余氏一躊莫展，不由怒斥道：“狗嘴里吐不出象牙來(lái)的東西！誰(shuí)說(shuō)我們琬姐兒嫁不出去？！你把那刁奴指給我看，我領(lǐng)她去問(wèn)王氏！看看他謝家是不是有這縱容下人背地里嚼舌根的規(guī)矩？”
謝琬當(dāng)然不可能帶她去。
謝瑯聽到這話，眉間卻倏然開闊起來(lái)，略一頓，便與余氏道：“舅舅舅母的心情，瑯兒十分理解。可是我們到底是謝家的人，若是去了齊家，將來(lái)就是齊家的表小姐，我是男孩子，也就罷了，琬琬不一樣，她是女孩子，不留在謝家長(zhǎng)大，將來(lái)說(shuō)親不容易。琬琬打生下來(lái)就是父親母親的命根子，如今他們不在了，瑯兒自是要擔(dān)起照顧妹妹的責(zé)任的。還請(qǐng)舅母諒解?！?
謝琬暗暗點(diǎn)頭。哥哥雖然不擅討巧，可關(guān)鍵時(shí)刻腦子到底還是好使的。
余氏嘆了口氣，抱了謝琬在膝上，微粗的手指拂過(guò)她如淡月寒星一般的眉眼，說(shuō)道：“可憐的孩子，明明聰明可愛，命卻這般苦。”又與謝瑯道：“我知道你懂事，疼妹妹，可是，難道我們就任憑你們落在狼窩里嗎？那王氏不知打的什么鬼主意，當(dāng)初那么狠心恨不得逼死你父親，如今又假惺惺地留你們?cè)诟镒。覀兙褪峭饽?，又讓我們?cè)趺捶判?？?
謝瑯吐了口氣，看向妹妹的目光又不由得又更寵溺了幾分，說(shuō)道：“這個(gè)舅母不必?fù)?dān)心，我倒是想好了。昨兒寫信給舅舅，讓舅母到府后尋機(jī)會(huì)與我們私下說(shuō)說(shuō)話，就是為了要請(qǐng)舅母出面，替我們跟老爺太太提幾個(gè)條件?！?
舅母挑眉：“什么條件？”
此時(shí)的正院廳里，氣氛已經(jīng)十分緊張。
齊嵩坐在左首客座，滿臉漲紅，斬釘截鐵說(shuō)道：“不行！當(dāng)日咱們兩家是早已經(jīng)說(shuō)好的，瑯哥兒琬姐兒?jiǎn)适峦曜又蟊闳R家！眼下你出爾反爾，我豈能依你？！”
謝啟功臉色也很難看，頰上的法令紋愈發(fā)深了。
謝家的繼子謝宏抹著滿頭汗，一面給謝啟功遞茶，一面沖齊嵩抱拳：“舅老爺且聽我說(shuō)，當(dāng)日之所以答應(yīng)舅老爺這要求，實(shí)在是因?yàn)楫?dāng)時(shí)我們老爺白發(fā)人送黑發(fā)人，心中亂了方寸，就胡亂應(yīng)了。事后我們老爺這才想起來(lái)說(shuō)錯(cuò)了話，這不，就是等著舅老爺親自上門來(lái)時(shí)，好當(dāng)面解釋一番么?！?
“胡亂答應(yīng)？”齊嵩氣得身子倒仰，“原來(lái)背信棄義之事可以用胡亂二字來(lái)搪塞！虧你們謝家還是詩(shī)書傳世之家，你當(dāng)我是三歲孩子嗎？！今兒我把話撂在這里，他們兄妹你放也得放，不放也得放！”
“我勸齊大人還是別忘了自己的身份！”謝啟功騰地站起身來(lái)，捋須冷笑道：“謝瑯謝琬是我謝家的血脈，你齊家不過(guò)是外家，有什么立場(chǎng)說(shuō)不放也得放？！他們倆父亡母故，不留在府里接受庇護(hù)，莫非還要投靠到外家？那我們謝家又成什么了？！”
齊嵩耿直剛毅，素不擅口舌之爭(zhēng)，此時(shí)被戳到軟脅，不免氣鼓氣脹。
齊如錚從來(lái)沒(méi)見父親如此暴怒過(guò)，從旁瞧得膽顫心驚，但是也沒(méi)有退縮。
謝宏打量著謝啟功與齊嵩臉色，躬身道：“說(shuō)到底，兩位老爺都是為了瑯哥兒和琬姐兒好，可千萬(wàn)莫要因此傷了兩家的和氣。否則二弟和二弟妹在九泉之下也不會(huì)安寧。”
齊嵩拂袖，別過(guò)了頭去。
謝宏嘆了一氣，再放聲音放緩些：“依我說(shuō)，我們老爺說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，舅老爺說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)。可是還請(qǐng)舅老爺聽我一句話，這瑯哥兒兄妹就是去了齊家，終究也還是姓謝?，樃鐑翰艑W(xué)甚好，眼看著就要往功名路上走，謝家雖然不才，好歹如今三弟已中了翰林，有了這層關(guān)系，將來(lái)于瑯哥兒科舉路上也是十分有益的。舅老爺難道不希望自己的外甥輝煌騰達(dá)么？”
齊嵩沉聲道：“齊家也有齊家的人脈！”
齊嵩的堂兄現(xiàn)在都察院任都事，品級(jí)雖然不高，但在御史面前也說(shuō)得上話。
謝宏陪笑道：“那是自然。不過(guò)，一個(gè)是舅老爺?shù)奶眯郑粋€(gè)卻是瑯哥兒自己的親叔父，您說(shuō)，哪個(gè)關(guān)系更要緊些呢？瑯哥兒是謝家孫輩里最杰出的一個(gè)，我們老爺可指著他像三弟那樣給謝家光耀門楣，我們不放人，也是情有可原，還請(qǐng)舅老爺諒解才是。”
齊嵩道：“莫非他去我們齊家住幾年，就不是你們謝家的人了不成？”再過(guò)幾年瑯哥兒就可以成家了，到那時(shí)他們手上有楊氏和他們母親的嫁妝，也不愁吃喝。
“那自然是！”謝宏道：“可是二弟他們一向住在府外，瑯哥兒兄妹與府上本就不親近，若是去了南源齊家，兩地相隔四五十里，也就更加來(lái)往少了。這要是連祖宗也忘了，不只于謝家不利，也于瑯家兒的將來(lái)大大不利呀！”
齊嵩怒道：“我難道還會(huì)綁住他們的手腳不讓他們回府不成？！”
謝宏捋須道：“那可說(shuō)不準(zhǔn)。”
齊嵩大怒，拍案而起。
齊如錚忙隨之起身。