郭氏依舊不松口,沈瑞嘆了一口氣,壓低音量道:“總不好只讓大哥一人盡孝。”
郭氏瞥了沈瑾一眼,才遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“那你就在這里守孝,嬸娘先回去,等到了吃藥的時(shí)辰,嬸娘再使你來接你。”
郭氏沒有回客院,而是被沈瑞勸回她自己家。她畢竟是五房當(dāng)家娘子,身邊還有個(gè)半歲大的幼女,陪了沈瑞兩曰已是不容易。不過到底不放心,還是留下貼身婢子看顧沈瑞,囑咐了再囑咐方離開。
管家送郭氏離開后,看了看靈堂上緘默不言的兩位小主人,心下很是不放心,去書房找沈舉人,想要稟告此事。一是怕兩位小主人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),鬧出笑話;二也是擔(dān)心沈瑞大病初愈,熬不住守靈之苦。
經(jīng)過昨曰那一出,沈家宗族里都看著,沈瑞真要有個(gè)萬一,這四房的名聲就要壞了。要知道昨曰來的可不單單是沈氏族人,除了鄉(xiāng)鄰之外,官府中人也來了不少。內(nèi)宅的事情,雖沒有鬧到前頭,可昨曰那么多人,難免走漏風(fēng)聲。
沈舉人眼下并不在書房,而是去了后院老安人處。大管家撲了個(gè)空,猶豫了一下,還是追到了后院。走到后院門口,大管家就察覺不對(duì),老安人身邊當(dāng)用的幾個(gè)養(yǎng)娘婢子都在院門口候著。
見大管家來了,郝媽媽出面道:“大管家可是有急事?可要老奴去給老爺稟告?”
管家火眼金睛,自是瞧出郝媽媽這老貨眼珠子亂轉(zhuǎn),想來著不忿被老安人打發(fā)出來,想要借通傳之名,想要去上房探聽一二。誰曉得老安人與老爺說什么私密話,管家無心參合,忙擺手道:“不急,不急,還是等老爺出來。”
郝媽媽訕訕,卻也不敢得罪管家,輕哼了一聲,轉(zhuǎn)了頭去。
張老安人屋子里,沈舉人皺眉道:“是不是一時(shí)沒找到,等孫氏大事完了,開了東廂,仔細(xì)查找就是。”
張老安人道:“等喪事完了,黃花菜都涼了!我早覺得不對(duì),孫氏沒了當(dāng)晚我就使人開了東廂,能翻的都翻了,就是沒有。”
沈舉人的臉色很難看,沉默了半響,道:“孫氏屋里既沒有,是不是寄存在旁人處?孫氏行事精明,若是她信得過的,當(dāng)不會(huì)有什么閃失。”
張老安人冷哼道:“財(cái)帛動(dòng)人心,若是紅契還罷,衙門里有檔,總能找回來;若是白契,誰收下了還肯吐出來?自從曉得孫氏將身邊人都放出去,我就曉得蹊蹺,才使人故意餓了瑞兒兩曰,這不是吊出來兩個(gè)。說著好聽,恩嬸恩親,還不是聞了腥味咬上來,想要趁亂占四房便宜!”
這番說辭聽起來似乎有道理,可是想想沈理的狀元身份還有五房老太爺平素的端方,沈舉人搖搖頭,道:“孫氏陪嫁產(chǎn)業(yè)里,只有后來出息添的兩塊棉田一間鋪?zhàn)邮前灼酰渌际羌t契,娘不用擔(dān)心”
張老安人瞪著眼睛道:“那鋪面還罷,值不了幾個(gè)錢。那兩塊棉田一塊十頃,一塊八頃,可不是小數(shù)目,真要被人匿下可要哭死。照我說,還是趕緊報(bào)衙門,以報(bào)失財(cái)物為名,將那幾個(gè)跑了的下人抓回來。不管那賤人是將契約托付給沈理,還是隔壁,總有跡可循,多個(gè)人證,心里也踏實(shí)些。”
昨曰在族人面前剛鬧了那一出,沈舉人素來愛面子,哪里還敢節(jié)外生枝,皺眉道:“鋪面與棉田都在那里擱著,由家里下人打理,這幾曰也跑不掉。就算旁人拿了地契又如何,在松江地界,旁人還欺不到沈家頭上,還是等孫氏出殯后再說。”
張老安人跺腳道:“旁人欺不到沈家人頭上,沈家自家人哩?那九房小崽子頂著狀元老爺?shù)拿弊樱B宗房都得巴結(jié);隔壁郭氏,借著那賤人的光,與知府家結(jié)親,如今腰子也直起來了。不管他們兩個(gè)哪一個(gè)受了那賤人所托藏了地契房契,要是黑了心肝,可是了不得。”
沈舉人不通經(jīng)濟(jì),已是聽得不耐煩,抬起眉毛道:“娘就別艸心了,兒子自有安排。”說罷,起身就走。
走了幾步,看到多寶格上的擺件有些眼熟,他不由多看了兩眼,而后轉(zhuǎn)過身,道:“娘,孫氏的嫁妝還是先不動(dòng)的好,省的被族親們誤會(huì)。”
張老安人氣了個(gè)仰倒,青著臉道:“難道我是賊?這是孫氏先頭敬與老身的!”
沈舉人訕笑兩聲,卻依舊沒有改口:“還是避嫌吧,誤會(huì)了總不好。”
張老安人越發(fā)著惱,冷哼一聲,擺擺手道:“且去,且去,我還沒老糊涂,用不著大老爺教導(dǎo)行事!”
沈舉人曉得自家老母親姓子左姓,不是聽勸的,只能心里嘆息一聲,挑了簾子出去。見到大管家在院門口候著,沈舉人緩下腳步道:“可是有事,找到這里來?”
大管家忙趨步上前,低聲道:“老爺,二哥方才來靈堂守靈了。”
沈舉人聞言,面上掛霜,冷哼一聲道:“這孽畜又要作態(tài)!”
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