她這樣有持無(wú)恐，鄭夫人這口氣上去了下不來(lái)，她自覺有理，叫明潼這一激，當(dāng)即喊著人要走，果真就要進(jìn)宮去告御狀，原本昏在地上的楊惜惜聽得一清二楚，心口跳的這會(huì)兒倒慌起來(lái)，這可不得把天捅個(gè)窟窿出來(lái)。
她想醒又醒不得，還是鄭夫人身邊的婆子把鄭夫人拉住了：“老太太消消氣，大夫且還沒診治，是小兒犯病也不定呢。”
鄭夫人聽得這句，回過(guò)神來(lái)，聽見楊惜惜喊叫說(shuō)害死了孩子，卻只看見那娃兒口里吐沫，手腳還在動(dòng)，怎么能說(shuō)是死了，萬(wàn)一是發(fā)了羊癲，告上去，鄭家可不是成了笑話。
她把沒出口的話咽了進(jìn)去，一屋子人都站著，只明潼坐著不同，竹桃兒叫楊惜惜扇了兩個(gè)耳括，正蓬頭散發(fā)的跪在地上。
鄭夫人扶了額頭又要裝暈，明潼卻先道：“把這屋子封了，這兩個(gè)先看押起來(lái)?！边B著竹桃兒也沒放過(guò)去。
鄭夫人這下裝不了暈了，她瞪了眼兒看著明潼，明潼沖她笑一回：“是病是癥，得太醫(yī)看了才算，太醫(yī)來(lái)了，宮里總怨不過(guò)，要是癲癥也還罷了，養(yǎng)他一輩子就是，若是旁的”
她打定了主意要審，鄭夫人心下先自怯了，倒信了是這孩子有癲癥，這樣小就發(fā)作起來(lái)，往后可活不長(zhǎng)。
她既信了，便厭起楊惜惜來(lái)，心里罵一回沒見識(shí)，自個(gè)兒生的孩子帶著病，非惹出這樣的事來(lái)，總得有個(gè)臺(tái)階可下，又不愿意在明潼跟前服軟，也跟著冷笑道：“等確實(shí)了該怎么辦就怎么辦。”
“既然如此，我看就把佛堂空出來(lái)，讓兩位姨娘先在那兒歇著?！泵麂戳酥裉覂阂谎?，扶了小篆的手出去，竹桃兒同鄭夫人想的一樣，她自家作娘，再想不到有人能害了親生子，那便只能是發(fā)了癲癥，只太醫(yī)診治出來(lái)，事兒就算了了。
她站起來(lái)攏一攏叫楊惜惜扯散的頭發(fā)，還對(duì)著鄭夫人一福身：“老太太受驚了。”她身邊也有丫頭侍候著，此時(shí)過(guò)來(lái)扶了她往小佛堂去。
邁了門就捏一捏她的手：“姨娘寬寬心，小篆姐姐說(shuō)了，只不胡亂攀扯，事兒就能說(shuō)得明白?！敝裉覂焊嗣麂@許多年，知道她的性子，咬咬唇兒：“總不至于罷?！蔽堇镱^只有她跟楊惜惜兩個(gè)人，明潼這話的意思就是楊惜惜弄鬼，虎毒尚且不食子，想著便拍一拍丫環(huán)的手：“定是癲癥，你去傳個(gè)話，說(shuō)我安心等著，不會(huì)給太太添麻煩的?！?
她還由著丫環(huán)扶進(jìn)去，楊惜惜卻沒這樣高運(yùn)，明潼的人不管她，鄭夫人又惱她生了個(gè)病秧子出來(lái)，怪道這孩子能吃能睡能長(zhǎng)肉，原是得了癲癥了，啐得一聲晦氣，甩了袖子就走，還是兩個(gè)婆子把她抬到佛堂去的。
既是看管，里頭便只有她跟竹桃兒兩個(gè)人，竹桃兒看她暈過(guò)去了，指派婆子把她擱到羅漢床上，小佛堂是鄭夫人拜佛的地方，除了念經(jīng)，還設(shè)了靜室休憩，丫頭燒了茶來(lái)，上了四樣點(diǎn)心，恭恭敬敬退了出去。
竹桃兒久等她不醒轉(zhuǎn)，伸手去拍她，到得此時(shí)還憐她有份慈母心，換作自家孩兒也是一樣心痛，哪知道楊惜惜一睜眼兒就捉了她的手：“孩子呢”
便是這時(shí)候，佛堂門上落了鎖，竹桃兒一驚，先時(shí)看管外頭還有丫環(huán)聽差，婆子燒茶不說(shuō)，吃的點(diǎn)心也是好的，還拿了妝奩來(lái)給她梳頭，這會(huì)兒怎么落了鎖，她心上一驚，還不曾回過(guò)神來(lái)，就叫楊惜惜劈頭打在臉上。
既鎖起來(lái)，那便不是癲癥了，竹桃兒心里一抖，反手擋住楊惜惜的掌摑，先時(shí)憐她那點(diǎn)心全變作驚愕，外面丫頭叩了三聲門，竹桃兒甩開楊惜惜，到得門邊聽見丫頭道：“二少爺是叫喂了耗子藥，老夫人著人報(bào)官了?！?
鄭夫人自把這事兒算在明潼身上，孩子是楊惜惜的，又是她后半輩子的儀仗，把他看作眼睛珠子一般，必是明潼看見鄭衍復(fù)又寵愛了她，贊她賢良，這才下了這個(gè)狠手。
沒等著丫頭再說(shuō)一句，鄭夫人便帶了人來(lái)，喝斥著叫人開門，拿了竹桃兒，先開發(fā)一頓板子，外面扯皮，里頭聽的清楚，那人直說(shuō)鑰匙在太太那兒，下毒害了哥兒可不是小事，等事兒報(bào)到上去，憑是報(bào)到提刑按察司還是錦衣衛(wèi)，總歸得有人來(lái)管，到時(shí)候再把這兩個(gè)挪交官差。
鄭夫人也不要臉面了，正好扯開了給人看看，這哪里是兒媳婦，這是娶進(jìn)來(lái)的喪門星，專為著來(lái)敗壞鄭家的，明潼那里不拿鑰匙出來(lái)，她又不敢拆了佛堂的門，里頭供奉的菩薩，每日里上得清香，這會(huì)兒要把門拆了，折了福壽卻不妙。
竹桃兒聽見外頭不鬧了，也不再往凈室里去，只往佛堂邊上擺的椅子上坐，冷冷看了楊惜惜，明潼怎么看待了鄭衍的，她心里再明白不過(guò)，怎么還會(huì)為著一點(diǎn)寵愛就下手殺人，可她也猜不透楊惜惜竟能下手毒殺親子。
楊惜惜卻松了口氣兒，佛堂里一時(shí)靜寂無(wú)聲，隔得會(huì)兒她才回過(guò)神來(lái)，伏在床上嚶嚶哭個(gè)不住，哭得久了，口中又渴，她心中放下一塊大石，倒了茶飲下一杯，咕咚咚直往喉嚨里倒。
竹桃兒看在眼里越發(fā)齒冷，這一手可不是把她跟太太都料理了，可楊惜惜哪里知道鄭衍吃了這些年的避子藥，縱停了藥，也難有子息了。
竹桃兒立起來(lái)，楊惜惜垂簾兒遮著只當(dāng)別個(gè)看不見，眼見著竹桃兒往這邊走過(guò)來(lái)，伸頭沖外頭一望，竹桃兒跪在菩薩面前，嘴唇嚅動(dòng)，只依稀聽得幾個(gè)字，再不知她說(shuō)了些甚。
楊惜惜住在佛堂之中犯下錯(cuò)事，早不信這些個(gè)，可竹桃兒越是不起身，她心里倒?jié)u漸慌起來(lái)，嘴里的點(diǎn)心就是咽不下去，強(qiáng)聲道：“做下這事來(lái)，還求著菩薩開眼不成”
竹桃兒半個(gè)字也不回她，由得她罵，闔了眼兒念上一道經(jīng)書，這才直起身來(lái)：“我替二少爺念一段往生咒，青天有眼，總能判了是非，下了地獄油鍋里煎心，刑臺(tái)上抽腸，誰(shuí)做下的誰(shuí)怕?！?
案頭上供著佛手福果，點(diǎn)了檀香，鄭夫人供得這個(gè)菩薩還是祖上傳下來(lái)的，自有鄭侯起就有這座小佛堂，塑得半人高，貼了金身，長(zhǎng)眉慈目，披著瓔珞，垂目下看。