明末，崇禎十四年，九月，泉州府南安縣，福建第一富賈程迪智府中后院，惋春園的蓮池中，一女子沿著池邊的臺(tái)階，一步一步踏入池中。.
她烏發(fā)披肩，柳眉杏眼，腰若流紈，未施粉黛卻朱唇黛眉。只是她神色絕望，似乎已對(duì)世事生無(wú)所戀，心如死灰。
在蓮池角落的程迪智之子，儀表堂堂、雄姿英發(fā)的程延仲被此女的姿容所傾倒，一直看到她踏入蓮池，全身入水，只有頭發(fā)漂浮在水面。程延仲方才意識(shí)到這個(gè)姑娘想了斷自己。
程延仲想救人要緊，便跳入水中，抱起這個(gè)姑娘出水：這是一張如蓮花瓣的臉，只是淚珠點(diǎn)點(diǎn)。
程延仲挽著她的細(xì)腰，驚訝地有感而發(fā)：“曾散天花蕊珠宮，一念墮塵中。”
這姑娘有氣無(wú)力地問(wèn)：“你是誰(shuí)？在說(shuō)什么？”
程延仲怕她再想不開(kāi)，緊緊摟住她的腰：“姑娘，你為何想不開(kāi)？”
“孤苦無(wú)助，任人欺凌。”姑娘的聲音滴在程延仲的心中，他奇怪地問(wèn)：“在程府中，怎么會(huì)有人任意欺凌你這么纖弱憐人的姑娘呢，告訴我，你叫什么名字，好嗎？”
“蘇若瑤。”聲音綿柔如細(xì)雨。
程延仲就這樣摟著蘇若瑤立于蓮池中：“蘇若瑤，平仄平，有韻調(diào)。蘇瓊之蘇，若瑤，若瑤池之意，人比名更勝。”
蘇若瑤嘆口氣，程延仲看著她點(diǎn)點(diǎn)淚珠，聞著她呵氣如蘭：“滄海月明珠有淚，藍(lán)田日暖玉生煙。蘇若瑤，我叫程延仲，是程府長(zhǎng)子，你有什么苦衷就告訴我吧，我來(lái)幫你解決。”
蘇若瑤一聽(tīng)此人是程迪智的長(zhǎng)子，忙掙脫開(kāi)：“奴婢讓大少爺弄濕了衣裳，奴婢該死。”
程延仲摟住掙脫著的蘇若瑤的柳腰，貼著她的耳朵說(shuō)：“蘇若瑤，不可再做傻事。”
“奴婢知道了，謝大少爺救奴婢一命。”蘇若瑤慌忙逃走。
回到房間，就是蓮池不遠(yuǎn)處的小屋，蘇若瑤關(guān)緊房門，看著熟睡中的妹妹蘇若琪，回想起這段時(shí)間的事，不禁鮫珠頻滴：若琪，為了你，就算吃再多的苦，受再多的屈辱，姐姐也不該再做傻事。
想起大概兩個(gè)月前，一日，午時(shí)，蘇若瑤作為浣衣房的一名浣衣女，趁著午時(shí)用午飯的間隙，想去找程迪智，但初來(lái)乍到的她，人生地不熟，又膽小，不敢去程迪智居住的禪珞院，想著該怎樣見(jiàn)到他。
想著想著，路過(guò)浣衣房不遠(yuǎn)處的芝蕙亭，竟看見(jiàn)了程迪智。他旁邊一群工人，在那里做什么呢？
蘇若瑤不敢上前，在柚子樹(shù)后站了一會(huì)兒，看著他們，想等著其他人離開(kāi)再上前請(qǐng)求程迪智幫忙。
只見(jiàn)程迪智在芝蕙亭旁，指揮這些工人們：“把這塊舊匾拆下，再掛上這塊新匾。”