北方草原自從突厥戰(zhàn)敗，漠南被長(zhǎng)安實(shí)際控制之后，突厥國(guó)從敵國(guó)變成了牽制回紇各部統(tǒng)一的勢(shì)力，長(zhǎng)安朝廷正在改善與它的關(guān)系。雖然回紇自唐朝起就一直和中原關(guān)系良好，從未有過(guò)敵意，但內(nèi)閣閣臣認(rèn)為那些部落活動(dòng)區(qū)域遼闊人口眾多，應(yīng)該警惕。
這套軍事策略充滿了原來(lái)晉王府幕府的影子，與前唐朝廷的政策完全相左，連回紇也被列入防范。朝野很多人肯定是不贊同的，但是這種中樞的密文大部分人無(wú)從知曉，南衙能參與的人最多十個(gè)。內(nèi)閣的成員大部分是以前晉王幕府的人，一直就是這樣的思路；政事堂專相張說(shuō)也多年受薛崇訓(xùn)的影響，早已接受了這套觀點(diǎn)。所以偌大的帝國(guó)政策方向?qū)嶋H掌握在十來(lái)個(gè)人手里而已。
第七十二章功勞
已進(jìn)入十月間，掐指一算薛崇訓(xùn)坐上那個(gè)位置已經(jīng)整整一年。今年的雪還未下，河面也沒(méi)有開(kāi)始結(jié)冰，但天氣是明顯寒冷起來(lái)。太平公主覺(jué)得大明宮的冬天干冷對(duì)她的皮膚很不好，便決定早早去前往華清宮過(guò)冬。在此之前，皇后李妍兒已經(jīng)被“診斷”出有孕，去華清宮靜養(yǎng)去了。內(nèi)廷還剩下薛崇訓(xùn)做主，可他很少過(guò)問(wèn)后宮的事，于是太平公主臨走之前交待金城公主管理內(nèi)務(wù)。
此前薛崇訓(xùn)不在長(zhǎng)安時(shí)，太平公主決策了幾件大事，其中一件事撤了河北行軍大總管杜暹的兵權(quán)，現(xiàn)在杜暹已經(jīng)回京；另一件是轉(zhuǎn)授兵權(quán)給金吾衛(wèi)將軍張五郎。薛崇訓(xùn)和南衙大臣對(duì)她的處理都能接受，南衙大臣按照幾個(gè)月前與薛崇訓(xùn)的妥協(xié)，默認(rèn)了在河北修筑長(zhǎng)城和要塞的預(yù)劃。但薛崇訓(xùn)一直沒(méi)有明確下令開(kāi)始辦這事兒，大臣們自然不會(huì)提這茬，因?yàn)榇蠡锉旧砭筒辉趺促澩笮薰な?，不再反?duì)只是對(duì)撤換杜暹的交換妥協(xié)。
當(dāng)然人們不能期望他突然醒悟取消以前的決定，杜暹回來(lái)受到的寵信就證明薛崇訓(xùn)從未打算改變自己的想法；也不會(huì)是忘記了或者拖拉的原因，薛崇訓(xùn)經(jīng)常不上朝接受朝拜，但干事仍然挺干脆利索的。他在等待一個(gè)消息。
一天宦官楊思勖到溫室殿覲見(jiàn)，終于帶來(lái)了他等待的消息。
楊思勖遞上了從武功縣神機(jī)署來(lái)的一份卷宗，洋洋灑灑幾十頁(yè)的字。薛崇訓(xùn)隨手翻了一下，只得問(wèn)楊思勖道：“蕭旦把朕交給他的差事辦好了？”
“回稟陛下，已經(jīng)辦好了，詳細(xì)全寫(xiě)在這份卷宗上呢。”楊思勖回答道，語(yǔ)氣很輕松的樣子，帶來(lái)的是好消息他自是毫無(wú)壓力。
薛崇訓(xùn)的手指輕輕在下面的一疊紙上磕了磕，心說(shuō)這么多字要看完？他沉吟片刻便遞回給楊思勖：“你在監(jiān)管神機(jī)署，這東西你瞧瞧就行了。讓蕭旦派人送一車‘水泥’，一車‘焦炭’到長(zhǎng)安來(lái)?！?
他心道看實(shí)物就能確定那東西的成敗，說(shuō)不定比看這么多字的描述更加靠譜。
楊思勖領(lǐng)命急忙從玄武門(mén)調(diào)禁軍快馬去武功縣傳口諭，這種天子親自過(guò)問(wèn)的具體事兒效率非常高，上午剛派人去傳旨，旁晚東西就到了玄武門(mén)夾城內(nèi)的禁軍官署。楊思勖又用盒子裝了兩盒東西拿到溫室殿來(lái)讓薛崇訓(xùn)過(guò)目。
只見(jiàn)里面裝著一盒灰黑的粉末、一盒黑漆漆的塊狀東西，薛崇訓(xùn)拿出一塊可能是焦炭的東西仔細(xì)瞧了半響，其實(shí)他也沒(méi)見(jiàn)過(guò)焦炭……水泥倒是見(jiàn)過(guò)，但以前見(jiàn)得水泥和眼前的這種東西顯然不是同一種。
他又用手指拈起一|撮粉末在手指間搓了搓，然后拿起一塊毛巾揩了揩說(shuō)道：“傳令禁軍在玄武門(mén)外用那車水泥粘合磚石修一小堵墻，然后將焦炭送到甲坊署，讓他們拿來(lái)熔鐵，辦好了你便過(guò)來(lái)稟報(bào)?！?
楊思勖忙道：“奴婢即可去傳諭?！?
其他人不太理解薛崇訓(xùn)，為什么對(duì)如此具體的小事如此上心，每每親自過(guò)問(wèn)；而那些事關(guān)中樞地方的政務(wù)卻不怎么理會(huì)，通常都是政事堂給予處理辦法，內(nèi)閣審核批注建議，最后應(yīng)該是薛崇訓(xùn)批閱的，但他基本都是叫人直接用璽，幾乎沒(méi)有不準(zhǔn)奏的，于是南衙兩個(gè)官署處理的政務(wù)實(shí)際上就等同于圣旨。薛崇訓(xùn)對(duì)于皇權(quán)倒是很放得開(kāi)手，當(dāng)然大臣們是不會(huì)嫌累的，非常樂(lè)意干那些事，這樣才能實(shí)現(xiàn)他們的抱負(fù)和才干。
第二天楊思勖就稟報(bào)了甲坊署的結(jié)果，“焦炭”可以熔鐵，薛崇訓(xùn)以此判斷那車東西可能就是焦炭；玄武門(mén)外的一堵矮墻也修好了，但薛崇訓(xùn)又等了三天估摸著差不多干了，才準(zhǔn)備過(guò)去視察。
第四日一早，他也不去內(nèi)朝看奏章，乘車直接去了玄武門(mén)，然后換戰(zhàn)馬帶著一隊(duì)禁軍出宮門(mén)來(lái)到了外面的一片草場(chǎng)上，果然見(jiàn)得草場(chǎng)邊上豎著一堵矮墻。薛崇訓(xùn)穿著一身袍服，騎馬仍舊矯健，帶著一隊(duì)甲兵奔到墻邊，后面的內(nèi)侍省宦官和甲坊署的官僚也隨即趕了過(guò)來(lái)。他坐在馬上回顧左右，看見(jiàn)旁邊的馬上有個(gè)認(rèn)識(shí)的將領(lǐng)，羽林軍的陳大虎，以前和他打過(guò)馬球的，便用馬鞭指著前面的那堵墻道：“陳大虎，你去試試將它掀倒?！?
陳大虎面露難色，仍舊抱拳道：“臣得令?！闭f(shuō)罷跳下馬來(lái)，將頭盔和佩刀取下來(lái)遞給部將，憋了一口氣便忽然向那堵墻猛沖過(guò)去，沖到墻邊大喝一聲，側(cè)身一腳向磚墻踢過(guò)去。
不料那墻紋絲不動(dòng)，陳大虎痛叫一聲摔倒在地，忙忍痛爬了起來(lái)，叩拜道：“臣再試一次！”
薛崇訓(xùn)從馬上下來(lái)，扶起他道：“不用試了，陳將軍勇力也踢不翻那道墻，說(shuō)明甲坊署的工匠用心造了的，一會(huì)叫內(nèi)務(wù)局賞些錢?！?
一個(gè)官員忙躬身道：“陛下的口諭，臣等不敢不實(shí)辦。神機(jī)署送來(lái)的一車‘水泥’，臣等只叫人和了一些沙子筑墻，未用其他材料，不想竟然十分牢固。”
薛崇訓(xùn)忽然“哈哈”大笑，顯得十分開(kāi)心，眾臣會(huì)意忙附和道：“陛下得此物修筑關(guān)隘城池，正如大晉江山牢不可破，社稷千秋萬(wàn)代?！?
“有個(gè)幾百年就不錯(cuò)了?！毖Τ缬?xùn)笑道。
眾文武聽(tīng)罷心下覺(jué)得天子倒是很務(wù)實(shí)，但口頭上卻道：“陛下萬(wàn)壽無(wú)疆，大晉萬(wàn)年基業(yè)?！?
薛崇訓(xùn)回頭對(duì)北衙官吏道：“神機(jī)署令蕭旦差事辦得好，朕很高興，論功行賞升他做軍器監(jiān)丞回禁軍北衙任職，叫他回來(lái)后來(lái)見(jiàn)朕?！?
神機(jī)署級(jí)別同甲坊署，令是正八品下；軍器監(jiān)是神機(jī)署的上級(jí)衙門(mén)，丞是正七品上。蕭旦是直接升官了，而且進(jìn)入了薛崇訓(xùn)的視線，前途比眼前的品級(jí)上升更加可觀。眾人簡(jiǎn)直是羨慕嫉妒恨，那蕭旦是什么人，要門(mén)楣出身沒(méi)有，以前不過(guò)是個(gè)吏，這樣的人也能有希望出人頭地光宗耀祖？
蕭旦聽(tīng)說(shuō)要到宮里面圣，跑得是非常之快，這本身就是一種殊榮。第二天一早他就穿戴一新，一身低級(jí)的深青色官服被他弄得一塵不染平平整整，全身干干凈凈，他才二十多歲，年紀(jì)輕輕又唇紅齒白，真叫一個(gè)春風(fēng)得意，頓時(shí)好像是朝廷大臣一般等在內(nèi)朝外頭覲見(jiàn)。他注意到那些能夠入閣的真正大員路過(guò)內(nèi)朝外面的廣場(chǎng)時(shí)，有的還向自己微微點(diǎn)點(diǎn)頭以示招呼；雖然他要盡量彎下腰回禮，但這已經(jīng)是很不容易了，要是在以前他這種品級(jí)的官兒見(jiàn)到那幫大員只能恭恭敬敬地站在道旁行禮，人家眼睛看著天的會(huì)對(duì)你點(diǎn)頭？
等了許久來(lái)個(gè)宦官帶他進(jìn)殿，是側(cè)邊的一座偏殿。進(jìn)門(mén)后就遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)著薛崇訓(xùn)穿著和自己差不多顏色的衣服坐在那兒，和上次在武功縣見(jiàn)到的樣子差不多。走近了之后就不能抬頭直視了，他直接伏倒在地板上，臉都貼著地了，高喊道：“微臣叩見(jiàn)皇上，萬(wàn)壽無(wú)疆！”
薛崇訓(xùn)的口氣十分和氣：“王少伯比你年紀(jì)還小一兩歲，已身居內(nèi)閣中樞為朝廷肱骨之臣。臣子只要用心國(guó)事，朕定能不拘一格降人才?！?
一句淡然的話，蕭旦立時(shí)好像看見(jiàn)了從天而降的一道圣光，充滿了無(wú)盡的希望，他忙答道：“微臣牢記陛下教誨，鞍前馬首盡心用事，肝腦涂地在所不辭！”
“起來(lái)說(shuō)話?！毖Τ缬?xùn)說(shuō)道。待蕭旦謝恩起來(lái)彎腰站在下面時(shí)，他又用平緩而不容置疑的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“焦炭意義重大，今后關(guān)中河?xùn)|用此物冶金，對(duì)農(nóng)耕、治河等大事作用巨大?！?
蕭旦一時(shí)沒(méi)明白怎么能扯到農(nóng)耕治河那些毫不相干的事兒上去，但他覺(jué)得天子說(shuō)話當(dāng)然是高深莫測(cè)的。
薛崇訓(xùn)繼續(xù)說(shuō)道：“水泥更是看得見(jiàn)的眼前之利，馬上就能為國(guó)庫(kù)削減大筆開(kāi)支。所以以你的功勞，只從八品升到七品朕覺(jué)得是不夠的，但你升得太急對(duì)自己不是好事?！?
蕭旦道：“微臣不敢居功，只是按皇上的旨意辦了差事?；噬蠍?ài)惜，臣更是感懷無(wú)以言表。”
薛崇訓(xùn)心道不過(guò)提了一下思路，自己要去造還真造不出來(lái)，不是想到什么就能弄出什么的，自己還能想到飛機(jī)坦克，能心想事成嗎？所以蕭旦是很有功勞的，薛崇訓(xùn)便笑道：“功勞都是官吏的，朕居功有何用，誰(shuí)還能給朕升官不成？”他沉吟片刻又道，“軍器監(jiān)是正四品上，北衙重要職位。現(xiàn)在那位置上的官員穩(wěn)重有余、進(jìn)取不足，上次革新盔甲兵器的標(biāo)準(zhǔn)化還是賀知章從中使力，可以說(shuō)軍器監(jiān)幾年無(wú)可稱之處，他已不適合再留在那個(gè)位置上?，F(xiàn)在朕還有兩件事交給你去辦，辦成了你來(lái)做正四品軍器監(jiān)?！?
北衙軍器監(jiān)掌繕治甲弩、按時(shí)交納武庫(kù)，是軍備的管制衙門(mén)，屬于要|害部門(mén)。現(xiàn)在這個(gè)部門(mén)的長(zhǎng)官被承諾委給本來(lái)是無(wú)名小卒的蕭旦，他心里只有一個(gè)念頭：平步青云就在眼前。
第七十三章構(gòu)思
薛崇訓(xùn)召見(jiàn)新任軍器監(jiān)丞蕭旦后以四品監(jiān)的職位為獎(jiǎng)勵(lì)，明碼實(shí)價(jià)地讓他去辦兩件事：第一件相對(duì)比較容易，造出耐用而性能可靠地鐵炮，之前神機(jī)署就研制出過(guò)四門(mén)可以使用的炮，加上近期冶金技術(shù)有望提高，此事已經(jīng)看得見(jiàn)眉目了；第二件比較難，造出無(wú)膛線火繩槍，薛崇訓(xùn)畫(huà)出了原理圖，建議蕭旦用鐵皮來(lái)鍛裹槍管，但這種東西是史無(wú)前例的，薛崇訓(xùn)自己也搞不太清楚，他感覺(jué)很難成功，否則也不會(huì)用四品官職來(lái)做籌碼。
蕭旦真要能讓兵器進(jìn)入熱時(shí)代，封他侯薛崇訓(xùn)恐怕也不會(huì)吝嗇?，F(xiàn)在才公元八世紀(jì)初，人類的整體技術(shù)水平本來(lái)就很落后，此前連火藥都沒(méi)有正式應(yīng)用，但薛崇訓(xùn)搗鼓出了焦炭和水泥，竟然還有火炮，嘗試成功后給了他自信，覺(jué)得有可能在某些領(lǐng)域進(jìn)行大|躍|進(jìn)發(fā)展。
發(fā)展技術(shù)的好處就是只需要錢和資源，不會(huì)牽扯太多，十九世紀(jì)有些用熱兵器的國(guó)家還是農(nóng)奴制度也沒(méi)事，晉朝現(xiàn)在有一套成熟的封建制度還需要擔(dān)心什么？相比之下，革新秩序和規(guī)則的時(shí)候薛崇訓(xùn)顯得比較謹(jǐn)慎，眼下的科舉雖然只是改進(jìn)，也不得不考慮很多。
科舉制度薛崇訓(xùn)想按照自己的意愿來(lái)，但權(quán)衡之后還是決定用保守的變法規(guī)則：由大臣主張，然后皇帝予以“認(rèn)可”和“支持”。