寧瑜的死給周戎帶來(lái)了很大麻煩。
從科學(xué)院到軍委,乃至于中央上層都被震動(dòng)了，國(guó)際社會(huì)更是普遍的難以置信。
雖然軍委對(duì)周戎一貫比較信任，在場(chǎng)所有人也都能證明寧瑜是自殺，但他們還是受到了一輪接著一輪的隔離審查。除此之外,跟寧瑜遠(yuǎn)赴肅北這件事沾邊的所有人都被問(wèn)話，鄭中將更是被嚴(yán)厲批評(píng)了好幾次。
他為何要自殺？動(dòng)機(jī)是什么？是否為沖動(dòng)？或者當(dāng)天發(fā)生什么對(duì)他產(chǎn)生了刺激？
其中有沒(méi)有任何一點(diǎn)能夠挽回的可能？
這件事的政治意義非常重大,雖然暫時(shí)還沒(méi)人受到實(shí)質(zhì)性的懲罰，但影響是顯而易見(jiàn)的。
鄭中將曾經(jīng)答應(yīng)幫118申請(qǐng)恢復(fù)編制,然而火種行動(dòng)讓軍方有生力量?jī)A囊而出,加之此事沒(méi)有先例，因此進(jìn)展得非常緩慢。
寧瑜一自殺，周戎等人被嚴(yán)肅調(diào)查,118編制的事就干脆被中止了。
那段時(shí)間大家嘴上不說(shuō),內(nèi)心卻都非常消沉,尤其還要應(yīng)付無(wú)休無(wú)止的重復(fù)問(wèn)話和例行調(diào)查,讓人不由對(duì)寧瑜的死感覺(jué)復(fù)雜。
只有司南說(shuō)他覺(jué)得寧瑜不是這樣的人。
他說(shuō)寧瑜的風(fēng)格有頭有尾，習(xí)慣把一件事做完整,不會(huì)在最后時(shí)刻偏偏坑人一把。春草問(wèn)他為什么會(huì)這么覺(jué)得,明明他們跟寧瑜的交集也很有限,想要準(zhǔn)確揣測(cè)這位站在時(shí)代巔峰的科學(xué)家的內(nèi)心世界幾乎不可能。
司南也無(wú)法解釋所以然來(lái)。
但事實(shí)很快證明司南的感覺(jué)是正確的。
寧瑜的專業(yè)資料陸續(xù)解密,研究所在一本筆記里發(fā)現(xiàn)了他的絕筆信。
這封信讓調(diào)查行動(dòng)很快結(jié)束，所有人都恢復(fù)了言行自由。更出乎意料的是大家還沒(méi)來(lái)得及松一口氣,軍方就下了決定恢復(fù)118編制的正式通知——周戎被提升為大隊(duì)長(zhǎng),團(tuán)級(jí)實(shí)職,擁有再次組建八支中隊(duì)的權(quán)力。
周戎自己都非常意外，直到鄭中將告訴了他為什么。
“寧博士在絕筆信里說(shuō)，回顧自己的一生，很幸運(yùn)在那個(gè)時(shí)間點(diǎn)遇到了你們。他知道你們都希望118能夠重建，也知道重建申請(qǐng)已經(jīng)停滯很久了，希望軍方能看在是你們救他來(lái)南海的功勞上，破格恢復(fù)118部隊(duì)的編制?！编嵵袑⑽⑽@了口氣，道：“他還說(shuō)如果很難辦的話，請(qǐng)軍方將此事看作他唯一的遺愿來(lái)處理。”
“……他知道作為遺愿的話所有人都必須答應(yīng)，”周戎低聲道。
“是的?！?
“他還說(shuō)什么了？”
鄭中將搖了搖頭：“不清楚，我也只打聽(tīng)出這一段來(lái)，其他所有內(nèi)容都被絕密處理了……也許幾十年甚至上百年后，當(dāng)我們的后代能用更冷靜和全面的眼光來(lái)回首這場(chǎng)災(zāi)難時(shí)，他的絕筆信才會(huì)被慢慢解密吧?！?
周戎走出大樓，司南背對(duì)著他站在臺(tái)階下，瞇眼望著天空。
今天天氣很好，蒼穹瓦藍(lán)，陽(yáng)光普照。風(fēng)從海洋席卷陸地，穿過(guò)生機(jī)萌發(fā)的曠野和傷痕累累的城市，拂起了司南的后領(lǐng)和發(fā)梢。
周戎走到他身側(cè)，只見(jiàn)廣袤天穹盡數(shù)倒映在那雙琥珀色的瞳孔里，遠(yuǎn)方的硝煙漸漸消散以至無(wú)形。
司南輕聲說(shuō)：“再見(jiàn)，寧博士。”
周戎伸出手，司南收回目光向他微微一笑，兩人并肩向遠(yuǎn)處走去。
2021年初，火種行動(dòng)初步覆蓋全國(guó)。
城市里的喪尸被基本清除，個(gè)別重災(zāi)地區(qū)軍方仍在攻堅(jiān)。全國(guó)六座大型基地的幸存者們被分配抗體和物資，在統(tǒng)一調(diào)遣下開(kāi)始轟轟烈烈地重建家園。
不久后，基因疫苗問(wèn)世，迅速在全球范圍內(nèi)普及。
即便被殘留在陰暗處的喪尸咬傷，人們也不用懼怕感染病毒了。
這場(chǎng)災(zāi)難帶走了全球三十億人的生命，差點(diǎn)就造成了種族滅絕，堪稱人類有史以來(lái)最大也是最嚴(yán)重的浩劫。然而人類用自己的手關(guān)閉了潘多拉魔盒，將它封存在歷史的長(zhǎng)河中，永遠(yuǎn)也不會(huì)再開(kāi)啟。
周戎這位手下只有四個(gè)兵的光桿司令，終于費(fèi)勁巴拉從各軍區(qū)挑出了一批精兵，弄回總部來(lái)進(jìn)行淘汰和特訓(xùn)。
原本可以躺著盡情吃國(guó)家一輩子的司南擔(dān)當(dāng)起了特訓(xùn)教官的重任，但鑒于他的執(zhí)教風(fēng)格，被艸成狗的學(xué)員們都不太喜歡他。
司南并不在意弱雞們喜不喜歡自己，他在意的是鄭中將終于給他簽了軍方特聘戰(zhàn)術(shù)顧問(wèn)的正式委任書。從此他再不是民間志愿者司南了，他是特種部隊(duì)118的總指導(dǎo)教官，還被分配了采光和通風(fēng)都非常好離食堂也很近的辦公室。
鑒于司南終于正式加入了118，顏豪誠(chéng)懇請(qǐng)求將自己的隊(duì)花頭銜讓賢，不過(guò)被司南禮貌堅(jiān)定地拒絕了。顏豪對(duì)此感到非常失望。
春草倒是愿意當(dāng)隊(duì)花，但所有人都表示反對(duì)，春草為此氣得一星期沒(méi)理他們。
第一批兵員補(bǔ)充進(jìn)來(lái)后，周戎決定將他們編制成四支中隊(duì)，分別由顏豪、春草、丁實(shí)和郭偉祥帶領(lǐng)。原118第六中隊(duì)從此化整為零，成為了新118的骨架——而這支部隊(duì)的靈魂則由那些犧牲了的特種兵們轉(zhuǎn)生而來(lái)，將在未來(lái)硝煙和戰(zhàn)火的洗禮中，生生不息地延續(xù)下去。
在新編制推行之前，原第六中隊(duì)執(zhí)行了他們的最后一次任務(wù)。
他們把十七名犧牲戰(zhàn)友的銘牌和遺物整理出來(lái)，其中包括張英杰的骨灰，然后踏上了尋找這些戰(zhàn)友遺屬的旅途。
這并不是一段漫長(zhǎng)的旅程，因?yàn)?18的家屬們相對(duì)比較集中，在災(zāi)難最初爆發(fā)時(shí)就被送到避難基地了，找起來(lái)有據(jù)可查。但過(guò)程卻非常艱辛，每一位軍屬的哭泣和悲痛，都像燙紅的烙鐵，反復(fù)刻印在他們的靈魂和血肉里。
更多的烈士家屬則全都不在了，對(duì)周戎他們而言，這比烙鐵帶來(lái)的刺痛更加讓人空虛和悲涼。
幸運(yùn)的是，他們趕到東北后順利找到了張英杰的妻女。她們和家人一起躲在菜窖里，度過(guò)了漫長(zhǎng)難熬的嚴(yán)冬，轉(zhuǎn)年春天就和同鄉(xiāng)一起被黑龍江基地基地的官兵接走了。周戎雙手把張英杰的骨灰盒交給她的時(shí)候，聽(tīng)到了自己此生最悲慘最絕望的哭聲，他甚至無(wú)法在這個(gè)痛苦的女人面前待上片刻，每一分每一秒都像有無(wú)數(shù)根帶刺的鞭子，血淋淋拷問(wèn)著，抽打著他的靈魂。
現(xiàn)在的流通貨幣已經(jīng)不是錢而是糧票了，周戎拿到所有的拖欠工資后，統(tǒng)統(tǒng)以軍人優(yōu)惠價(jià)換成了糧票和物資，自己一點(diǎn)沒(méi)留，全部給了犧牲戰(zhàn)友的家屬。
那是相當(dāng)大一筆錢，就算均攤開(kāi)來(lái)，每位家屬都能分得不少，對(duì)失去了頂梁柱的家庭來(lái)說(shuō)勉強(qiáng)算是微許的慰藉。
不過(guò)分完錢以后周戎就徹底赤貧了，司南說(shuō)他不介意，他現(xiàn)在有工資拿了，可以養(yǎng)周戎這個(gè)拖油瓶。
周戎后來(lái)又想了個(gè)辦法。他把所有烈士家屬都調(diào)來(lái)118的軍區(qū)轄地，分別安排了食堂、倉(cāng)庫(kù)、后勤等等閑職，確保他們能拿到國(guó)家發(fā)給的撫恤金和穩(wěn)定收入，子女能夠在軍區(qū)內(nèi)上學(xué)。他特意為張英杰家小姑娘爭(zhēng)取到了難得的十二年免費(fèi)重點(diǎn)教育名額，還對(duì)她許諾，等她考上大學(xué)以后，自己會(huì)負(fù)擔(dān)她的所有費(fèi)用，考到哪里供到哪里。
可以確定的是，周戎這輩子都富不起來(lái)了。
“我的鴿子蛋呢？”司南突然不滿道。
周戎：“放心，交給戎哥?！?
時(shí)光很快推移到二零二一年除夕。
新年夜，118營(yíng)地食堂早早準(zhǔn)備好豐盛的年夜飯，鄭老中將也來(lái)了，所有隊(duì)員和家屬都齊聚一堂。
開(kāi)飯前照例要說(shuō)幾句，周戎和鄭中將互毆般彼此推搡了整整十分鐘，周戎輸了，只得端著酒杯站起身。
食堂里張燈結(jié)彩，滿是白霧的玻璃窗上貼著紅紙花，外面在放煙火，映得夜空繽紛明亮。
周戎在一雙雙眼睛的注視下深吸一口氣，仿佛突然失去了他能言善道的優(yōu)點(diǎn)，猛地不知道該說(shuō)什么了，半晌才短促地笑了笑：
“戎哥不太會(huì)說(shuō)話?！?
眾人哄然大笑，周戎也跟著笑了起來(lái)。
“去年除夕夜，病毒最肆虐的時(shí)候，我和你們最害怕的司教官兩個(gè)人，跟大部隊(duì)走散了，困在大雪封住的深山里?！?
提到司教官，眾位特種兵立馬不笑了，眼觀鼻鼻觀心正襟危坐噤若寒蟬。
司南專心吃著面前的糖炒栗子。
周戎緩緩道：“零點(diǎn)到來(lái)的時(shí)候，我對(duì)著窗外許了三個(gè)愿望。第一件私事就不提了，第二個(gè)愿望是所有犧牲的戰(zhàn)友魂歸故里，保佑我們順利渡過(guò)這場(chǎng)災(zāi)難。第三個(gè)是人類盡早研究出抗體，戰(zhàn)勝病毒，興建家園，恢復(fù)安定與和平?！?
“這三個(gè)愿望都實(shí)現(xiàn)了。”周戎略一停頓，說(shuō)：“所以我覺(jué)得在除夕夜許愿可能真有某種魔力，我決定今年再許三個(gè)?！?
他斟滿酒杯，并不看任何人，直接仰頭飲盡：“第一杯，還是我的個(gè)人愿望?！?
下面有人笑著說(shuō)：“戎哥一定能心想事成！”
周戎微笑搖頭不答：
“——第二杯?！?
他斟滿酒，環(huán)顧眾人，在家屬席那個(gè)方向停住，欠身深深鞠了一躬：
“祝已經(jīng)離開(kāi)我們的戰(zhàn)友在天國(guó)仍然一切安好，你們的名字會(huì)永遠(yuǎn)記在我們心里，你們的功績(jī)將永遠(yuǎn)銘刻在人類史上?！?
就像去年除夕夜一樣，周戎再次按犧牲順序報(bào)出十七個(gè)名字，最后一個(gè)是張英杰。
滿食堂一片靜默，家屬席上有人哽咽，有人黯然。