店鋪里面是一個(gè)兩進(jìn)的院子，門(mén)口蓋著黑瓦的門(mén)樓照壁，院子里一水的青磚鋪地，布局頗為講究，證明著這個(gè)家庭曾經(jīng)的富裕。不過(guò)此時(shí)院子早已破敗，磚瓦都有些殘缺，沒(méi)有了往日的光彩。李家人也顧不得以前的體面，在院子里的墻角下開(kāi)辟出一片區(qū)域，用竹柵欄圍著，在里面養(yǎng)著雞。第二進(jìn)院子里有一口水井，兩邊還開(kāi)有兩塊菜地。此時(shí)天冷，倒沒(méi)有種下菜苗。
一個(gè)披著孝服的中年女人，也就四十歲出頭的年齡，卻已經(jīng)是頭發(fā)花白滿臉皺紋，正在堂屋的織機(jī)前忙碌著。頭上的頭發(fā)雖然斑白，卻挽得妥妥帖帖，身上的棉衣雖然破舊打著補(bǔ)丁，卻干干凈凈的。
這便是李植的母親鄭氏。
這織布是個(gè)勞累的活，每日從清晨忙到晚上，也才能掙上一碗飯吃，但家道中落，鄭氏也只有每日這樣辛苦，才能安心睡得著覺(jué)。
見(jiàn)李植回來(lái)，鄭氏扔下了手上的織機(jī)迎了出來(lái)，有些焦急的看著李植。
“植兒，你二爺爺愿意籌錢(qián)救我們么？”
李植出門(mén)這一趟，是去家族里的族長(zhǎng)，李植的二爺爺處籌錢(qián)。
兩年前，李植父親李成得了一場(chǎng)重病，每天都要嘔血。那時(shí)一家人慌慌張張，在郎中那看了診，說(shuō)是什么肝胃積熱、瘀血阻滯。平日里，李家一家四口人守著個(gè)胡椒鋪?zhàn)?，生意慘淡，哪里有多少積蓄？但是買(mǎi)藥要錢(qián)，為了抓藥救命，李植便以自家屋子為抵押，向坊里的富戶(hù)肖家借了銀子。
先是五兩，然后十兩，十五兩，最后生生借了五十兩銀子，以?xún)赡隇槠?，一個(gè)月三分利息。有屋子做抵押，又說(shuō)定了三分的高息，肖家倒是一次次都借了。但誰(shuí)知道銀子砸下去，這藥卻毫無(wú)用處。病情洶洶。不到兩個(gè)月，李植他爹手一攤便去了。
如今，兩年借款期限只剩下三個(gè)月，李植家里再無(wú)力還錢(qián)，眼看著就要拿房子抵債。房子沒(méi)了，李植一家三口人就要流落街頭。李植這次去找族長(zhǎng)二爺爺，是希望二爺爺能在族里號(hào)召一下，讓各個(gè)親戚為李植家湊上八十多兩銀子借給李植，先把肖家的欠款還上。
但這也只是李植家人的空想。李植家兩個(gè)男的就要成丁，眼看就要結(jié)婚娶妻，到處是花錢(qián)的地方。一家三口守著一個(gè)生意慘淡的胡椒鋪?zhàn)樱M(jìn)項(xiàng)少出項(xiàng)多，親戚們都知道：借錢(qián)給李植明顯是要打水漂，要不回來(lái)。
早在李植穿越之前，李家的族長(zhǎng)已經(jīng)拒絕李植好幾次了，穿越者李植知道這個(gè)情況，本來(lái)也不想再去求人，只是鄭氏反復(fù)要求，李植這才去了一趟。但結(jié)果，依舊是不行。
李植淡淡答道：“二爺爺不愿意為我們籌錢(qián)。”
鄭氏聽(tīng)到這個(gè)答案，臉上一滯，眼睛里就泛出一片淚花。扶著堂屋的門(mén)框，鄭氏無(wú)奈地說(shuō)道：“這兵荒馬亂的年景，我們一家要流落街頭么？”
李植說(shuō)道：“二爺爺說(shuō)，錢(qián)是沒(méi)有，不過(guò)可以幫我們做保，讓我和李興去大戶(hù)人家家里做仆人?！?
說(shuō)完這話，李植笑了笑，仿佛是嗤笑二爺爺?shù)脑挷恢呺H。
去大戶(hù)人家做仆人，是這個(gè)時(shí)代最卑賤的活計(jì)。一般的仆人不但社會(huì)地位低下，隨便主人家打罵，就是打死也沒(méi)有人管。而且做仆人酬金很低，恐怕一輩子都沒(méi)錢(qián)娶媳婦。
自己一個(gè)穿越者，就算沒(méi)有王八之氣上來(lái)就招納小弟無(wú)數(shù)，又怎么會(huì)淪落到做仆人的份呢？