大雪一夜。正午時分，天空放晴,空氣寒冽。
廟后綴滿了冰棱的枯樹枝上,已不見了烏鴉的蹤影。屋檐上積著厚厚的白雪，曜日經(jīng)此一折射,暖熱的金光陡然帶了點(diǎn)冷意。
雖說大雪封山,但好在,破廟到江州城二者之間修了官道，路況平整。而且一直是微微的下坡路。
斷裂的棄仙已被賀熠裝入劍鞘里，用布包裹著，懸在腰間。路上，他以眼盲為由，一直把簡禾當(dāng)做拐杖,手掌搭住了她的異側(cè)肩膀，從遠(yuǎn)處看，那叫一個形影不離、親密無間。
經(jīng)過大約半小時,他們穿過了一片雪林，便看到了一座銀裝素裹的古城靜立在了前方的谷地中。
江州城,在九州一向以“怪”著稱。它的地勢很低,位于一個傾斜的凹谷中,是無數(shù)河流的流經(jīng)之地,湖澤眾多。且在飄雪的隆冬時節(jié)，此處的河流非但不結(jié)冰，還會長出許多奇異的藥用植物。
城門口，簡禾知道自己的胎記很好認(rèn),在出發(fā)前特地往臉上抹了點(diǎn)臟東西，這才與賀熠一同進(jìn)城。
如今世道紛亂，魔孽遍地，每天都能見到不少這種臟兮兮的流民。城衛(wèi)見怪不怪，例行詢問了幾句，就放他們進(jìn)城了。
入城，可見此地景致優(yōu)美，河流縱橫交錯，河水清澈而冰寒，色若烏墨，水波澹澹。細(xì)長的扁舟晃晃悠悠地載著城民穿過橋洞。
沿岸的屋宇高低落錯，但無一例外，平臺都修得離水面很近。這是因?yàn)檫@里的居民大多依靠河流來過活。夏季的時候，從這里跳下水會特別方便。
只是，相對來說，若水中有異象，這兒就沒那么安全了。
簡禾鬼鬼祟祟地往四處張望，沒看到仙門打扮的人，墻上也沒有貼著卞七的懸賞尋人啟事，默默松了口氣——看來白家還沒查到這里來。
一陣香氣飄到了跟前，她轉(zhuǎn)頭一看，原來城墻根下，有個小販在賣熱乎乎的炒栗子。剛好摸到身上有閑錢，簡禾拉著賀熠，買了袋炒栗子，這才開始往里走。
賀熠側(cè)首，彎起唇，親親熱熱地道：“對了，我剛才還沒問呢。姐姐是來江州城做什么的呢，尋親？探友？”
“都不是。”簡禾斟酌了一下，有些難以啟齒地道：“實(shí)不相瞞，我是因?yàn)椴粷M家中安排的婚事，才會輾轉(zhuǎn)來到此地，打算在這里暫住一段時間，再作打算?！?
話說完了，系統(tǒng)并沒有發(fā)出任何警報(bào)聲。
簡禾心中一陣暗爽——果然如她所料。在原劇本里，卞七這個角色與賀熠的命運(yùn)并沒有直接聯(lián)系。所以，就算她說話真假夾雜，系統(tǒng)也沒法以“故意規(guī)避結(jié)局”為由判定她違規(guī)了！
這樣一來，限制她的條條框框就少了很多了！
賀熠往口中拋了塊金黃金黃的栗子肉，悠悠道：“逃婚啊。姐姐真是性情中人。”
簡禾：“這個嘛，不提也罷。你呢？之前昏倒在雪地里，是遇到什么麻煩事了嗎？需要幫忙嗎？”
賀熠仿佛沒有聽到她的第一個問題，抬手隨意地捻掉了沾在唇角的栗子肉，甜絲絲道：“姐姐無須做些什么。只要讓我在復(fù)明前留在你身邊一段時間就好?！?
簡禾表面波瀾不驚，理解道：“好說好說，當(dāng)然可以?！?
心底卻不解地問系統(tǒng)：“你說，他真的放心我？他就不怕我跟仙門告發(fā)他嗎？”
系統(tǒng)：“不是放不放心的問題，而是他也沒有更好的選擇了。再說，一旦有什么風(fēng)吹草動，砍掉你是輕而易舉的事。”
簡禾：“……”扎心了。
系統(tǒng)：“總之，冤大頭的帽子戴好，別歪了?！?
簡禾面肌抽搐：“請不要補(bǔ)刀，謝謝。”
系統(tǒng)：“叮！劇情任務(wù)【應(yīng)聘采藥工】降落：請宿主在24小時內(nèi)，抵達(dá)冬江亭臺，并在晏家處應(yīng)聘職位‘采蓮女工’。任務(wù)完成后，將獲得豐厚的血條值獎勵，以及生活套裝獎勵。”
江州城里水路比陸路還多。城民不僅出行靠船，連生計(jì)也大多是依靠河流的。
前面說了，城中河流連年不結(jié)冰，水面還會長出藥用植物。這些植物在冰水中開花，若不及時采摘，一兩個小時之后就會凍死，矜貴得很。
若只是這樣也就算了。偏偏這些家伙枯萎之后，還會滲透出一種汁液，像瘟疫一樣，讓河面上的其余植物一并死去。
鑒于此，一到冬天，江州城中的藥鋪或商戶都會在碼頭招收采藥者。工作很簡單，就是夜里不睡覺，負(fù)責(zé)盯梢著那些植物，及時采摘。
冬江是城中最為寬闊的水道。來到江岸亭臺，江風(fēng)濕潤，人頭涌涌，跟趁墟似的。系統(tǒng)指定的晏家的招人攤子前，更是排起了長龍。
棄仙才剛斷，賀熠元?dú)馕磸?fù)，雖然一路沒說什么，但簡禾發(fā)現(xiàn)他的面色已越來越蒼白。便把炒栗子往賀熠手中一塞，讓他在江邊坐著等一會兒。
賀熠自然答應(yīng)了。
晏家是江州城中的采藥世家，店鋪規(guī)模大，員工工資高、福利好。同是采藥，他家開出的薪酬與休息時間都比別人多，所以才吸引了那么多人來。
簡禾被一堆人擠著，排得滿身大汗，才被甄選上。轉(zhuǎn)頭看向江岸那邊，她隔得老遠(yuǎn)，就看到了一個五六歲的小姑娘在仰頭跟賀熠說話。
簡禾：“？？？”
江邊，賀熠身體前傾，單手托腮，嚼著栗子肉，百無聊賴地聽這小姑娘嘰嘰喳喳地訴苦，說自己養(yǎng)了兩年多的、向來疼寵有加的貓，在前幾天讓家附近的一個小孩強(qiáng)行抱走了，說“借”去玩玩。
這小姑娘人小腿短，追不上，只好惴惴不安地在他家門口坐著，等他把貓還給她。然而左等右等，到了晚上，回來的就只有對方一個人，她的貓不翼而飛了。一問之下，才知道他把貓帶到了冬江邊玩，玩著玩著，就把貓給淹死了。
彼此的父母都不覺得死一只貓是什么大事。小姑娘哭得天昏地暗，卻別無他法。今天一早，她就帶了點(diǎn)吃的過來，想效仿給死人燒紙錢那樣，把食物撒進(jìn)冬江給她的貓。
或許是想起了傷心事，她一來到就嚎啕大哭起來。賀熠正在津津有味地吃栗子，被這哭聲吵得腦殼生疼，就隨口問了一句。
這小姑娘見這哥哥長得好看，心生好感，就不設(shè)防地把苦水全倒出來了。
“原來是這樣……光在這哭有什么用？把眼睛哭瞎了，你的貓也活不過來了?！辟R熠興味索然，忽然想到了什么，道：“我問你，那人家里有沒有養(yǎng)什么動物？”
“有的。他養(yǎng)了一只貓，兩條狗?！毙」媚锶嗳鄿I眼，稚氣道：“怎么了？”
“那豈不簡單？若我是你，哭完之后，我就會用石頭砸爛他的貓狗，然后把尸體丟到他家門口。”賀熠嗤笑一聲，難得大方地遞了顆栗子肉給她：“讓他也哭一哭，不是比你一個人哭更好么？”
想象了一下那個情景，小姑娘打了個寒戰(zhàn)，臉色發(fā)白，栗子肉都不敢接，就嚇得跑掉了。
賀熠掌心合攏，捏住了那顆栗子肉，撇嘴道：“……暴殄天物?！?
簡禾走近了。先前的對話她沒聽到，就看到那小姑娘忙不迭跑掉的背影：“那小姑娘怎么了？”
“沒什么，我逗她玩兒?！辟R熠站了起來，面不改色道：“辦妥了么？”
“不錯。之后的一段時間，估計(jì)都得暫時宿在船上了?！?
系統(tǒng)：“叮！恭喜宿主完成劇情任務(wù)【應(yīng)聘采藥者】。發(fā)放獎勵：血條值+300，實(shí)時總值：305點(diǎn)。獲得物品：過冬大禮包x1?！?
既然要在江上摘花采藥，船只肯定是必需品。換言之，在隆冬結(jié)束以前，一艘小船就是他們的暫時住所。對于簡禾與賀熠這兩個在逃人員來說，恰恰是最完美的躲避之地。
住在船上，聽起來很狹窄?？蓪?shí)際上，這船兩頭尖尖，船艙里十分寬敞，矮桌坐墊，一應(yīng)俱全。系統(tǒng)送的冬裝大禮包里，不僅有很多衣服，還包括了兩個類似于睡袋的被褥套裝，以矮桌相隔，分別鋪在房間的兩側(cè)，既保暖，又不會互相干擾。
這樣的生活，轉(zhuǎn)瞬就過了一個月。
雖然不是在同一艘船上生活，但天天打照面，簡禾也與其他的采蓮工人混了個臉熟。
這天，從傍晚開始，天空又下起了大雪。