不過，這樣的生活真的很累。每天早上天不亮就要到李氏屋里給她請安，然后立在一旁看李氏怎么處理家務(wù)事，下午則呆在小廚房里學(xué)著切菜，晚上回了安園，還要把那兩塊繡帕趕出來……搞得她夜夜倒頭就睡。
就這樣，她還是發(fā)現(xiàn)了李氏的一些異樣。
先是她商量汪媽媽，重提讓人給她裹腳的事。
汪媽媽苦笑道：“姑娘都十二歲了，就是裹上了，只怕也遲了些……好在是姑娘的腳不大，到時(shí)候想辦法做了高低鞋穿上，也能糊弄的過去?！?
李氏聽了，讓汪媽媽把手里的事放一放，專請了一個(gè)在燈絲胡同開鞋鋪?zhàn)拥慕o沈穆清做鞋樣子，每次做了，就拿來給沈穆清試。高高的坡跟，當(dāng)然不如平底鞋穿著舒服。沈穆清嘟呶了兩回，李氏狠狠地瞪她：“你是裹腳，還是穿這高低鞋。”
嚇得沈穆清唯唯點(diǎn)頭。李氏就要沈穆清每日穿著那鞋在家走動(dòng)，還特意囑咐沈穆清屋里的人：“誰要是敢?guī)椭媚锬弥饕?，立刻亂棍打死！”
搞得沈穆清身邊的丫鬟媳婦天天盯著她的腳看，一刻也不敢放松。
沈穆清知道李氏是為她好，乖乖地穿了鞋在家里練習(xí)走路，還自我安慰：“我就當(dāng)是穿花盆鞋好了。”
其次是李氏對她的態(tài)度。出乎意外的嚴(yán)厲。有次跟著進(jìn)財(cái)媳婦學(xué)著怎么順著牛肉的紋理用刀，一不小心，把大拇指的指甲尖刮了一層下來，嚇得廚房里的人臉都白了……要是平時(shí)，李氏定會(huì)叫她歇歇，那天卻冷著臉，叫落梅把沈穆清蓄的長指甲全剪平了：“廚房里的事可不比針指間的活，要做就要做的有樣子！”以前，沈穆清梳子上的頭發(fā)多了幾根落發(fā)她可都是要叫廚房里給她做胡桃松子羹吃的。
再就是李氏的模樣，好象越來越胖，臉色黃黃的，精神也不見振作。沈穆清看著，覺得她不象是胖，象是浮腫似的。
這很不正常！
沈穆清就喊了珠璣：“你和周百木都是家生子，應(yīng)該認(rèn)識吧！”
珠璣神色間有些不自在：“奴婢和百木是一塊長大的?！?
沈穆清心里藏著事，哪里還顧得這多，低聲道：“你悄悄去找百木，讓他把太太的病方子拿給我看看！”
每次劉太醫(yī)給李氏看過病后，藥方和脈理都要交給沈箴，沈箴把它們放在外書房里。
珠璣紅了臉，應(yīng)聲而去。
沈穆清望著墻上掛著的青綠小雙環(huán)懸瓶發(fā)起怔來。
到了晚上，珠璣果真把李氏的藥方子拿了出來：“說是今年的……去年的收了起來，如果姑娘要，怕是要等幾日?！?
沈穆清拿著十幾張藥方子仔細(xì)地比較。
全是以“丹參、當(dāng)歸、茅根、車前子、澤瀉各三錢，益母草六錢，紅花、川芎、牛膝、白術(shù)各二錢半，麻黃二錢”為主味?；蚴前训Q了雞血藤、澤蘭、赤芍，或把白術(shù)換了蓮子肉、山藥、茯苓……只是繞著這益母草、澤瀉、車前子、白術(shù)、麻黃添添減減……
她捏著藥方子，眉頭緊鎖。
久病成良醫(yī)。沈穆清雖然沒有病，也沒有成良醫(yī)，但因李氏的原因，在閔先生的指導(dǎo)下，她對藥理方面的知識也略有涉及。
如果開的是益氣聰明湯，就應(yīng)該有人參、黃芪之類的溫補(bǔ)脾陽的藥物才是，怎么這幾味藥通不見，反而全是些利尿之物，而且濟(jì)量還這么大……
她就想到了李氏那張浮腫的臉！
沈穆清心內(nèi)突突亂跳。
一個(gè)念頭浮了上來。
她立刻變得心浮氣燥起來。
又想著閔先生和沈箴，現(xiàn)在不知道在干什么，那個(gè)鬼折子寫得怎樣了……對情形的估計(jì)有沒有出入……
輾轉(zhuǎn)反側(cè)的，沈穆清整夜未眠。第二天一大早，強(qiáng)打起精神去給李氏請安，找了機(jī)會(huì)求李氏道：“我想去藥王廟拜拜?！?
自從李氏病了，沈箴時(shí)常帶著沈穆清去藥王廟禱祀，有時(shí)李氏病的重了，沈箴不得閑，沈穆清也會(huì)帶著家仆自己去。
李氏忙安慰她：“我好生生的，去什么藥王廟?！?
沈穆清就拿眼睛脧?fù)魦寢尅?
汪媽媽忙笑道：“過兩天就是十月一日歲臘祭了，到時(shí)候家家戶戶上墳，各家廟里也喧鬧。我看姑娘這時(shí)去最好。免得到時(shí)候跟著擠來擠去的?！闭f著，在李氏耳邊低聲道：“這段日子，姑娘也辛苦了，讓她出去散散心也好。”
李氏終是被“姑娘也辛苦了”這句話打動(dòng)，爽快地點(diǎn)頭同意了。
京都的藥王廟位于外城的苜蓿山旁，十來畝地，寺廟坐東朝西，小小一個(gè)山門，前殿五間的，供奉藥王孫思邈的造像，后殿中供奉伏羲，左右各供奉黃帝軒轅氏和炎帝神農(nóng)氏，兩殿前后兩側(cè)有圍墻，廊廡和側(cè)門相連相通，山門內(nèi)有參天的古樹。和他周圍的明因寺、慈源寺、天慶寺和青化寺相比，不僅規(guī)模小，而且香火也比不上其他幾座寺院的旺盛。
李氏叫了七、八個(gè)身強(qiáng)力壯的護(hù)衛(wèi)，由李媽媽帶著，沈穆清在落梅、珠璣、錦繡、英紛等人的陪同下分坐兩輛黑漆平頭馬車去了藥王廟。