán)。岳七抱著他的腦袋坐在地上，前面攤著一張“血書”，寫著兄弟父母雙亡，外地尋親落難、孤苦伶仃、漂泊無依云云。按照要求，岳七應(yīng)該嚎啕大哭，只是他無論如何也哭不出來，于是這個任務(wù)每次都落在了本該奄奄一息裝病的沈九身上。他人小，臉蛋也不討人厭，哭起來稀里嘩啦的，路人見著可憐，紛紛慷慨解囊，說是一棵搖錢樹，毫不為過。后來岳七年紀(jì)漸長，越來越不愿意做這檔子事，才被差去放風(fēng)巡邏。沈九也要跟去，卻不被允許，他便繼續(xù)做街頭一霸，禍害四方。
兩人正要繞出這條最繁華的長街，忽然傳來一陣密集的馬蹄聲。
兩旁貨攤主們大驚失色，推車的推車，跑路的跑路，如臨大敵。岳七不明所以，沈九剛拽著他躲到路旁，一匹高頭大馬蹬蹬地轉(zhuǎn)過街來。
馬嚼子居然是赤金打造，金燦燦、明晃晃、沉甸甸，上邊倨傲地坐著個精神抖數(shù)的小少爺。容色艷烈，眉眼細(xì)長，黑瞳里兩點精光，亮得刺人。紫衣下擺松松地散在鞍座兩側(cè)，箭袖收得很緊，白皙的掌中握著一柄漆黑的鞭子。
沈九被金色晃得迷了眼，情不自禁探出腦袋，岳七連忙把他往回拖了拖，兩人避了開去。
走了沒多遠(yuǎn)，忽然聽見尖叫轟散聲，一眾小兄弟奔了過來，紛紛往岳七身上撲，嚇得鼻涕眼淚都要蹭上去了，沈九大發(fā)雷霆，岳七忙道：“哭什么，怎么了？”
有人慘叫道：“十五不見了！”
岳七立刻頓住腳步：“他沒跟過來？”
那孩子嚎啕道：“剛才街上太亂了，我沒瞧清楚……”
岳七道：“別急，慢慢說?！?
原來，剛才那騎馬的少爺領(lǐng)著家丁轉(zhuǎn)過街口，眼角掃到街角的十五他們，皺了皺鼻子：“哪兒來的？”
有家丁道：“秋少爺，不知道是哪里來的乞兒?！?
小少爺?shù)溃骸斑@些腌h東西還留著干什么？”
家丁們不需要主人更多的指示，悍然過來轟人。十五好不容易從沈九手里把地盤搶過來了，怎么甘心就這樣被趕走，不忿叫：“你憑什么趕人……”
他還想說一句“這條街又不是你的”，那小少爺一揮手，黑影落下，他臉上就多了一道血肉模糊的鞭痕。
鞭痕距離眼球不到幾毫，十五還來不及覺得疼，只是驚得呆了。
那小少爺粲然笑道：“不憑什么。就憑這條街是我家修的?！?
十五不知道嚇暈了還是疼暈了，咕咚一聲倒在地上。
沈九不等聽完就哈哈大笑起來，然而他很快就笑不出來了。岳七點人發(fā)現(xiàn)少了幾個，回頭道：“你先走，我馬上過來。”
沈九幸災(zāi)樂禍：“別多管閑事，這姓秋的還真敢殺了他們不成?！?
岳七搖頭道：“你先回去。我是最大的，不能不管?！?
沈九道：“死不了。最多打一頓。打不死長個記性?！?
岳七道：“回去吧。”
沈九拉不住他，罵道：“你太多事了！”
罵完跟了上去。
秋剪羅覺得沈九非常好玩兒。
就像打狗。你打一條狗，它蔫頭耷腦，縮到一旁嗚嗚咽咽，固然沒什么威脅，可也沒什么意思。但若是你踩這條狗，它咕嚕咕嚕低聲咆哮，畏懼地望著你，又不敢反抗，這就有趣多了。
他扇沈九一耳光，沈九心里肯定操了秋家祖墳百十八遍，可還不是得乖乖挨踢，乖乖把臉伸過來讓他打。
實在好玩兒。
秋剪羅想著，忍不住笑出了聲。
沈九剛挨了一頓好揍，抱頭縮在一旁，看他笑得前俯后仰。
秋剪羅剛把沈九買回來的時候關(guān)了幾天，關(guān)得灰頭土臉?？吹阶约阂矏盒牧?，才拎小貓一樣拎給了幾個五大三粗的家丁，讓他們給“洗洗涮涮”。
于是，沈九真的被狠狠洗涮了一番，皮都快刮掉一層，才被提回了書房。燙掉身上的陳年老垢后，臉蛋和肩膀手臂因為搓得太用力，顯得白里透紅，濕漉漉的頭發(fā)還冒著點熱氣。穿齊整了，規(guī)規(guī)矩矩侍立一旁，倒也瞧著蠻討人憐的。
秋剪羅歪著腦袋，看了半晌，心里有點奇異的感覺，又有點喜歡，原先想踢出去的一腳也收住了。
他問道：“識字么？”
沈九小聲說：“識幾個?！?
秋剪羅攤開雪白的紙張，敲敲桌子：“寫來看看?！?
沈九不情不愿地抓起一支小狼毫，握姿倒也有模有樣。點點墨，想一想，先寫了一個“七”，頓一頓，又寫了一個“九”。
雖然筆畫倒走，卻不歪不斜，端正清秀。
秋剪羅道：“從哪兒學(xué)的？”
沈九道：“看人寫的。”
這小子狗屁不通，只懂依樣畫葫蘆，居然也能唬住人。秋剪羅大感意外。于是，越發(fā)和顏悅色，學(xué)著以前自家老夫子的口氣，贊許道：“有點資質(zhì)。今后若是肯好好學(xué)點東西，說不定也能走上正途?！?
秋剪羅比沈九大四歲，十六歲的年紀(jì)，被父母寄予厚望，金磚砌的房子里養(yǎng)出來的，誰都不放在眼里，生平唯一的一個心肝寶貝兒就是妹妹海棠。海棠也是全秋家的心肝寶貝，秋剪羅在海棠面前，一直都是個好哥哥。以往他巴不得妹妹一輩子不嫁人，沈九來了之后，他又有了別的打算。
秋海棠很喜歡沈九。如果能把沈九教好了，做個便宜姑爺，似乎也不錯。妹妹在身邊，沈九也可以繼續(xù)留著玩兒，只要他老實聽話，便相安無事。
嫁給他不用遠(yuǎn)走，吃穿用度還是靠自家，跟沒嫁沒什么兩樣。除了可能配沈九略嫌癩蛤蟆沾了天鵝肉，幾乎挑不出缺點。
秋剪羅算盤打得挺美，經(jīng)常警告沈九：“你要是敢讓海棠不開心，我就讓你沒小命?！?
“沒有海棠，我早打死你了。”
“人要知恩圖報。我們家讓你變得像個人樣，就算你拿命來報，也是應(yīng)該的?！?
沈九越是長大，越是明白，對這個人不能有半分的忤逆。他說什么，必須應(yīng)什么，哪怕聽了心里再作嘔，也不能表露出來，這樣才不會換來毒打。
但他心底時時懷念第一次見到秋剪羅、也是唯一一次把秋剪羅氣得發(fā)瘋的那天。
岳七堅持要把十五他們帶回去，迎面就快撞上秋剪羅的馬蹄。剎那間沈九忘記了岳七叮囑過他，他們的這種“仙術(shù)”最好不要被別人看到，將金子化成了利刃，刺進(jìn)了馬骨之中。
秋剪羅縱馬在街頭原地打轉(zhuǎn)，馬匹狂跳不止，沈九心里使勁兒咒他快摔下來、摔下來折斷脖子，可偏偏他騎術(shù)居然十分了得，馬前蹄懸空也穩(wěn)穩(wěn)坐在鞍上，咆哮道：“誰干的？！誰干的！”
當(dāng)然是沈九干的。
可是如果后來秋剪羅找上門時，十五不主動說出來，根本不會有人知道是他動了手腳。
如果不是他們救了他，十五已經(jīng)被踩死在秋家的亂蹄之下。他撿回一條小命，卻反過來出賣了他們。十五應(yīng)該被踩死，踩成一灘千人唾的爛肉泥。當(dāng)初岳七就不該回去救他。他死了也是活該。
沈九就靠反復(fù)咀嚼這點甜蜜又于事無補的惡毒聯(lián)想取得慰藉，度過一日又一日的煎熬。等著某個人依言來救他脫離苦海。
關(guān)于岳七為什么沒有回來找他，沈九想過很多。
可能逃走的時候被發(fā)現(xiàn)，人牙子把他打斷了腿。可能路上沒干糧吃又不愿乞討，被餓死了?？赡苜Y質(zhì)太差，沒有哪座仙山肯收留。還想過自己會怎樣行走天涯尋找他的尸骨，找到了之后怎樣用手給他刨個坑，也許還會勉為其難流一滴眼淚。如果他僥幸還活著，自己會怎樣不顧一切救他出水深火熱——即便沈九自己才出狼窩又進(jìn)虎穴，本身也處于水深火熱。
可他無論如何也沒想過，這種再遇的情形。
他重復(fù)著手起劍落、手起劍落，鮮血橫飛，畫面凄厲。血珠濺入眼球，只眨一眨眼皮，再沒有多的表情，動作可以說是從容而嫻熟的。
無厭子把他帶出秋家之后，教給他這個“徒弟”最多的，就是如何殺人放火，偷雞摸狗，渾水摸魚。比如這樣，趁仙盟大會，打劫一幫幼稚可笑，偏還自以為是修仙精英的世家子弟，搶走他們的儲物袋，處理掉他們的尸體。
岳七發(fā)現(xiàn)他時，一定被他這幅人不人鬼不鬼的模樣驚呆了，連地上那幾具弟子的尸身都視而不見，往前走了兩步。
沈九打了個哆嗦，猛地抬頭。
岳七看清了他的臉，剎那間，兩個人面上都慘白一片。
沈九厲聲道：“別過來！”
他第一反應(yīng)，竟然是撲到地上，從尸身上搶過求救煙花，向天放出。
岳七懵懵懂懂的震驚著，邊走邊朝他伸出手，張口要喊——
桀桀的怪笑從一旁的密林中傳出。
“乖徒弟，這是個什么人，把你唬成這個樣子。你也有害怕的時候？”
沈九一松手，手里煙花筒無聲無息墜落在地。他猛地轉(zhuǎn)身：“師傅，我不是怕他，剛才我一時失手，沒留神讓地上這幾個把求救煙花放出去了。怕是馬上就有人要過來了！”
岳七發(fā)覺事態(tài)似乎十分危急，不動聲色扣起一發(fā)靈力。無厭子哼道：“方才我看到那煙花，就猜是這么回事。你手腳一貫利索，這次怎么回事！他們要放煙花，你不會直接砍了他們的手？”
沈九低頭道：“都是弟子的錯。咱們快走吧，那些老匹夫趕過來，想走也走不了了?！?
岳七擋在他們面前，舉起手中佩劍，仍是微微發(fā)紅的眼睛看了沈九一下，聲音沙啞，卻異常堅定：“你們不能離開?！?
沈九對他怒目而視。
無厭子一打量他，再打量他的佩劍，嗤笑道：“蒼穹山的。還是穹頂峰的。玄肅劍，岳清源？”
沈九聽了，微微一怔，很快又催促道：“師傅，既然是蒼穹山的，一時半會兒也殺不了他，不如我們快些逃走。人都追來了咱們就完了！”
無厭子冷笑道：“蒼穹山雖然聲勢浩大，我卻也不至于怕了個小輩。何況是他自己找死！”
等他和岳七真正交手起來，沈九就發(fā)現(xiàn)，自己原先對岳七的擔(dān)憂和為此所施的拙劣伎倆有些可笑。他怕無厭子這個“師父”怕得要死，而岳七或說岳清源對上了他，即便不拔劍也游刃有余。
可說完全放心，卻也不能夠，因為他熟悉無厭子的作戰(zhàn)方式和保命王牌。
無厭子有一套惡詛黑光符，他無數(shù)次看到無厭子在落于下風(fēng)后拋出這一打符咒，出其不意中將對手擊殺。連許多成名修士都逃不過他這陰險的一招，更何況岳七現(xiàn)在一看就沒多少應(yīng)敵經(jīng)驗，只會一板一眼地一來一回。
于是，無厭子這次拋出那套黑符時，沈九在他背后捅了一劍。
岳七抓住他的手，奪命狂奔，經(jīng)過一番惡戰(zhàn)，兩人驚魂未定，靠在一棵樹上，喘息不止。
冷靜下來后，沈九才開始仔細(xì)打量岳七。
修為甚高，氣度沉穩(wěn)，衣著不凡，儼然大家風(fēng)范。和他想象中認(rèn)定的水深火熱分毫不沾邊。
這是岳清源，不是岳七。
岳清源神情激動，面色潮紅，正要說話，沈九劈頭蓋臉問道：“你進(jìn)了蒼穹山？”
岳清源不知想到了什么，激動的神色稍稍萎靡，臉色又開始發(fā)白。
沈九道：“你做了穹頂峰的首徒？不錯。為什么不回來找我？”
“我……”
沈九等了一會兒，沒等到接下來的話。
他道：“怎么不繼續(xù)說？我等著你呢。反正已經(jīng)等了好幾年，再多等一會兒也無妨?！?
岳清源哪還能繼續(xù)說。
沈九抱起手臂，終于等來了岳清源低低的聲音：“是七哥對不起你?！?
沈九心中鋪天蓋地爬滿了冰冷的憤怒，仿佛鼻腔和嘴巴里真的能嘗到氣急攻心的血腥味。
他先是一只忍氣吞聲、抱頭待打的老鼠，然后是一只陰溝里到處亂竄、人人喊打的老鼠。無論怎么變都是老鼠。藏頭夾尾，見不得光。虛度年華，浪費光陰。岳清源則是一只真正飛上枝頭的鳳凰，躍過龍門的鯉魚。
他道：“對不起對不起……你從前就只知道說對不起?！?
沈九冷笑，一錘定音：“沒有任何用。”
有種人是天生的壞胚子。沈九想，他就是這種惡毒的壞胚子。因為他在一剎那間清晰地頓悟了：
他寧可見到死在不知名角落、尸骨寒磣無人收斂的岳七，也不想看到一個優(yōu)雅強大、前途無量的岳清源。
沈九討厭的東西和討厭的人太多了。
一個人如果什么都討厭，那么他的性格必然很難說好。萬幸，當(dāng)他成為沈清秋時，已經(jīng)懂得如何讓它至少不流于表面。
蒼穹山中，他最討厭的無疑是柳清歌。
柳清歌少年得志，天賦出眾，靈力高強，劍法驚絕。家世優(yōu)渥，父母雙全。這些東西里面無論拿出哪一點，都值得讓他咬牙切齒輾轉(zhuǎn)反側(cè)上三天三夜，何況還聚于一身。
蒼穹山十二峰演武年會上，沈清秋的對戰(zhàn)對象是柳清歌。
結(jié)局自然是毫無疑問地輸了。
輸給未來的百戰(zhàn)峰峰主，這沒什么好丟人的，或說本該如此，這才是正常。
可沈清秋絕對不會這么想。他能看到的不是旁人對自己與他堅持周旋了這么久的驚嘆，只有柳清歌將乘鸞劍尖點在他喉嚨前毫厘之處時的理所當(dāng)然的倨傲。
清靜峰自詡君子峰，沈清秋扮君子扮得如魚得水，但柳清歌總能逼得他戾氣暴長，連偽裝同門和諧的精力都不想浪費。
沈清秋對柳清歌最常說的一句話是：“柳清歌我遲早殺了你！”
懷抱琵琶的青蔥少女早嚇得披了薄衫沖出去。柳清歌看他一眼：“憑你？”
只有兩個字，沈清秋卻從中聽出了無窮無盡的刻毒意味，手腕一轉(zhuǎn)。岳清源見勢不好，把他手肘下壓，止住拔劍的動作，回頭喝道：“柳師弟！你先回去?！?
柳清歌似乎也懶得糾纏下去，冷笑一聲，身影瞬息之間消失。只剩下暖紅閣廂房中的兩人。一個衣衫不整，一個一絲不茍，對比鮮明。
岳清源把沈清秋從床上揪起來，難得動了氣：“你怎么能這樣？”
沈清秋道：“我怎么樣？”
岳清源道：“蒼穹山兩位首席弟子，在秦樓楚館大打出手。好聽嗎？”
沈清秋道：“你們不說我不說，誰知道哪門哪派！蒼穹山是蒼穹山，蒼穹山哪一條門規(guī)規(guī)定過，本派弟子就不能來這里。蒼穹山又不是和尚廟道士觀，管天管地管不著我找姑娘。師兄要是嫌丟人，你可得管好柳清歌那張嘴。”
蒼穹山是沒有明文規(guī)定過這條?？尚拚嬷?，本身就該懂得清心養(yǎng)性的道理，自覺自律，尤其是清靜峰，峰主弟子歷來潔身自好。這不成文的共識反倒成了沈清秋狡辯的理由。岳清源被他噎得說不出話，一陣咽氣吞聲，悶悶地道：“我不會說的。柳師弟他們也不會說。不會有人知道的。”
沈清秋邊穿靴子邊道：“那謝謝了你們啊。”
岳清源道：“女色有損修為?！?
沈清秋冷笑：“你沒聽到你柳師弟那兩個字的語氣？憑我？憑我也配？損不損都這樣了?！?
岳清源默然片刻，道：“柳師弟其實人不壞。他并非針對你，他對誰都一樣?！?
沈清秋嗤道：“‘對誰都一樣’？掌門師兄千萬莫要誆我。對你也是一樣？”
岳清源耐心地道：“你若是對他付諸一份善意，他就會雙倍回報于你。”
沈清秋道：“掌門師兄當(dāng)真善解人意。只不過他怎么不先對我付諸善意，怎么不先可憐可憐我？憑什么要我先遷就他？”
刀槍不入到這個份上，岳清源也難以開口了。他自然不能直說，要不是你在演武會后，想盡手段暗中使絆偷襲他要給他難看，如今和柳清歌也不會一沾即眼紅，相看兩相厭。
沈清秋摔手把肩頭衣服扯上去，修雅插入鞘中，走了兩步，想起什么，轉(zhuǎn)身疑道：“你怎么知道來這里找我？誰給你報的信？”
岳清源道：“我去清靜峰，沒看到你。卻看到百戰(zhàn)峰的師弟們準(zhǔn)備上去?！?
“準(zhǔn)備上去干什么？”
“……”
沈清秋嗤笑：“準(zhǔn)備圍堵我，是不是？”
雖說沈清秋時常和百戰(zhàn)峰起沖突，但這次的沖突著實本無必要。一名百戰(zhàn)峰弟子到偏遠(yuǎn)小城執(zhí)行任務(wù)，恰好看到一個眼熟的人進(jìn)了當(dāng)?shù)刈畲蟮墓礄趫鏊t閣。百戰(zhàn)峰上下和柳清歌一樣，對沈清秋無甚善意。見此機(jī)會哪肯放過，當(dāng)即跟了進(jìn)去，譏諷沈清秋平時假德行扮清高，居然出入這種地方，真是丟盡了本門本派的臉。
三言兩語不合，沈清秋將他打成重傷。這名弟子回百戰(zhàn)峰后，又被柳清歌撞上。追問之下，柳清歌火冒三丈，立即御劍趕來找他算賬，準(zhǔn)備一拳不落地打回來。如果不是岳清源逮到了準(zhǔn)備去清靜峰拆沈清秋竹舍的百戰(zhàn)峰師弟們，還不知道這小城會被他們砸成什么樣。
見岳清源閉口不言，沈清秋也能猜得出來，百戰(zhàn)峰哪會打算干什么好事，話鋒一轉(zhuǎn)：“你去清靜峰干什么？我不是讓你別來找我嗎?！?
岳清源道：“就是想看看你過得如何?！?
沈清秋道：“牢岳師兄費心。過得很好。雖然是個討人嫌的東西，好在清靜峰峰主不嫌棄?！?