人的一生中，總有那么一時(shí)片刻的光景，心里除了某一個(gè)無(wú)來(lái)由的荒唐念頭之外什么都放不下，強(qiáng)大的欲望像是能把整個(gè)神魂都吞噬，任憑理智在腦門(mén)外面玩命伸著爪子撓門(mén)也能置之不理。
好比好多年以前，顧昀在西北蠻荒之地腦子里燒成一團(tuán)漿糊，心無(wú)雜念地想著要離職卸任、浪跡天涯。
好比好多年以后，長(zhǎng)庚從微風(fēng)帶雪的宮禁中悶頭走出來(lái)，心無(wú)雜念地就想見(jiàn)遠(yuǎn)在千里之外的顧昀一面。
長(zhǎng)庚沒(méi)頭沒(méi)腦地跑回了侯府，門(mén)口兩尊盡忠職守的鐵傀儡轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，默不作聲地注視著他。他與那泛著紫光的傀儡目光一碰，腳步忽然就停下了。
長(zhǎng)庚如夢(mèng)方醒似的與那兩尊鐵怪物面面相覷良久，終于緩緩地從那近乎走火入魔的狀態(tài)里回過(guò)神來(lái)，他輕嘆一聲，伸手碰了碰鐵傀儡冰涼的手臂，緩緩地低下頭，弓下腰，吐出一口氤氳郁結(jié)的白汽來(lái)。
以往和顧昀分分聚聚，也有四年沒(méi)見(jiàn)一面的時(shí)候，似乎都沒(méi)有這回這樣難熬，長(zhǎng)庚自己也不知道是自己越活越嬌氣了，還是對(duì)顧昀越來(lái)越貪得無(wú)厭了，他心里好像有一根弦，從顧昀突然莫名其妙地寫(xiě)信說(shuō)想他時(shí)便開(kāi)始拉緊。
南邊每一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的大戰(zhàn)戰(zhàn)報(bào)抵京，那根弦就會(huì)拉緊一些，而朝中局勢(shì)每每變得更險(xiǎn)惡、更復(fù)雜一些，他心里那根弦就會(huì)再次拉緊一些，直到方才，它突然毫無(wú)預(yù)兆地?cái)嗔恕?
這時(shí)，大門(mén)從里面打開(kāi)，出來(lái)的正是侯府家將統(tǒng)領(lǐng)霍鄲。
霍鄲見(jiàn)長(zhǎng)庚這幅鬼樣子，吃了一驚：“王伯正讓我去找您，殿下，您這是怎么了？”
長(zhǎng)庚眼眶微紅，卻還是用最快的時(shí)間調(diào)整出了一個(gè)微笑，站直拍了拍身上的雪渣：“沒(méi)什么，走得急了有點(diǎn)頭暈，王伯找我什么事？”
霍鄲為人很粗糙，聞言也沒(méi)看出什么異常來(lái)，一邊上前扶了他一把，一邊在他耳邊低聲道：“有個(gè)不便露面的客人，說(shuō)是有急事稟報(bào)，他不能去軍機(jī)處求見(jiàn)，只好找到侯府來(lái)?！?
來(lái)人是個(gè)約莫三十四五的男子，長(zhǎng)庚不認(rèn)識(shí)，但肯定在哪里見(jiàn)過(guò)，有點(diǎn)眼熟。他一邊飛快地調(diào)整著自己紊亂的心理狀態(tài)，一邊努力回想來(lái)客身份。
好在那人自己主動(dòng)上前說(shuō)明了：“下官外事使團(tuán)副督劉仲，見(jiàn)過(guò)王爺?！?
所謂“外事使團(tuán)”是兵部一幫徹頭徹尾的主和派不知怎么搭上了鴻臚寺，聯(lián)手搞出來(lái)的，因怕觸隆安皇帝的霉頭，連“和談使”都不敢叫，只好不倫不類(lèi)地頂著個(gè)“外事團(tuán)”的名號(hào)，打著“一文一武”的旗號(hào)，以上前線“通過(guò)其他途徑退敵”的狗屁理由，純粹是去給顧昀添堵的。
長(zhǎng)庚皺皺眉，一照面對(duì)此人印象就很不好，礙于風(fēng)度沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，不咸不淡地一點(diǎn)頭道：“劉大人出使在即，深夜來(lái)訪，可有什么要緊事？”
劉仲突然后退一步跪下，一手指天道：“下官今日所言如有半句虛言，必定天打雷劈，父母便是九泉之下也不得安寧?！?
長(zhǎng)庚側(cè)身半步：“劉大人這是干什么？快起來(lái)?！?
劉仲不肯：“王爺可知我團(tuán)正督、下官的頂頭上司，曾是當(dāng)年方大學(xué)士的學(xué)生？”
長(zhǎng)庚當(dāng)然知道，不但知道，還惡心了好一陣子，要不是這一陣子分身乏術(shù)，恨不能將促成外事團(tuán)的一堆奸佞挨個(gè)揪出來(lái)凌遲。
“王爺容稟?！眲⒅亠w快地將方大學(xué)士暗中叮囑外事使的話跟長(zhǎng)庚交代了一遍，又道，“此事現(xiàn)在只有正督的幾個(gè)心腹知道，下官不才，位列其一?！?
長(zhǎng)庚的手指在身邊敲打著身邊的小桌：“大人深夜來(lái)訪侯府，不是心腹所為吧？”
劉仲深施一禮：“下官祖籍杭州，親生父母早逝，自幼跟隨族中長(zhǎng)輩長(zhǎng)大，后來(lái)游學(xué)四方，也曾在公侯門(mén)第輾轉(zhuǎn)做過(guò)幕僚，因緣際會(huì)，投過(guò)方家大爺?shù)难劬?，將我舉薦入仕，自是知遇之恩難以為報(bào)?！?
長(zhǎng)庚眉尖輕輕地挑起。
“下官自幼有一青梅竹馬，兩小無(wú)猜，本已訂婚，尚未過(guò)門(mén)，”劉仲將頭埋得很低，肩膀蜷縮起來(lái)，“本想功成名就回鄉(xiāng)求娶，誰(shuí)知沒(méi)等到這一天，突遭強(qiáng)梁來(lái)犯……”
劉仲低頭抹了一把臉，重重地給他磕了個(gè)頭：“死者雖已矣，但生者總是意難平，謝王爺垂憐?！?
長(zhǎng)庚輕輕嘆了口氣：“劉大人起來(lái)說(shuō)?！?
兩人密探許久，送走劉仲的時(shí)候，街上已經(jīng)有打更的聲音了，長(zhǎng)庚在門(mén)口站了片刻，用力掐了掐自己的眉心，偏頭對(duì)霍鄲說(shuō)道：“勞煩統(tǒng)領(lǐng)看看陳姑娘睡沒(méi)睡，如果還沒(méi)歇下，請(qǐng)她來(lái)一趟。”
陳輕絮這些日子一直客居侯府，準(zhǔn)備著手試著治療長(zhǎng)庚的烏爾骨，可這將是一個(gè)很漫長(zhǎng)的過(guò)程，雁王總不得空，十天半月不見(jiàn)得有工夫回來(lái)一趟。
陳輕絮一見(jiàn)長(zhǎng)庚，便覺(jué)得他臉色很不對(duì)，說(shuō)道：“殿下，思慮越重，越不好控制自己，你最近是不是太累了？”
長(zhǎng)庚苦笑一聲，他提前激化矛盾，其實(shí)很多事沒(méi)來(lái)得及鋪墊好，每一步走起來(lái)都如同兵行險(xiǎn)路，不知道什么時(shí)候就會(huì)從懸崖峭壁上一腳踩空。
可他沒(méi)有時(shí)間了。
他怕他的敵人們不會(huì)給他這個(gè)時(shí)間，怕顧昀報(bào)喜不報(bào)憂，在他看不見(jiàn)的地方受他不知道的苦。
長(zhǎng)庚：“陳姑娘如果方便，不妨從今天開(kāi)始施針。”
陳輕絮一愣：“過(guò)程可能很痛苦，殿下白天忙于朝政，吃得消嗎？”
長(zhǎng)庚搖搖頭：“不知道，但是我總有種不太好的感覺(jué)，近些日子壓制起來(lái)越來(lái)越力不從心了，權(quán)當(dāng)是不破不立吧?！?
一個(gè)時(shí)辰以后，長(zhǎng)庚意識(shí)到，自己終歸還是小看了陳輕絮所說(shuō)的“痛苦”。
陳輕絮將一碗藥湯端到他面前，準(zhǔn)備好了銀針。
長(zhǎng)庚伸手接過(guò)來(lái)：“這是什么？”
“等殿下不再受烏爾骨所困時(shí)我將方子抄給你，”陳輕絮道，“不過(guò)你喝之前最好還是不要問(wèn)?！?
長(zhǎng)庚：“……”
不知道為什么，在他的印象里，與蠻人的巫毒有關(guān)的東西都泛著一股陰森森的尸油味，聽(tīng)了這話，長(zhǎng)庚頓時(shí)產(chǎn)生了好多不好的聯(lián)想，立刻不再追問(wèn)，盡量蜷縮起舌頭，捏著鼻子一飲而盡。
陳輕絮俯身點(diǎn)起一根安神散，寧?kù)o的冷香在室內(nèi)擴(kuò)散開(kāi)，她在他三步以外的地方盤(pán)膝而坐，正色道：“殿下，我開(kāi)始施針以后，你必須一直保持靈臺(tái)清明，否則沒(méi)人能喚醒你，我這么說(shuō)你能理解嗎？”
長(zhǎng)庚點(diǎn)點(diǎn)頭。
陳輕絮：“這根安神香燃盡之時(shí)我就會(huì)動(dòng)手，請(qǐng)殿下用這一炷香的工夫清心、排除雜念?！?
剛開(kāi)始毫無(wú)感覺(jué)，陳輕絮下針?lè)€(wěn)而準(zhǔn)，手腳十分利索，長(zhǎng)庚只是合眼閉目養(yǎng)神，忽然，一股充滿恐懼的涼意從他背后升起——好像是避無(wú)可避地看著別人的兇器舉起來(lái)，只能閉眼等著挨的那種恐懼，他后背的肌肉不由自主地收縮，雖不能動(dòng)，卻做出了下意識(shí)的躲避動(dòng)作。