謝瑯夜里放學(xué)回來,忽然也走到后院來說道:“南源任家的老夫人是咱們太夫人的親侄女,這些年跟謝府一直都有來往,后日他們家做壽,我們大約也得去一趟。”
謝琬道:“要去你去,我不去?!?
謝瑯不免問起緣由。謝琬便把下晌謝葳姐妹來過的事說了,然后道:“我對外都說是為了謝家面子著想,你要是去,不就是說明我在撒謊么?我已經(jīng)備了份禮物給任夫人,到時(shí)請三嬸她們帶去,也算是禮性到了?!?
“這樣也好?!敝x瑯點(diǎn)頭,“正好我還有功課未做完,還要跟先生討教討教?!?
翌日上晌,瞅著雨停了,謝琬便讓玉雪把收在箱底的一副蜀繡百壽圖拿出來,另找了個(gè)合襯的匣子裝好,然后又包了兩包燕窩,兩盒茶葉往拂風(fēng)院去。
黃氏正在廊下看丫鬟們剪花枝,見到謝琬一行來,忙笑著道:“到底是人小精神足,這天雨風(fēng)寒的,連個(gè)風(fēng)帽也不戴就過來了?!币幻鎸ζ輯邒叩溃骸翱烊テ阃虢獥棽瑁o三姑娘祛祛寒?!币幻嬗譅恐x琬的手往簾內(nèi)來。
屋角的紫銅薰?fàn)t里燃著柴炭,時(shí)而聽得到細(xì)微的畢剝聲響。謝琬除了斗蓬,隨黃氏坐上鋪了錦墊的軟榻,說道:“這些日子因?yàn)楝嵤露?,心里煩,也沒顧上到拂風(fēng)院來給三嬸請安。聽說三嬸因?yàn)椴賱诟改赣H的喪事受了累,今日特地過來致謝?!?
說著,將玉雪手上的燕窩和茶葉遞上去,說道:“這是父親春天上京師時(shí)帶回來的,據(jù)說是官燕莊的出品,如今我們也用不上,送給三嬸養(yǎng)養(yǎng)身子?!?
黃氏一聲嘆息,執(zhí)起她手來說道:“難為你小小年紀(jì),竟然知道記掛著我,有這份心意我已經(jīng)受用不盡了。都是一家人,如何竟說起兩家話?你父母親過世,我們除了盡盡心還能做什么?東西你拿回去,只要你們好好的,三嬸就放心了?!?
“三嬸可莫推辭,我這里還有事要求三嬸呢!”謝琬笑著,又把那裝著百壽圖的匣子拿過來,打開說道:“哥哥說,謝任兩家是世交老親,任夫人做壽我們因孝在身,不能親自去道賀,這個(gè)還要煩請三嬸幫我們捎過去,以表表心意?!?
黃氏將匣里的百壽圖拿出來,展開一半看了看,放下道:“你們?nèi)缃襁M(jìn)府來了,這份人情自然由公中來出,話我會(huì)幫你們捎過去,這東西倒是可以不必再送了?!?
謝琬道:“原先哥哥也是這么想的,不過因?yàn)榍安痪寐犝f任家的大姑爺上個(gè)月調(diào)到五城兵馬司任了副指揮使,我們也未及去道賀,這次就當(dāng)是補(bǔ)上這份人情,免得人家說我們怠慢?!?
任家的大姑爺就是京師廣恩伯的三公子曾密,謝琬記得前世正是在他當(dāng)任南城兵馬司后的三個(gè)月,任家開始向舅舅提親,也是那時(shí)候曾密的差事才由任老爺口中公布出來。
任家雖然只是個(gè)跟謝家不相上下的地主,不過祖上卻出過一位皇妃,雖然入宮不久便死了,然而名聲還是在的。而且現(xiàn)如今他們家也還有在朝為官的姻親。
開國到如今也已歷經(jīng)了三朝,朝中那些隨太祖南征北戰(zhàn)的功勛之家大多也已經(jīng)沒落,仍舊輝煌的簪纓之族所剩無幾,那些公侯伯因?yàn)槭刂媸a度日,不事功名,早離朝政甚遠(yuǎn),甚至有些在文官們面前也要低頭三分。
在謝琬初進(jìn)京時(shí),廣恩伯府那時(shí)也就剩個(gè)空殼子。甚至聽說廣恩伯世子夫人還因?yàn)槭诸^拮據(jù),冬季時(shí)候還穿著秋季的衣裳出席宴會(huì)。這位曾三公子是府里唯一一個(gè)有差事的人,與夫人沒少拿私房接濟(jì)府里。
如今想來,只怕曾家在打定主意迎娶任家大姑娘時(shí)經(jīng)濟(jì)上就已經(jīng)現(xiàn)出了窘境,如此才不得不因?yàn)槿渭业呢?cái)力而放下架子與之結(jié)親。
黃氏聽完謝琬云淡風(fēng)清地說完這席話時(shí),心里卻如同擊鼓般猛撞起來!五城兵馬司是專門負(fù)責(zé)管理京師治安的重要衙門,任家大姑爺進(jìn)了五城兵馬司,那可就說明廣恩伯府又起來了!可是這消息為什么他們不知道,卻被謝瑯?biāo)麄兇蚵爜砹耍?
她再展開手上的百壽圖細(xì)看了看,贊道:“這繡功真真是出神入化,尤其這一百個(gè)不同的壽字更是活靈活現(xiàn)。任夫人想必會(huì)十分歡喜?!?
謝琬開心地道:“哥哥想來想去也不知道送什么好,還是我想起來家里有這么一副東西!”
黃氏微笑撫她的頭:“琬姐兒真真是哥哥的解語花,連三嬸聽了也忍不住高興了。任家后花園種了好多美麗的花卉,這次你們不去真可惜了。你們這些年去南源縣看舅舅的時(shí)候,父親可帶你們上任家玩兒過?”
“沒有。”謝琬睜著清亮的眼睛搖頭,并抱怨道:“每次去南源縣的時(shí)候父親和母親都嚇唬我說鄰居家養(yǎng)了許多大惡狗,于是我們只好在家里玩兒,哪兒都沒去過。齊家地上的螞蟻窩都被我和表姐挖遍了!”
黃氏哈哈大笑,拉著她的手對戚嬤嬤道:“讓彩霞帶琬姐兒去后頭找葳姐兒玩,帶些果子過去?!比缓髮χx琬道:“你跟大姐去后院找找,我們這里也有沒有螞蟻窩!三嬸去讓大廚房做些好吃的,今兒就留在我這里吃午飯!”
謝琬高興地答應(yīng),隨戚嬤嬤去找彩霞帶路了。
戚嬤嬤回來的時(shí)候,黃氏還在盯著門口出神,唇角的笑意像湖面的微波,仍然殘留了些許。