實(shí)際上趙喜每日都會(huì)到他們這轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),聽(tīng)他問(wèn)侯便捻須點(diǎn)了點(diǎn)頭,不過(guò)意識(shí)到今日趙與莒在身邊,他立刻放下了架子:“方木匠,讓你做的東西如何了?”
“做好了做好了,請(qǐng)老管家……啊,還有大少爺過(guò)目。”見(jiàn)到縮在趙喜身后的趙與莒,方有財(cái)?shù)纳袂楦枪е?jǐn)。
方木匠的手藝一般,但托他做的也不是什么精細(xì)的活計(jì),因此趙與莒還是挺滿意的。見(jiàn)兩人都露出笑容,方木匠小心翼翼地問(wèn)道:“少爺,老管家,這次活計(jì)完了,是否還有其它活計(jì)交給小人?”
這件事情上趙喜卻做不得主,他看了趙與莒一眼,得到趙與莒允許之后,他才點(diǎn)了點(diǎn)頭:“方木匠,見(jiàn)你老實(shí)殷勤,我便替你到夫人面前說(shuō)上幾句好話。我知道你手頭接的活計(jì)不多,家里又有兒有女的,不如這樣,你若愿意,便投到我家,我家先老爺曾是縣尉,又是太祖爺爺?shù)难},待下人又是寬厚,這樣的好主家,你去哪兒找?”
他說(shuō)著說(shuō)著,話題便從答應(yīng)給方有財(cái)活兒變成了要方有財(cái)賣身為仆上來(lái)了。趙與莒覺(jué)得有些好奇,在他想來(lái),這方有財(cái)雖然家中清貧了些,可終究是自由身子,還有兩畝薄田,怎么也不會(huì)答應(yīng)賣身的。卻沒(méi)想到方有財(cái)臉上竟出了喜色:“小人早有此心,不過(guò)只恐東家不收留,故此不曾開(kāi)口,老管家既是如此說(shuō),那還要有勞老管家,今夜小人請(qǐng)老管家和小管家吃酒,老管家休要推辭!”
因?yàn)橼w與莒年幼,所以他當(dāng)著趙與莒面如此說(shuō)也不怕。趙喜卻知道趙與莒才是這個(gè)家里當(dāng)家人,聽(tīng)了臉色微紅,看了趙與莒一眼,見(jiàn)他沒(méi)有怒意,只是隱約有些茫然,便含糊地將事情應(yīng)了下來(lái)。
石匠家不用去,因?yàn)槭巢辉谶@,而在水壩之上。山上的水壩早已修好,利用夏季暴雨的機(jī)會(huì),挖出的水塘里蓄滿了水。石匠除了帶著莊丁加固水壩外,還要不斷地將打磨好的石器運(yùn)送至水壩。
兩間高腳木屋立在水壩的放水口上,這兩間木屋完全按照趙與莒的要求建成,木匠與石匠這些日子都源源不斷地將制好的東西送來(lái),雖然對(duì)這些東西的具體用法還不太了解,但大至能猜到它們的最終用途:一座水磨。
中國(guó)借助水力來(lái)加工谷物的歷史極長(zhǎng),最晚自漢代起,便已經(jīng)有了水磨,因此,這算不得什么新鮮事物。但是趙與莒設(shè)計(jì)的卻不是一件大宋風(fēng)格的水磨,而是在大宋風(fēng)格水磨基礎(chǔ)之上,改進(jìn)了水輪和驅(qū)動(dòng)的齒輪,這東西也與明代時(shí)江西一帶的水碓(注4)不同,而是比較近代的水輪機(jī),甚至比起詹姆斯布林德利發(fā)明的水磨還有先進(jìn)——而這位詹姆斯布林德林是英國(guó)運(yùn)河網(wǎng)的先驅(qū),他的這一發(fā)明也是英國(guó)工業(yè)革命的先驅(qū)!
水磨的安裝是次日上午開(kāi)始的,已經(jīng)簽了契約的方木匠在現(xiàn)場(chǎng),他技藝雖然一般,但好歹算是個(gè)技術(shù)人員了。而石匠和鐵匠則未被允許靠近,原因不過(guò)是為了保密。那些零件,如果沒(méi)有趙與莒在旁邊指揮著安裝,單靠自己摸索是很難弄清楚的,更何況為了保護(hù)這個(gè)秘密,趙與莒還讓鐵匠打了一些用不上的零件。
在沒(méi)有專利法的這個(gè)時(shí)代,趙與莒深知自己的原始積累只能依靠這種笨拙且短視的保密方法來(lái)保護(hù)。
注4:明宋應(yīng)星《天工開(kāi)物粹精》中記載的江西水碓,同時(shí)具有灌溉、脫粒、磨面三功能,而后面所說(shuō)的詹姆斯布林德利的水磨,也是工業(yè)革命前期新興工業(yè)的第一臺(tái)多用途機(jī)器。