二月十四,草長鶯飛,沿河看柳。
江州連通華京的一大水路,江華大運(yùn)河半月前便已解凍,近來時(shí)節(jié)逼近春日,氣溫回升,按捺了一整個(gè)冬天的各類商船游船也相繼起錨,迎來送往,好不熱鬧。
每年二月初十至三月初一,整整二十五天的時(shí)間,是江州地方風(fēng)俗上負(fù)有盛名的節(jié)日“賞柳節(jié)”,江州雖處北方,冬季酷寒,但氣候回暖的速度卻比江南還快,因此除了冬雪,春夏的柳枝也是一大勝景,與特產(chǎn)鱈魚并稱“江州三勝”,更由于江華大運(yùn)河的存在,許多華京城的貴族都喜歡在這個(gè)時(shí)節(jié)迎河而上,前往江州小游,甚至連大周皇室司空氏,也在江州城外修建有行宮。
午時(shí)還未到,運(yùn)河邊的沿河魚市已經(jīng)擠滿了往來的人群。冰封了一個(gè)冬天后,捕撈上來的河魚最是鮮嫩肥美,吸引了許多百姓爭先購買,而今日與往日卻略有不同,吸引了魚市上百姓們最多目光的,并不是那一條條肥美的鱈魚,而是江面上正緩緩駛過來的一條巨型龍舟。
龍舟足有數(shù)十丈寬,近百丈長,駛在河面上猶如一個(gè)龐然大物,船沿左右各雕有一條五爪金龍,龍頭匯聚到船首處,做出追逐船頭一顆碩大夜明珠的仰首姿態(tài),船高三層,處處雕梁畫棟,鑲金砌玉,陽光照耀下燦燦生輝,極盡奢靡。
船前的甲板上,除了四周護(hù)衛(wèi)的士兵,只有為數(shù)不多的幾名年輕公子憑欄而立,且個(gè)個(gè)衣著華貴,一邊欣賞著兩岸風(fēng)景,一邊帶著調(diào)笑的語氣聊天。
其中一著墨玉色勾金線長衫的公子道:“在華京生活了十多年,早聽聞江州冬雪一勝,春柳二勝,鱈魚三勝,如今錯(cuò)過了第一勝,這其余兩勝托了大殿下的福,卻是不會(huì)再錯(cuò)過了?!?
另一著玫色外袍,袖口領(lǐng)口皆有一圈皮草的公子道:“比起姚公子你我可是要托大一些,這江州三勝我前些年便見識(shí)過了,此番跟來,不過是恬著臉想嘗嘗大殿下這艘海龍王的滋味如何,不想果真名不虛傳,跨江踏河如履平地,只怕是汪洋大海也盡可去得?!?
姚姓公子聞后點(diǎn)頭,附和道:“孟公子此言不錯(cuò),皇上將這艘海龍王賜給大殿下,獎(jiǎng)賞他出使北蒙帝國之功,可見皇恩浩蕩,諸位皇子里,還是大殿下最得圣心?!?
孟姓公子聞言卻笑了,“姚公子你可是在套我的話這揣度圣心的事,孟某可不敢擅做,不然若是說了什么糊涂話出去,被家中長輩知道了,少不得要受一通家法?!?
“孟公子此言差矣,你貴為孟國公世子,常年在國公爺?shù)臅侩S侍,想來朝政上的事情比我等都略知一二,你若不多透露幾句,他日我等要是站錯(cuò)了隊(duì),豈不是大禍臨頭”一道略帶玩笑意味的聲音響起,姚姓公子與孟姓公子同時(shí)回頭去看,見不遠(yuǎn)處的木梯上正有一白衣公子偏偏走來,那人容色俊逸,一襲白袍更是瑩潤無瑕,襯得整個(gè)人膚光勝雪。
姚姓公子目光落在來人的外袍上,眨了眨眼,“寧公子這身衣裳莫不是純品雪緞”
白袍公子笑道:“姚公子不愧為戶部尚書姚大人的公子,眼光當(dāng)真毒辣,竟然只一眼就辨出了純品?!?
姚公子與孟公子對(duì)視一眼,也笑道:“我只是投機(jī)取巧罷了,前些日子聽聞皇后娘娘賞了一匹雪緞給靜嬪娘娘,靜嬪娘娘又是寧公子你姑母,若你身上的不是純品雪緞,難不成還會(huì)弄一匹御品的來穿”
白袍公子臉色歪了歪,姚公子這話聽起來像奉承,背地里卻是在諷刺他如果不得人恩惠,根本穿不起這樣的料子,不過他也好氣度,知道眼前二人一時(shí)得罪不得,便只笑笑,立在一邊不說話。
哪知那姚公子卻得理不饒人,接著道:“我要是沒記錯(cuò),寧國公他老人家與皇后娘娘一貫親厚,寧公子哪里還用擔(dān)心怕站錯(cuò)了隊(duì),要來這向孟公子探口風(fēng),莫不是”他語氣一轉(zhuǎn),“莫不是寧公子你其實(shí)與你祖父不在一條心上,準(zhǔn)備另覓高枝飛了吧”
“你”白袍寧公子臉色頓時(shí)一變,他本意是站在樓上無聊,見姚孟二人聊得正酣,便也想來湊個(gè)熱鬧,順便巴結(jié)巴結(jié)孟國公世子,怎料這姚公子句句帶刺,竟說不得一句好話。
“本殿適才還在想這沿江美景難得,想邀了幾位公子一同來賞,不料你們幾個(gè)倒先一步聊開了,本殿還成了局外人?!睂幑诱创较嘧I,忽然遭一陣長笑聲打斷,他渾身一震,急忙轉(zhuǎn)身,姚公子與孟公子也是臉色一凝,和身邊其他貴公子一起齊刷刷抱手躬下腰去,“參見大殿下?!?