早上，小元寶起床比較早。
因書院離家有些遠(yuǎn)，他一無轎子二無鞍馬，林芳洲也舍不得花錢給他雇馬車，當(dāng)然，現(xiàn)在就算想雇也已經(jīng)雇不起了。
總之他只能走路去上學(xué)。
小元寶輕手輕腳地穿衣洗漱，整理好文具書本之類，他看著簇新的書本文具衣服，突然明白林芳洲為什么要“趁著錢還沒花光”趕緊建房子買東西。
——因?yàn)樗娴挠幸灰怪g將所有積蓄揮霍一空的本事。
小元寶正要出門，卻見林芳洲從里間走出來，一邊走一邊揉眼睛。
林芳洲：“我兄弟呢？”
小元寶抬手道，“這里?！?
林芳洲掃他一眼，“誰說你，我說九萬?！?
“九萬也要休息。”小元寶知道林芳洲打的什么主意。
林芳洲把小元寶上下打量一番，干干凈凈妥妥帖帖的，孩子長得也好看，討人喜歡。她挺高興，嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，“還真像那么回事?！?
“我走了?！?
“等一下，”林芳洲叫住他，說道，“你去胖大娘那里吃早飯吧，多吃些，吃飽些，吃完告訴胖大娘，我有空再去結(jié)賬。中午呢你就捱一捱，晚飯回來吃。”
“那你呢？”
“我今天有事，不要管我?！?
“哦?！?
……
林芳洲去了修城墻的工地。
縣太爺已經(jīng)募集好資金，打算把那城墻已經(jīng)破的地方和可能破的地方都修一遍。他老人家早就在招干活的勞力，今天開工了，不過因?yàn)殄X少活多，征到的人還未滿，所以那招工文書到現(xiàn)在還管用。
雖然工錢少，還必須每滿十天結(jié)一次錢，但這個工作有一點(diǎn)好處——管飯。
林芳洲去到工地，先記了個名，然后吃了早飯。早飯只有三樣：炊餅、咸菜、稀粥，管飽，但不許私自帶走。
她又不會砌墻又不會和泥，只好去運(yùn)土。用獨(dú)輪車從城外挖了土運(yùn)回來，運(yùn)一車就滿頭大汗腰酸背痛，那監(jiān)工還嫌她慢，一個勁地提醒她：“大郎，你做活這樣慢，還不抵你吃下去的那幾個炊餅，太爺在你這里要折本了?！?
“你自己來推一車試試！這車也不知有多少年頭了，又破又重，空著推都壓手！”
監(jiān)工又嘲她力氣小如家貓，林芳洲很想往他臉上揍幾拳試試力氣，奈何還要在人家手下吃飯，此刻只好忍了。
午飯時(shí)，縣令穿著便服前來視察，他站在不遠(yuǎn)處，正在吃飯的勞力們沒有看到他。
縣令往人堆里掃了一眼，看到正在領(lǐng)炊餅的林芳洲。林芳洲領(lǐng)了兩個炊餅，回去蹲在一旁只吃了一個，另一個塞進(jìn)懷里，接著又去領(lǐng)。
縣令啼笑皆非，走過去斷喝一聲，“林芳洲！”
“啊？太爺……”
“你這廝貪得無厭，連公糧都要冒領(lǐng)。懷里裝著炊餅，干活有勁是吧？”
林芳洲連忙陪笑道，“太、太爺……我……我家里還有孩子呢……孩子不能餓著呀……”
“胡說八道，你從未娶妻，哪來的孩子？”
“撿來的。”
縣令感覺自己受到戲弄，很生氣：“還敢頂嘴？來人！”
“有！”
林芳洲快被太爺?shù)墓偻標(biāo)懒?，連忙把懷里的炊餅掏出來，“我我我我開玩笑的，我裝個炊餅就是怕一會兒干活時(shí)餓了，我現(xiàn)在就把它吃掉，太爺息怒，息怒……”
縣令冷哼一聲，拂袖離去。
監(jiān)工朝人群說道，“都看到了吧？我看你們誰還敢偷拿公糧。”
眾人皆道不敢。
林芳洲心知太爺是想拿她殺雞儆猴，這次沒打她一頓算仁義。雖說道理如此，可是讓她當(dāng)眾丟臉，這口氣又難以咽下，少不得在心內(nèi)把那狗官的父母長輩都要□□一遍。
且說那縣令離開之后，氣還沒消，邊走邊罵，“這個林芳洲，真是死不悔改！……他不是前些天得了十兩銀子的賞金嗎，怎么還跑到這里來騙飯吃？”
王大刀聽太爺如此問，連忙答道，“太爺有所不知，林大郎他昨天在賭場玩到至晚方歸，錢都輸光了?！?
“這，這……”太爺搖頭道，“本官若是有這樣一個兒子，定然打斷他的狗腿！”
那王大刀與林芳洲的交情還不錯，見太爺這樣惱怒于他，便說道，“不過，太爺，有句實(shí)話，屬下不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?
“說?！?
“林大郎那句話并沒有說錯——他真的撿了一個孩子?！?
“哦？”
王大刀便把林芳思的來歷解釋一番，縣令聽罷，神色有些緩和，道：“這廝愿意收留一個遠(yuǎn)房的落難親戚，倒也算有情義?！?
“他還讓那小孩去上學(xué)了呢，也不知是怎么想的。一年學(xué)費(fèi)二兩銀子呢！”
縣令瞪了王大刀一眼，“不上學(xué)，難道把錢都捐給賭場嗎？！”
“太爺說的是……”