沈穆清心中一寬,笑道:“怎么姨娘去傳飯,這晌也不回!”
李氏卻答了一句毫不相干的話:“鎮(zhèn)安王王妃要過生辰了吧?”
沈穆清一向不關(guān)注這些事,目光就落在了汪媽媽身上。
汪媽媽笑道:“夫人記性真好……王妃是十一月二十四的生辰?!?
李氏點(diǎn)了點(diǎn)頭,突然沈穆清:“杜姑姑什么時(shí)候回來?”
杜姑姑閨名一個(gè)“涵”字,原是尚工局里數(shù)一數(shù)二的繡工,還曾經(jīng)在太后娘娘身邊服侍過。后來因?yàn)檠劬Σ缓檬沽?,沒辦法做繡活了,就放了出來,她無家可歸,就求了內(nèi)務(wù)府的,想到哪家去做繡娘。正好沈箴想給女兒找個(gè)繡娘,內(nèi)務(wù)府就把她推薦過來了。說好一年二十兩銀子的束修,外加四季衣裳各兩套,逢年過節(jié)還另有賞賜。
可能因?yàn)槎殴霉貌皇桥俣抢C女的原因,她不像大家想像的那樣嚴(yán)厲冷峻,而是罕言寡語,謹(jǐn)言慎行,沒的李氏的召喚,從來不隨意踏出屋一步,家里的媽媽媳婦們?nèi)ニ抢镒邉?,也是淡淡的,雖和人不十分好,也不與人誤會。又對沈穆清的針黹極上心,教得認(rèn)真仔細(xì),短短兩年的功夫,沈穆清已可以獨(dú)單繡幅枕芯了。
李氏對此很滿意。她雖然得意家里有個(gè)曾經(jīng)在宮里服侍過貴人的繡娘,可也不希望這位繡娘在家里指手畫腳或是板著個(gè)臉以為自己真是個(gè)師傅……因此也算得上賓主盡歡了。
前兩日,杜姑姑突然向李氏告假,說是有位寄居在慈恩寺的妹妹身體不適,想去看看。
位于京都外城南山腳下的慈恩寺是座皇家寺院,被京都人稱為“養(yǎng)榮堂”。里面的尼姑大部分都是曾經(jīng)在后妃面前得過勢的宮女和女官。她們或是年齡太大,或是主子過世,或是身有疾患等緣由不能在宮中當(dāng)差了,主子們憐惜她們,把她們送到慈恩寺來,剃度出家,青燈古佛了卻殘生。
即是杜姑姑的妹妹,又住在慈恩寺。李氏聽了,自然是滿口答應(yīng)。賞了二十兩銀子,贈了簇新的衣飾,派了馬車小廝隨行。說好三日即回,算算日子,杜姑姑今天下午應(yīng)該回來了。
沈穆清笑著應(yīng)了一聲“是”。
李氏就道:“杜姑姑回來了,你和她商量商量,給我繡兩塊帕子,我準(zhǔn)備給當(dāng)做悌己的物什在鎮(zhèn)安王王妃生辰的時(shí)候送去……要是你沒功夫,讓杜姑姑幫著你繡繡也成!”
鎮(zhèn)安王袁晟,字希純,今年不過四旬,世襲的爵位,是大周王朝唯一的異姓王,手握三十萬雄兵駐守宣同,十二年間,和元蒙可汗忽刺大小戰(zhàn)役不下百場,從不曾失守,號稱當(dāng)朝第一武將,是大周炙手可熱的人物。他的夫人過生辰,別說是沈家了,就是太后,都要去湊個(gè)熱鬧。
沈穆清笑道:“太太放心,定不會叫您失了顏面的……只是不知道王妃有沒有什么特別的喜好,這可要好好打聽打聽才是?!?
李氏笑道:“這倒不用,總是送禮,只要東西出彩就是了……對了,你不是最會畫牡丹的嗎,就繡牡丹……自己畫個(gè)別致些的花樣子……花之中王,沒有比這更好的花了?!?
沈穆清明白,這是要不露聲色地捧捧鎮(zhèn)安王夫人。
幾個(gè)人正說著話,有婆子進(jìn)來安桌,媽媽忙叫了小丫鬟進(jìn)來給沈氏母女凈手,大家一時(shí)也就把剛才發(fā)生的事丟開,安安靜靜地吃了一頓飯。
飯后,李氏沒有象平常那樣留著女兒和自己作伴,而是借口自己有些倦了,讓李媽媽送她回去。沈穆清想著李氏也許還要安排沈月溶的事,笑著屈膝行了禮,也沒有要李媽媽陪,和落梅、錦繡回了自己的屋。
安園是個(gè)一進(jìn)的四合院,五間的正屋還帶著三間的抱廈,布置的富麗堂皇。抱廈的槅扇是今年春天重新做的,全是江南流行的十樣錦式樣。門上掛著猩猩紅夾綢簾子,堂屋放著紫檁邊鏨銀琺瑯漁樵耕讀的屏風(fēng),紫檁木萬字不斷頭圍欄的羅漢床,西次間臨窗設(shè)有鑲楠木大炕,稍間臥室放著黑漆鏍鈿八步床,里面還立著一座人高的紫檁木座的穿衣鏡,炕桌上擺著窯汝茶具,小幾擺著自鳴鐘,粉墻上掛著各式懸瓶……
沈穆清在西次間臨窗的大炕上躺下,從小幾的抽屜底層翻出偷偷讓人從外面帶進(jìn)來的《雷峰塔》,津津有味地看了起來。
落梅見了,掩嘴而笑,從楠木雕花銅包角的立柜里拿出一床小被搭在了沈穆清的膝頭,又上了茶果放在炕幾上。
屋子里安安靜靜的,立在一旁的小丫鬟們俱都屏氣凝神。
沈穆清看著書,時(shí)不時(shí)地喝口茶,漸漸有了倦意,歪在大引枕上睡著了。
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