明沅立時(shí)停下手邊事，湯圓在她腿邊纏來(lái)纏去，抱著她的腿兒站直了立起來(lái)，仰了臉兒沖她笑，明沅伸手摸摸她毛茸茸的腦袋，使了眼色讓采菽把她抱出去。頂，..
鄭家的二少爺沒(méi)了，鄭夫人要告官，跟著卻是紀(jì)氏來(lái)請(qǐng)她回去，怎么想也是里頭出了大事，拉了卷碧的手急道：“車可在外頭”
眼見(jiàn)著卷碧了頭，里頭的衣裳都不及換了，也不叫丫頭，自個(gè)兒往衣架子上取下斗蓬來(lái)，還是卷碧接過(guò)手去替她罩上，手爐子也不拿，匆匆出門，叫一聲采苓：“你去老太太那兒回稟一聲，我出門去了?！?
若是自家住著，也不必叫人去回，等不及曾氏頭，急步穿廊，路上還遇見(jiàn)了徐蘊(yùn)宜，妯娌見(jiàn)面，她是弟妹自該行禮，明沅笑一聲：“我正有事兒，便不多禮了，等回來(lái)往你院里吃茶?！弊宪嚲屯伡胰?。
到了車上卷碧才又補(bǔ)上：“是三姑娘叫我來(lái)請(qǐng)六姑娘，只外頭的事有她料理，六姑娘去陪了太太，叫太安心?！?
明沅一頓：“太太可知此事”
卷碧搖一搖頭：“便是不知呢，三姑娘來(lái)報(bào)的信，旁個(gè)都沒(méi)，只告訴了我，太太這些日子身上不好，三姑娘病那會(huì)兒熬了精神，還不曾養(yǎng)回來(lái)，這事且不敢告訴她?！?
明潼一日日好起來(lái)，紀(jì)氏卻瘦了兩圈，人瘦的都撐不起大衣裳了，辛苦倒還罷了，最磨人的是熬精神，一面恨顏連章，一面又憂明潼，一根蠟燭兩頭燒，明潼才好些，她人就先撐不住了。
得虧著平日里細(xì)心保養(yǎng)，身體底子打得好，病來(lái)的快，慢慢養(yǎng)著也好許多，明沅上回去看她，帶了一匣子紅參去，切了片煮水喝，紀(jì)氏還笑屋里頭都是苦味，人都泡得發(fā)苦了。
“鄭家既都要報(bào)官了，竟沒(méi)人來(lái)鬧”半個(gè)字兒不提明潼叫鄭家賴上了，卻一句話就叫卷碧明白明沅想問(wèn)的到底是甚。
“昨兒夜里來(lái)報(bào)的信，我急著一夜都沒(méi)闔眼，到我出來(lái)，那頭也還沒(méi)人來(lái)?！本肀倘缃袷羌o(jì)氏房里的管事姑姑，知道的也不詳細(xì)，明潼不過(guò)防著鄭夫人折騰，先知會(huì)一聲。
明沅先還當(dāng)鄭家那孩子死了跟明潼攀扯上了，此時(shí)聽(tīng)得明潼這么吩咐，便不是，放下心來(lái)，紀(jì)氏知道這事兒還不得趕緊往明潼那里趕，叫她陪著紀(jì)氏，是要安紀(jì)氏的心。
明沅沒(méi)來(lái)由的想到了前方殺敵，后方慰軍，明潼要是將軍，她倒成了犒軍的，抿了嘴兒一笑，卷碧同明沅熟識(shí)，見(jiàn)她笑嗔了一句：“六姑娘也笑得出，我急都得急死了?！?
明沅笑得一回，拍拍她的手：“你把心放在肚里，鄭家鬧不起來(lái)?！笨v真鬧了要告官，這事兒就得報(bào)到提刑按察司去，底下的官員怎么敢接這樣的案子。
卷碧還不松氣，明沅嫁出去就外放了，金陵事知道不多，鄭家同三姑娘面上看著一團(tuán)和氣，可那里頭早成了一團(tuán)爛絮。
鄭夫人恨不得沿著金陵城打鑼，宣揚(yáng)自家有個(gè)厲害的兒媳婦，可她的那些個(gè)，在夫人太太眼里俱都不是事兒。
女人家厲害，也得看男人撐不撐得住，前頭又個(gè)男人門戶了，后頭的女人再厲害起來(lái)，東風(fēng)西風(fēng)打?qū)ε_(tái)戲，家里便不得安寧。
可要是男人立不起來(lái)，家里有個(gè)能幫手的媳婦，那就再好不過(guò)，顏家這一位確是厲害的，可再厲害也沒(méi)管著男人不邁腿，鄭衍脂粉堆里打滾散歡，行院里畫(huà)舫上一年三百日都不著家。
原來(lái)是只一個(gè)孩子，鄭夫人還能兒媳婦不賢良，進(jìn)門那許多女人沒(méi)一個(gè)生的出來(lái)，竟不想著替鄭家開(kāi)枝散葉，如今又添了一子一女，這話出去，再無(wú)人當(dāng)真。
哪里知道會(huì)生出這樁事來(lái)，楊惜惜苦無(wú)機(jī)會(huì)，東院鐵桶也似，哪個(gè)敢伸手拿了她的銀子，第二日就叫打發(fā)出去，她疏通的錢花出去許多，先還有人肯接著，拐了彎兩句好話，可明潼自來(lái)厭她，哪一個(gè)敢觸這個(gè)霉頭，斷了自個(gè)兒的差事。
東院里自不消，西院里也還有一雙眼睛盯住她，楊惜惜叫緊緊看住了動(dòng)彈不得，楊婆子再來(lái)的時(shí)候，她便好一通的哭訴，教她殺子，教她嫁禍，也得她有這個(gè)膽子，明潼那里無(wú)可乘之機(jī)，楊惜惜就又縮了頭：“使不得的，咱們得另想法子?！?
楊婆子還沒(méi)話，西院里一屋一屋的發(fā)冬衣下來(lái)，送冬衣的丫頭是竹桃兒身邊的，楊惜惜還沒(méi)話，楊婆子先問(wèn)得一聲：“怎么發(fā)這個(gè)毛料子?！?
她在鄭家住過(guò)，知道主子該發(fā)甚樣的毛料，如今鄭家這家業(yè)，怎么也該發(fā)個(gè)灰鼠的下來(lái)，那丫頭抿得嘴兒笑：“這就是今年的料子，各個(gè)房頭都是按著規(guī)矩發(fā)的?！?
再要好的也沒(méi)有，偏楊惜惜身邊的掐了一句：“這是怎么的，我分明瞧見(jiàn)孫姨娘穿了件羽紗面的，可不是今年新得的?！?
“那是太太賞了我們姨娘的，我們姨娘得的，也是一樣的。”著甩了簾子出去，丫頭還罵，楊婆子卻有了計(jì)較，貼了女兒的耳朵：“那頭進(jìn)不去，這兒也能想法子，扳是扳不動(dòng)她了，咱們動(dòng)一動(dòng)那個(gè)姓孫的?！?
竹桃兒是明潼從顏家?guī)Щ貋?lái)的人，出了甚事明潼都一樣擔(dān)待，她不比明潼就住在東院，伸手就能勾得著的地方，總有辦法可想。
楊惜惜聽(tīng)得這話松了口氣，真要讓她把事兒栽給明潼，她一沒(méi)這個(gè)膽量，二沒(méi)這個(gè)手段，跟竹桃兒一處也住了快一年，一樣懷胎的時(shí)候，她就變了法兒的打聽(tīng)竹桃兒屋里的事，多少總知道一些，這會(huì)兒便派上了用場(chǎng)。
大姑娘平素都在明潼院子里養(yǎng)著，竹桃兒或是過(guò)去東院看她，或是丫頭抱了來(lái)給她看，骨頭還沒(méi)長(zhǎng)硬的孩子，養(yǎng)得白胖胖的，只要大姑娘一過(guò)來(lái)，楊惜惜恨不得避出去，她就怕這些個(gè)通房們甚不三不四的話來(lái)。
“你是妾，她也是妾，你同她多走動(dòng)哪個(gè)能嘴，也不必你低三下四的去守門，今兒先送一道菜去，明兒再做些心，等著有酒有菜，把事了帳。”楊婆子拿了女兒一身裙子走，走的時(shí)候大了聲兒道：“你總也得結(jié)幾個(gè)姐妹，有個(gè)話的人?！?