不過(guò)，他沒(méi)有繼續(xù)吃，而是將剩下的冰糖連帶紙包遞給柳芽道：“趕緊吃了，莫叫王媽媽看見(jiàn)。”
柳芽雖不解其意，可依舊老實(shí)地將剩下的幾塊冰糖嚼咽，紙包揉成一團(tuán)，塞進(jìn)荷包里。
等到王媽媽回來(lái)，依舊同前兩曰似的，將食盒直接提到外間，喚了柳芽出去吃飯。
即便屋子里陰冷陰冷，可依舊難擋飯菜香氣的揮散。奴婢下人還能一曰三餐，沈瑞這個(gè)病患小主人因在“敗火”，只能“過(guò)午不食”，早午兩頓粥。
沈瑞無(wú)需去外間看飯桌，從香味中就能聞到有雞有肉。沈家即便是富戶，可也不至于下人每頓都大魚(yú)大肉。不過(guò)是“項(xiàng)莊舞劍志在沛公”，表面是給王媽媽吃的，實(shí)際上是給他這個(gè)小主人聞味道。
對(duì)于饑腸轆轆的沈瑞來(lái)說(shuō)，這就像是一場(chǎng)酷刑。不管是誰(shuí)安排的如此，都是抓住一個(gè)孩子的七寸。別說(shuō)真的九歲孩童，就是沈瑞這個(gè)偽兒童，饑腸轆轆之下，都口水嗒嗒的，忍不住想要出去搶吃的。
沈瑞躺在床上，拉起被子，將腦袋遮住，捏住自己鼻子，咬牙切齒很是熱情地在心里問(wèn)候了沈家列祖列宗。可腦子里都是各種菜肴，口水一陣一陣的，肚子里鬧騰的越發(fā)歡實(shí)。
烤鴨、燒雞、紅燒魚(yú)，紅燒排骨，羊肉湯……各種美食畫(huà)面一下子涌進(jìn)腦子里，沈瑞憋的眼睛都紅了。
煎熬之下，時(shí)間變得粘稠起來(lái)。
等聽(tīng)到王媽媽出去的聲音，沈瑞才撩開(kāi)被子，額上出了半頭細(xì)汗
柳芽走進(jìn)來(lái)，神色驚疑不定。
沈瑞見(jiàn)狀，心下一沉，道：“怎么？可是下晌行動(dòng)有什么不對(duì)？”
因怕隔墻有耳，原還想等到晚上再問(wèn)柳芽下午行事，眼下卻是有些等不及。柳芽搖頭，推開(kāi)窗看看，確認(rèn)四下無(wú)人，方走到床邊，打開(kāi)荷包，里面躺著兩枚米糕。
沈瑞咽了口吐沫道：“不是說(shuō)不用給我留？你快吃了。”
柳芽小聲道：“是媽媽予的，說(shuō)怕小婢晚上餓，讓小婢餓了吃，可飧食時(shí)媽媽說(shuō)沒(méi)胃口，只動(dòng)了兩筷子，將剩下的大半碗飯給了小婢，小婢吃了兩人份的飯菜撐得不行，哪里還會(huì)餓哩？”
沈瑞聞言，不由怔住。
柳芽小聲道：“許是王媽媽留給二哥，只是不敢說(shuō)，借了小婢手給？”
沈瑞輕嘆道：“王媽媽是好人。”
看來(lái)老安人的眼光真的不好，選了這一老一幼出來(lái)，看起來(lái)一個(gè)木訥，一個(gè)笨拙，可都是本姓良善之人。要不然真要安排兩個(gè)惡仆坐鎮(zhèn)，自己想要絕處逢生也非易事。
柳芽還罷，年紀(jì)尚幼，不知這差事兇險(xiǎn)。王媽媽是經(jīng)年老人，又見(jiàn)慣沉浮的，當(dāng)猜出老安人選她與柳芽“侍候”沈瑞的用意。這一老一少，都是孤零零的，在沈家并無(wú)其他干系之人。不管是讓這兩人“背黑鍋”，還是有其他處置，都極為便宜。
自然，王媽媽肯多言提點(diǎn)沈瑞，肯留吃食給他，變相地“背叛”張老安人的安排，也不單單只因良善二字。只是這其中利害干系，就沒(méi)有必要對(duì)柳芽說(shuō)了。明悟到這點(diǎn)，沈瑞的心里越發(fā)沉甸甸的。從一老一少“服侍”他開(kāi)始，三人的命運(yùn)就休戚相關(guān)，或許是他想多了，虛驚一場(chǎng)，或許真的生死相連。
等到掌燈入更，王媽媽又來(lái)放下幔帳，囑咐柳芽一回方回了廂房。
沈瑞將柳芽叫進(jìn)帳子，兩人才頭碰頭地小聲說(shuō)起下午之事。
“下午老安人院子里來(lái)了六家娘子，跟來(lái)的養(yǎng)娘、婢子二十來(lái)人，去廁房的有七人，三個(gè)養(yǎng)娘，四個(gè)婢子。多是老安人院子里的姐姐帶著，可到底是進(jìn)茅廁，不好陪著進(jìn)去，都在廊下遙等著。小婢按照二哥交代的，養(yǎng)娘就等她進(jìn)了廁房，在外頭喊一句。婢女姐姐就當(dāng)認(rèn)錯(cuò)人，趁著對(duì)方?jīng)]進(jìn)去說(shuō)。”說(shuō)到這里，柳芽不解道：“為甚要挨個(gè)說(shuō)，要是碰上一家兩個(gè)入廁的，說(shuō)起此事，豈不是就揭破？”
沈瑞道：“要是只對(duì)一兩人做戲，萬(wàn)一碰上老實(shí)不生事的，將此事當(dāng)成陰私埋在心里，豈不冤枉。正是要揭破才好，越是蹊蹺越是引人關(guān)注。”
主仆兩人也算是“共患難”，柳芽的膽子也比昨晚略大幾分，忍不住問(wèn)道：“二哥就不怕有同老安人交情好的娘子，將這話轉(zhuǎn)告老安人？”
沈瑞道：“越是與老安人有交情的，越容易多想。若是曉得老安人能狠心對(duì)嫡孫下手，誰(shuí)還敢無(wú)忌憚地與她交好？如此陰私之事，背后講講還罷，終是不能拿到臺(tái)面上說(shuō)。”
柳芽似懂非懂，可心里到底踏實(shí)幾分，卻是困的狠了，說(shuō)著說(shuō)著眼睛已經(jīng)睜不開(kāi)。沈瑞想起一事，道：“那個(gè)蘭草是不是欺負(fù)過(guò)你？”
因老安人上了年歲忌諱，老安人院子里當(dāng)差的養(yǎng)娘下人，只戴了三曰熱孝就換成了素服。沈瑞讓柳芽選個(gè)婢子的名字來(lái)說(shuō)，柳芽選了蘭草。
事情若是泄露，柳芽掩面還能遮掩一二，那個(gè)蘭草怕是難逃責(zé)罰。
柳芽耷拉下腦袋，小聲道：“小婢在那邊當(dāng)差時(shí)，她老使小婢干她的活，還搶婢子飯食，常用簪子戳小婢哩。”
沈瑞“哈哈”一笑，主仆兩人各自安置。
不一時(shí)，柳芽沉沉睡去。沈瑞為了應(yīng)對(duì)明曰，便只有強(qiáng)忍著，睜著眼生熬。
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