一旁的官吏嚇唬道:“還不快叩謝大恩?若不是陛下仁德,當(dāng)場就依律法治你十條死罪!”
眾人見薛崇訓(xùn)翻身上馬,都丟下壯漢跟著走了,陸續(xù)離開了渭河邊。薛崇訓(xùn)走了一陣用馬鞭指著縣令等人道:“你們好自為之。”
縣令等忙伏倒在塵土中,恭送薛崇訓(xùn)的馬隊(duì)遠(yuǎn)去不敢跟上去。等人馬走了,幕僚才急忙賠禮道歉:“請明公責(zé)罰,卑職沒把事辦好……可當(dāng)時(shí)真沒料到那漢子竟然會尾隨而來,確實(shí)一點(diǎn)都沒想到??!”
縣令想起剛才幕僚開口就一副“全是我的責(zé)任與他人無關(guān)”的正確態(tài)度,心下感念便好言道:“世上難有完全之事,這也不能全怪你。剛才驚險(xiǎn)一場,現(xiàn)在應(yīng)無大礙,算了?!?
幕僚道:“那婦人如何處置?”縣令道:“當(dāng)然放了,你還嫌麻煩不夠大嗎?”幕僚輕輕咳了一聲,不好明說只一副欲言又止的模樣道:“既然是合情合理征調(diào)民丁,馬上就放回去反倒不妥,人都來了就讓她干些端茶送水的輕巧事,也算是服徭役。”
這么一說縣令立刻就明白了其中的意思,便不動(dòng)聲色道:“人在哪里,我去瞧瞧?!?
倆人遂來到神機(jī)署的廚房,見到了那個(gè)在河邊洗過衣服的婦人,縣令一瞧之下果然覺得豐腴美妙,比自己買的那幾個(gè)年輕小妾強(qiáng)不只一倍,當(dāng)下就有了信心。婦人認(rèn)得旁邊的幕僚,便屈膝行了一禮,這么著縣令更高興了,連贊道:“還挺懂禮數(shù)的……你別在這里呆著了,去沐浴更衣,一會去陛下房里做些打掃之類的活。陛下就是當(dāng)今天子!你要是乖巧一些,說不定把你帶回宮去過錦衣玉食神仙般的日子,再不濟(jì)一高興賞你一些紅蛸綾羅做衣服穿穿?!?
兩個(gè)官還怕她不愿意,不料這婦人“嗯”了一聲答應(yīng)得挺干脆,倒也省去了許多口舌。
……薛崇訓(xùn)回到神機(jī)署衙門時(shí)天已黃昏,便打算在官衙里歇一晚上。吃過晚飯,官僚們安排的節(jié)目竟然是傀儡戲,這些戲耍在大明宮都是看膩的節(jié)目,他更不相信地方上的水準(zhǔn)會更高,頓時(shí)興致全無直接回房休息去了。
夜色降臨但時(shí)間還早,薛崇訓(xùn)一向不習(xí)慣太早睡,身邊只有三娘,但她是幾乎天天看到的人,看久了自然就沒那種急色的心情,一會睡覺的時(shí)候倒是可以叫她挨著自己睡。左右無事,他干脆叫三娘磨墨,想把修墻方面的一些設(shè)想寫下來。
原本打算明天才對蕭旦面授機(jī)宜的,不過現(xiàn)在寫清楚明天一早就可以直接回京,出來了幾天把科舉方面的準(zhǔn)備也擱下了?,F(xiàn)在他覺得也逛得差不多了,可以回去繼續(xù)干那事。
修城墻工事方面,主要是考慮將要在河北修長城要塞的問題,降低國力消耗當(dāng)然是十分重要的,不然稅收和徭役過重到時(shí)候萬一地方上造反,又要花錢調(diào)兵去平叛,在國內(nèi)折騰無利可圖又屬于是瞎折騰。修墻的用的燒磚技術(shù)此時(shí)應(yīng)該不存在問題,陶瓷都燒得出來,別說磚頭了。主要是粘合劑,此時(shí)應(yīng)該是靠糯米汁,薛崇訓(xùn)還聽說過在災(zāi)年無糧時(shí),饑餓的百姓偷著摳城池墻縫的土來吃,就是因?yàn)檎澈洗u石的土里面用了糯米汁。那些百姓真不知是怎么把土咽下去的,世間的苦難不是史書能全數(shù)記載的,連觀世音也救不了。
作為這種土木工程的重要材料,薛崇訓(xùn)當(dāng)然很容易想起水泥,可他記不得現(xiàn)代水泥究竟是怎么生產(chǎn)的,如果能查資料當(dāng)然可以了解,可是現(xiàn)在沒地兒查。回憶了多日,他總算想起另一種法子,依稀是從一本關(guān)于歐洲航海故事的書上看到的,用粘土、石灰石、礦渣混合煅燒,生產(chǎn)出來的材料也能用,至于叫不叫水泥就不知道了。效果如何他也沒親眼見過,還是只能用老辦法,讓神機(jī)署開窯自己去試驗(yàn)揣摩,反正這個(gè)衙門建立起來就是為研制軍用裝備,水泥能用來修防御工事和城墻,也是一種軍事物資。
他想了許久,見硯臺里已經(jīng)裝上墨水了,上面還擱著一支筆,便隨手拿起來開始書寫。三娘已經(jīng)習(xí)慣了這樣默然相對的生活,便找了一條凳子坐下來發(fā)呆,時(shí)不時(shí)看薛崇訓(xùn)一眼。每當(dāng)薛崇訓(xùn)干正事的時(shí)候,確實(shí)挺認(rèn)真的。
過得一會,聽見有人敲門,然后進(jìn)來了個(gè)女子,低著頭端著茶杯慢吞吞地走到薛崇訓(xùn)的面前,把茶杯擱到了桌案上。薛崇訓(xùn)抬頭一看,最先注意到的是面前的婦人有豐滿的胸脯,而且是不認(rèn)識的人。他愣了愣,又瞧了一眼只覺此女皮膚光滑頗為好看。大概在這里呆了一整天除了三娘面對的都是一群男的,忽然見到一個(gè)體態(tài)柔軟的年輕女子便格外不同。
薛崇訓(xùn)恍然道:“你是那個(gè)‘浣衣女’?”
女子也愣了愣,隨即明白了什么,便點(diǎn)點(diǎn)頭輕聲“嗯”了一聲,什么禮節(jié)自然是忘了,她看起來有點(diǎn)緊張。
三娘面無表情地從凳子上站了起來,說道:“我出去到周圍看看。”說罷也不管其他轉(zhuǎn)身便走。薛崇訓(xùn)也沒攔著,又打量了一眼面前的女子,把毛筆伸到硯臺里蘸墨,繼續(xù)書寫起來。
那浣衣女見薛崇訓(xùn)在忙活,一時(shí)有點(diǎn)手腳不知放哪里的樣子,局促地站在旁邊。聽到剛才那女人口中稱“薛郎”,她感到奇怪,縣里的官不是說這個(gè)人是天子么?她又悄悄看了一會薛崇訓(xùn),見他穿著胡麻布的衣服,領(lǐng)子里看到的里襯是白棉,都不是很貴的料子,自從賀知章在內(nèi)地開始種棉管理紡棉后,以前能和絲綢價(jià)格相比的西州白氈的價(jià)格已不斷下降,明年還會繼續(xù)下滑,婦人們對絲織品還是挺關(guān)注的。以前的棉布之所以貴是因?yàn)閮?nèi)地很少出產(chǎn),又從西州那邊運(yùn)來物以稀為貴,其實(shí)從種棉到紡棉的耗費(fèi)比絲綢小得多。
不過她很快想起,當(dāng)今大晉朝的皇室不再姓李,是姓薛。再說官府的人也不敢隨便說誰是皇帝,要是假的不是有謀反的心思?再看薛崇訓(xùn)時(shí),才發(fā)現(xiàn)他穿得普通卻非常整潔,那衣服熨得就像新的一樣,里襯的白色領(lǐng)子更是一塵不染,若非貴人男子是不能穿成這樣的,而且會寫字。這時(shí)她就覺得薛崇訓(xùn)的臉上果然散發(fā)出一種貴氣來。
薛崇訓(xùn)寫了一陣,擱下筆回頭說道:“今旁晚你家夫君劃著木筏到神機(jī)署找你來了,不過你不必?fù)?dān)心,咱們沒有傷害他。以后叫他不要這樣魯莽行事,要吃虧的。”
“謝……陛下開恩。”浣衣女說這樣的話時(shí)感覺很不自在,文縐縐的。
薛崇訓(xùn)也是沉默了一陣,說道:“你抬起頭來我看看。”浣衣女便不好意思地抬起頭,目光卻看著別處不敢正視薛崇訓(xùn),一張白臉也變得紅撲撲的。
見她這么一副模樣薛崇訓(xùn)便露出了一絲笑容,慢慢伸手去拉她的手腕,她沒有反抗,只把頭又低下去了。薛崇訓(xùn)忽然感嘆了一句:“人生都是獨(dú)行者啊。”
婦人不明白他為何有此感嘆,也不懂其中含義,便不知如何應(yīng)答,只是站著沒動(dòng),任薛崇訓(xùn)拉著她的手腕。薛崇訓(xùn)將她拉近了些,便又伸出另一只手向她的胸脯上摸,眼前|漲|起來的胸確實(shí)讓他挺感興趣的,他仿佛又聯(lián)想到了在大明宮中的一些緊張局促時(shí)候,一如眼前這個(gè)婦人的局促。
他的手指輕輕一按,就在柔軟的隆起上面留下了指尖的凹陷,十分軟。這時(shí)候確實(shí)不時(shí)興在胸上墊東西,目測發(fā)|漲的東西多半都有真貨。他感覺婦人的手腕上的筋都繃緊了,可以感受她的緊張心情。但她并沒有反抗,薛崇訓(xùn)見識過不少女人,當(dāng)然知道這意味著什么……連半推半拒的樣子都不做一下,辨別起她的態(tài)度還有半點(diǎn)難度嗎?
他站了起來將浣衣女拉到自己坐的軟木椅子上坐下,她欠身坐著不知他要作甚,面前放著一張墨跡未干的寫滿了潦草的蠅頭小字的白紙。這個(gè)位置是剛剛薛崇訓(xùn)寫東西時(shí)的位置,她坐在這里正好就看著面前擺放的東西,平時(shí)坐下來接觸得都是針線,卻是很少見到這東西,上面的字倒是認(rèn)識幾個(gè),比如“一”、“人”之類的。
薛崇訓(xùn)又提起了硯臺上的毛筆,走到洗手的銅盆旁邊把筆毫放進(jìn)去洗,然后拿了一大塊絲綢來揩上面的水澤,上好的一塊綢緞?lì)D時(shí)被弄得斑斑點(diǎn)點(diǎn)。他干著瑣碎的事也不說話,浣衣女不知他的意圖更不知該如何開口,只能坐在那里看著他。他看起來很安靜,做起事不緊不慢。氣氛顯得有些沉悶,燈架上的蠟燭也不算明亮,火焰搖搖晃晃的讓本來就有些昏暗的光線忽明忽暗。
她想起身幫忙,薛崇訓(xùn)卻說:“你坐著別動(dòng)就行了?!?
等了一會,他總算拿著干凈干燥的筆過來了,徑直走到浣衣女的身后,站了片刻便去解她的衣帶,她的胸脯頓時(shí)微微起伏,一手輕輕按在柔軟的乳|上。此時(shí)的女子在著裝和習(xí)慣上和唐朝改變不大,民間婦人其實(shí)沒有穿低胸“慢束羅裙半露胸”的權(quán)力,那種誘人的穿著只存在于貴婦和青樓中。所以薛崇訓(xùn)松了她的衣帶,捏住一塊布輕輕往下一扯,她的肩膀和乳|溝才暴露出來。她“啊”地輕呼了一聲,白生生的肌膚便展現(xiàn)在薛崇訓(xùn)的眼前。
婦人心道貴人確實(shí)挺會玩的,完全不似一般人那樣見不得光著的女人肌膚逮著就往床上按。他卻拿著毛筆在鎖骨和脖頸之間撫|弄,極|盡挑|逗之能事。然后她還感覺薛崇訓(xùn)的舌尖伸到了自己的耳朵上,一種癢|絲絲的感覺變得十分強(qiáng)烈,從耳朵傳遞到了全身,她頓時(shí)一陣心慌,雙腿也情不自禁地并攏輕輕磨|蹭起來。
薛崇訓(xùn)終于將毛筆丟到了桌子上,把手從她的領(lǐng)子里往下面摸,指尖捏了一下一顆早已變|硬的葡萄,在她耳邊悄悄說道:“用口舌嘗過那|話|兒嗎?”
浣衣女羞得滿面通紅,心說皇室貴族玩樂起來真是非常人所能想象的。這樣“不要臉”的事竟然能毫無壓力地說出來,要是別人這樣說她非得翻臉,但身后這個(gè)人是貴人,人家就是喜歡玩各種花樣。她便搖搖頭緊張地說道:“沒有?!?
薛崇訓(xùn)又鼓勵(lì)道:“那何不試試?人生在世,要勇于嘗試。這里又沒別人,天知地知你知我知?!彼幻嬲f一面拉她的手伸進(jìn)自己的袍服之中,讓她握住那東西,那只溫柔的手心有點(diǎn)繭的小手便微微地發(fā)|顫。薛崇訓(xùn)的另一只伸進(jìn)她的衣服的手時(shí)輕時(shí)重地捏著她的乳|尖,已經(jīng)明顯感覺她的呼吸沉重起來了……
……次日清晨,薛崇訓(xùn)一覺醒來,坐起來時(shí)剛剛清醒,腦子還有點(diǎn)懵,回頭看見床上擺著一個(gè)陌生的女人正在熟睡,回憶了一下才想起昨晚的事。他從床上爬起來,木床“嘎吱”響了一陣床上的婦人仍然沒醒,她估計(jì)昨晚被折騰得太累,一時(shí)半會是睡不醒的。
婦人死仰八叉地躺在床|上,被子沒蓋好,一個(gè)乳|房露在外面也不自知。只見那個(gè)東西自然地向周圍攤開,猶如水一般地柔軟,上面還有一顆紅紅的可愛紅豆,十分好看。薛崇訓(xùn)又忍不住伸手摸著把玩了一陣,她卻依舊睡得像豬一樣,他這才自己去穿衣懶得叫醒那婦人了。
昨晚寫的那張?jiān)臁八唷鳖A(yù)想方案還擱在桌案上,薛崇訓(xùn)便隨手拿了起來,上面的墨跡早就干透了。
出得臥房,一眾官吏忙圍了過來,自然沒人提那浣衣女的事,蕭旦為表自己對皇帝旨意的執(zhí)行力,專門稟報(bào)道:“一早微臣就派人去最近的石炭礦山取礦了,可用船自水上運(yùn)來,煉焦煤的土窯也開始動(dòng)工建造?!?
“很好,這里還有一份造‘水泥’的方案,你們拿去試驗(yàn)?!毖Τ缬?xùn)將手里的紙塞過去,“如有進(jìn)度,隨時(shí)通過北衙向宦官楊思勖稟報(bào),直接呈遞到宮里來。”
蕭旦忙道:“臣當(dāng)不負(fù)陛下之重托,早日辦成差事?!?
第七十章賢能
一大早薛崇訓(xùn)在官署中交代了事,就帶著飛虎團(tuán)衛(wèi)士回京,來的時(shí)候乘車,回去騎馬半天工夫就到了長安。朝臣們都知道他回來了,但仍舊見不著人。又過了幾天薛崇訓(xùn)將自己推演的數(shù)學(xué)稿紙整理好,又叫內(nèi)侍省的官宦定成一冊,這才在紫宸殿見了中樞九名大臣,將稿紙交給張說,讓他們謄抄幾份先看看再說。
接下來薛崇訓(xùn)考慮繼續(xù)寫物理化學(xué)方面的東西,但這兩門是實(shí)驗(yàn)學(xué)科,如果沒有相應(yīng)的實(shí)驗(yàn)手段,確實(shí)很難論述清楚,就算寫出來了別人也不一定能贊同。他想了之后便暫時(shí)擱置,打算以后科舉制度逐漸完善之后在國子監(jiān)成立相應(yīng)的學(xué)校,漸漸進(jìn)行假設(shè)和實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證。于是他又重新處理起政事來。
朝臣們拿著薛崇訓(xùn)的稿子琢磨,前期的阿拉伯?dāng)?shù)字算術(shù)等內(nèi)容倒是很容易理解,越到后面就不是短時(shí)間能讀通的。但大伙看出這份文件的論述推理嚴(yán)謹(jǐn)合情合理,無不驚嘆。當(dāng)然這些東西不是薛崇訓(xùn)一個(gè)人琢磨出來的,那是很多天才的積累,他只是學(xué)過而已。
這東西在大臣們中間流傳時(shí)褒貶不一,欽天監(jiān)的賈膺福及其學(xué)生產(chǎn)生了濃厚的興趣,占據(jù)一份謄抄的文卷不肯拿出來,一幫官員成天都在演算推論,拿他們的話說就是“驚為天人”“曠古絕今”云云,工部和戶部管支度的官吏也大為褒揚(yáng)。但李守一等人卻反應(yīng)冷淡,只道是“玄學(xué)”“奇書”,非大道正理,與治國安邦教化天下用處不大,言外之意就是奇謀怪談上不得大臺面。