雁王不在的這段時(shí)間，朝中新貴與世家勢(shì)力的矛盾更加尖銳了，這兩派人馬一方面自持清貴，一方面風(fēng)頭正勁，從根本上就互相不對(duì)付，有的時(shí)候，士農(nóng)工商三教九流之間的隔閡，不比十八部落蠻人與梁人之間的隔閡小。
世家世代相傳下來(lái)，家底都很厚實(shí)，幾乎每姓都有大片的莊子和土地，自從元和年間糧價(jià)不斷下跌后，為了往來(lái)進(jìn)項(xiàng)，各大世家暗中從商，已經(jīng)打武帝以前的偷偷摸摸變成了如今的蔚然成風(fēng)。這一方面無(wú)形中使原本居末流的商戶開(kāi)始登堂入室，一方面也在不斷傷害民間商戶。
大梁自太祖皇帝伊始便有律令，功名之身、王公貴族等，不得與民爭(zhēng)利，因?yàn)樯桃坏┱戳恕肮佟弊?，便并非是純粹的商了，即便不是主?dòng)欺人，也必有小人仗勢(shì)。
舊世家與新貴們之間的仇怨由來(lái)與久，不是一朝一代的事。
此時(shí)新貴上臺(tái)，無(wú)異于咸魚(yú)翻身，不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)，舊世家當(dāng)然要不遺余力地打壓，新仇舊恨夾在一起，在家國(guó)動(dòng)蕩之時(shí)尚且能捏著鼻子萬(wàn)眾一心，此時(shí)蠻族俯首，江南又能騰出手來(lái)，戰(zhàn)局顯得不那么緊迫了，立刻便陣痛似的爆發(fā)了出來(lái)。
雁王回朝后連個(gè)緩沖都沒(méi)有，等著他的是大朝會(huì)上烏煙瘴氣的吵架。
從要不要廢除烽火票這個(gè)大麻煩，吵到新吏治種種弊端，最后干脆抨擊起運(yùn)河辦。繼而又從王權(quán)吵到民權(quán)，從民商條理又吵到祖宗家法，最后戰(zhàn)火居然還不知怎么的引向了軍中，從眼下四境駐軍的開(kāi)銷開(kāi)始，一路脫韁野馬一樣鬧到了江南究竟應(yīng)不應(yīng)該繼續(xù)打的問(wèn)題——方欽一黨算是抓住了雁王的根本，倘若不是這幾年戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)銷極大，國(guó)庫(kù)每天都在聲嘶力竭地叫窮，雁王也不會(huì)抓到機(jī)會(huì)一心向錢，把朝堂搞得這么烏煙瘴氣。
有世家的人站出來(lái)挑事：“皇上，十八部落歸降，我們未來(lái)會(huì)有大批充裕的紫流金，境內(nèi)元?dú)庖呀?jīng)在緩緩恢復(fù)，三五年之內(nèi)實(shí)在不宜再開(kāi)戰(zhàn)，我看西洋人近日呈上來(lái)的和談條理就很有誠(chéng)意，他們撤出長(zhǎng)江，讓出強(qiáng)占的土地，只在東海沿岸開(kāi)辟西洋港口，將駐軍分散到沿海專門開(kāi)辟的幾埠中，既能還百姓一個(gè)安寧，將來(lái)又能作為我們海上通商的中轉(zhuǎn)之地，有何不可？顧帥不分青紅皂白地一概挑刺，不斷追加條件也未免有些太不近人情了?！?
自然又有雁王黨接招：“我東海沿岸沃土憑什么要讓給一幫西洋猴子？我們自己不會(huì)開(kāi)港口嗎？自己沒(méi)有商船商隊(duì)嗎？祖宗傳下來(lái)的地方，您一句話劃給了西洋人，滿朝上下真是再?zèng)]有比您更大方的了！”
方欽親自上陣，將尖銳的“叛國(guó)通敵”話頭別開(kāi)，不慌不忙地說(shuō)道：“西洋人遠(yuǎn)隔重洋而來(lái)，所用軍需補(bǔ)給大部分需要從千里之外供應(yīng)，所帶之兵又是背井離鄉(xiāng)的疲憊之師，依臣之見(jiàn)，實(shí)在不必太過(guò)如臨大敵，先假意和談?dòng)帜茉鯓?，用不了十年八年，他們自己就難以為繼了，顧帥為我大梁鞠躬盡瘁，這些年也是傷病交接，從未過(guò)過(guò)幾天舒坦的放心日子，哪怕是心疼我十萬(wàn)前線浴血將士，也該停戰(zhàn)休整了——此事也可以容后再議，不知雁王殿下對(duì)烽火票……是怎么個(gè)章程？”
從頭旁聽(tīng)到此時(shí)的雁王直接被他拖出來(lái)，抬頭看了方欽一眼：“我看容后再議就不必了吧？烽火票以‘烽火’冠名，歸根到底是與戰(zhàn)事息息相關(guān)，既然諸位大人想割地飼虎狼，那第三批烽火票也確實(shí)沒(méi)有發(fā)的理由了，朝廷以之后五年稅收作保，總能再籌措仨瓜倆棗來(lái)，夠還賬了?！?
方欽搖頭笑道：“雁王這是賭氣的話，此時(shí)停戰(zhàn)豈是割地飼虎狼？西洋人已經(jīng)在節(jié)節(jié)敗退，這是變相請(qǐng)降，到了海上他們不過(guò)是一群無(wú)根之萍，實(shí)在構(gòu)不成心腹大患?！?
長(zhǎng)庚也笑了，不溫不火道：“方大人足不出戶而知天下事，實(shí)在讓人感佩，遠(yuǎn)在千里之外就知道西洋人已經(jīng)是無(wú)根之萍，這等高瞻遠(yuǎn)矚，我輩實(shí)難望其項(xiàng)背?！?
眼看著兩人用互相拜年的語(yǔ)氣尖酸刻薄起來(lái)，李豐不得不出面道：“軍中事軍中人說(shuō)了算，朕召你們來(lái)，是讓你們來(lái)議一議烽火票的當(dāng)務(wù)之急，吵什么兩江戰(zhàn)場(chǎng)？一點(diǎn)賬算了這么長(zhǎng)時(shí)間都算不明白，操心得倒多——阿旻，你也少說(shuō)兩句?！?
戶部侍郎適時(shí)地順著皇上的話音站出來(lái)道：“雁王殿下剛自江北歸來(lái)，恐怕還沒(méi)理清楚第三批烽火票受阻的因由，您也知道，我朝文武百官薪俸雖然比起前朝已算豐厚，但畢竟也有一家老小，靠這點(diǎn)俸祿維持一點(diǎn)面子而已，豈敢大富大貴……值此國(guó)家為難時(shí)，實(shí)在是愛(ài)莫能助，自從烽火票認(rèn)購(gòu)納入吏治考察之后，多少人傾家蕩產(chǎn)？眼下實(shí)在是分文也拿不出了。王爺素日是與商會(huì)巨賈杜萬(wàn)全等人私交甚篤，您看向可否由您出面，再向他們征一回？”
長(zhǎng)庚才不肯落這個(gè)別有深意的陷阱，面不改色道：“回京路上我已經(jīng)拜訪過(guò)杜公等人，如今各地廠房初建，身為義商，有時(shí)候又不得不照管難民，開(kāi)銷很大，如今大半個(gè)身家都?jí)涸诹诉\(yùn)河辦，就算有心毀家紓難，難不成連那許多好不容易安頓的難民也一起舍了？不瞞諸位，杜公跟我的原話是，他也實(shí)在是分文拿不出了?！?
方欽不肯放過(guò)他：“難道殿下當(dāng)年一力推動(dòng)烽火票的時(shí)候，就沒(méi)想到留一條退路？”
長(zhǎng)庚涼涼地看了他一眼：“方大人，我當(dāng)初說(shuō)得很清楚，錢先借著，等兩年到期，國(guó)庫(kù)緩過(guò)這一口氣來(lái)，自然能倒換開(kāi)，實(shí)在一時(shí)騰不出手來(lái)，可以用嘗試第三批烽火票解燃眉之急——當(dāng)時(shí)掐算國(guó)庫(kù)銀錢流入時(shí)方大人已經(jīng)接掌戶部，并未提出異議，現(xiàn)在你來(lái)問(wèn)我，本王倒是還想請(qǐng)教大人，這兩年多流經(jīng)戶部進(jìn)出的錢財(cái)都何去何從了，為什么會(huì)差這么多？”
方欽終于忍不住怒道：“賬冊(cè)筆筆都在，雁王若對(duì)下官有疑慮，大可以去查！”
長(zhǎng)庚皮笑肉不笑道：“也對(duì)，戶部諸位大人們總不會(huì)連區(qū)區(qū)賬冊(cè)都做不平，那想必當(dāng)年方大人是鬼迷了心竅，算錯(cuò)了？”
李豐：“夠了！”
方欽忙告罪，長(zhǎng)庚微微一欠身，油鹽不進(jìn)地站在一邊，他在朝會(huì)上多數(shù)時(shí)間都是十分沉默的，有話多半是下面的人說(shuō)，很少這樣和人針?shù)h相對(duì)，方欽忍不住看了他一眼，總覺(jué)得很不對(duì)勁。
雁王一定對(duì)烽火票的尷尬局面早有準(zhǔn)備，為什么他寧可在皇上面前吵架也不肯順順當(dāng)當(dāng)?shù)卣f(shuō)出來(lái)？他在鋪墊什么？
大朝會(huì)不歡而散，雁王被留下，跟李豐一前一后沉默地走，李豐的斷腿雖然恢復(fù)了，卻始終是落下了病根，走得快了，會(huì)顯得有點(diǎn)跛。
“陪朕去花園走走?！崩钬S道。
正巧，這天太子剛下了學(xué)，正帶著三皇子在花園玩，見(jiàn)了父親和小叔叔，忙規(guī)規(guī)矩矩地跑來(lái)見(jiàn)禮。太子大一年是一年，如今已經(jīng)有點(diǎn)小少年的樣子了，三皇子才五歲，正在換牙，說(shuō)話有點(diǎn)漏風(fēng)。
李豐見(jiàn)了太子，當(dāng)然要將當(dāng)?shù)耐L(fēng)擺一擺，先是無(wú)中生有地找茬訓(xùn)斥了太子一番，又板著臉審問(wèn)了一通學(xué)業(yè)。
太子先還答得好好的，到最后眼神老往弟弟那邊瞟，李豐順著他的目光看了一眼，頓時(shí)一陣啼笑皆非。
無(wú)齒的三皇子還不到遭到父親逼問(wèn)的年齡，本來(lái)噤若寒蟬地站在一邊，后來(lái)被雁王招手叫走了，雁王帶著他十分不講究地席地而坐，隨手抓了幾根草莖，編了個(gè)草蚱蜢。宮禁中的孩子何曾見(jiàn)過(guò)這種鄉(xiāng)間野區(qū)？三皇子眼都直了，傻乎乎地探頭看著，不一會(huì)，那小東西左手拿著個(gè)草蚱蜢，右手拿著個(gè)草蟈蟈，樂(lè)得都沒(méi)顧上掩飾自己缺了一顆的門牙。
李豐：“……玩物喪志，像什么話?！?
他板著臉瞪了長(zhǎng)庚一眼，又把兩個(gè)戀戀不舍的小孩打發(fā)了，李豐遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)三皇子踮著腳把一只蟈蟈塞進(jìn)了太子手里，太子便牽起他空出來(lái)的那只手，大孩子領(lǐng)著小孩子，看起來(lái)倒像是一對(duì)普通人家的小兄弟。
太子性情溫順，像他的祖父。
李豐難得有些動(dòng)容，轉(zhuǎn)向長(zhǎng)庚的時(shí)候，神色也不覺(jué)柔和了不少，問(wèn)道：“這么長(zhǎng)時(shí)間了，你還是不想成家嗎？”
長(zhǎng)庚方才含笑的神色立刻淡了下去。
李豐看出他不愛(ài)提這話，便嘆了口氣，說(shuō)道：“要么大哥做主，給你從族中過(guò)繼個(gè)孩子吧，等將來(lái)上了年紀(jì)，總要有個(gè)承歡膝下的孝順照應(yīng)。”
長(zhǎng)庚頓了一下，捻了捻手，手指上仿佛還殘留著草汁，他看了一眼三皇子離開(kāi)的方向，神色似乎頗有意動(dòng)，然而過(guò)了一會(huì)，卻依然沒(méi)有點(diǎn)頭。
長(zhǎng)庚：“多謝皇兄，不必了?！?
“孩子跟著你，將來(lái)承爵襲位，寸功不必有便起碼是個(gè)郡王，大好的前途，有的是人愿意送?！崩钬S道，“你不必?fù)?dān)心奪人子女有損陰德?！?
長(zhǎng)庚忽然一揖到地道：“皇上，臣愿效仿商君，無(wú)意拖累兒孫。”