這時(shí)正好有丫環(huán)搬著她的行李從院中經(jīng)過(guò)，阿旺便招手?jǐn)r住，輕輕走出去，從行李中取出一把半梨形，短頸，復(fù)五弦，上端向往彎曲的木制樂(lè)器和一根羽管，倚欄而立，便在畫廊之上彈奏起來(lái)。只見(jiàn)素手撥動(dòng)，悠揚(yáng)而淳厚的琴聲在空氣中飄揚(yáng)，阿旺彈起的這種樂(lè)器，音量變化幅度相當(dāng)?shù)拇?，時(shí)而如怨如訴，時(shí)而歡欣喜悅，倒正像極了桑梓兒此刻的心情。
果然梓兒聽(tīng)到琴聲，抬頭起來(lái)，托著腮子聽(tīng)了一會(huì)，突然問(wèn)道：“這就是傳說(shuō)中的曲頸琵琶嗎？”曲頸琵琶流行于中國(guó)南北朝之時(shí)，此時(shí)早已少有人彈奏，梓兒一眼能叫出名字，若是碰上蘇軾在此，必然贊她博學(xué)。
阿旺聽(tīng)到這個(gè)新主人相問(wèn)，微微一笑，回道：“小姐，這叫烏德。”
“哦？”梓兒聽(tīng)說(shuō)自己弄錯(cuò)了，不由有幾分奇怪，她起身走過(guò)去，細(xì)細(xì)端詳，只見(jiàn)這把烏德琴面板上有鏤花音孔，且用蘆薈木制成，果然不是書上記載的曲頸琵琶。這二人都不知道，其實(shí)中國(guó)南北朝的曲頸琵琶，正是這種阿拉伯樂(lè)器烏德的中國(guó)變種，它的歐洲變種就是所謂的詩(shī)琴。
烏德琴在阿拉伯號(hào)稱“樂(lè)器之王”，在古典吉它流行之前，它的歐洲變種曾經(jīng)風(fēng)靡整個(gè)文藝復(fù)興時(shí)代，而烏德琴本身直到千年之后，也是阿拉伯地區(qū)的重要樂(lè)器，這種樂(lè)器無(wú)論音色音拍，都與中國(guó)傳統(tǒng)的音樂(lè)大異其趣，因此桑梓兒對(duì)它好奇，也不奇怪。當(dāng)下兩個(gè)女孩子一邊比劃一邊彈琴，梓兒也把那一點(diǎn)煩心事拋到九霄云外了。
這時(shí)候桑梓兒才意識(shí)到阿旺是石越送來(lái)的，便免不了問(wèn)起情由，阿旺便把前因后果說(shuō)了一遍。梓兒聽(tīng)到阿旺竟做過(guò)清河郡主的琴師，也見(jiàn)過(guò)王丞相家的小姐，免不了又要勾起心事，時(shí)不時(shí)裝做不經(jīng)意的詢問(wèn)這兩個(gè)“情敵”的點(diǎn)滴，阿旺本不過(guò)是一個(gè)女奴，輾轉(zhuǎn)被賣，各種各樣的主子見(jiàn)得多了，也從未見(jiàn)過(guò)如梓兒這般毫無(wú)心機(jī)，待人誠(chéng)摯的主人，她知道梓兒的心事，便免不了有意無(wú)意的開(kāi)解，暗示她在石越府上住過(guò)幾日，知道石越對(duì)她頗有情意——實(shí)則她根本不知道這碼事，不過(guò)既然她剛剛在石府呆過(guò)幾天，說(shuō)出來(lái)的話自然頗有權(quán)威，倒引得桑梓兒心里十分高興，二人竟是說(shuō)不出來(lái)的投緣。
梓兒聽(tīng)到阿旺也曾讀書識(shí)字，便拉著她去看自己家的藏書。桑家本就是富豪之家，而且還是大宋最大的印書坊的業(yè)主，加上石越曾做過(guò)直秘閣，而桑充國(guó)又是大宋第一大學(xué)院的山長(zhǎng)，她家的藏書之多，根本不是尋常人家能比。桑家在后花園中專門修了一座三層的藏書樓，因?yàn)樵跇乔坝幸蛔ぷ?，亭中放了一把鐵琴，大才子晏幾道題寫的樓名便叫“鐵琴樓”。
阿旺雖然出入王府豪門，對(duì)鐘鳴鼎食之家的排場(chǎng)也算是習(xí)以為常了，可畢竟身份卑賤，又是女子，哪里有機(jī)會(huì)見(jiàn)識(shí)人家的藏書樓？這時(shí)候看到這種規(guī)模，倒不覺(jué)吃了一驚。
桑梓兒長(zhǎng)得這么大，平時(shí)沒(méi)什么閨中朋友，似父親桑俞楚交往的朋友家的小姐，能識(shí)幾個(gè)字便已不多，說(shuō)到喜歡讀書且有幾分見(jiàn)識(shí)的，那是一個(gè)也無(wú)。至于丹青音律，更是無(wú)人懂得欣賞，號(hào)稱賢淑的，不過(guò)會(huì)針線女紅，一般的便只會(huì)頤指氣使，喜歡聽(tīng)聽(tīng)?wèi)蚩纯礋狒[罷了。因此見(jiàn)到似阿旺這么妙通音律之輩，加上頗解人意，她便迫不及待的想看看阿旺在讀書方面的見(jiàn)識(shí)了。
她拉著阿旺，徑直上了二樓，走到一個(gè)房門前，只見(jiàn)上面寫了一個(gè)大大的“樂(lè)”字，她伸手推開(kāi)，和阿旺一齊走了進(jìn)去。
阿旺進(jìn)門第一眼，就看到兩個(gè)書架上，堆滿了書卷，她忍不住走近前，拾起一本，翻開(kāi)看時(shí)，原來(lái)是一本琴譜，放下來(lái)打另一本，卻是一本詞集，這才明白這個(gè)屋里，放的全是與音樂(lè)有關(guān)的書籍。
“阿旺，你來(lái)看，這是隴西公的《念家山》曲譜，當(dāng)時(shí)號(hào)稱‘未及兩月，傳滿江南’的名曲……”桑梓兒自然是撿最好的東西說(shuō)。隴西公便是南唐后主李煜，“隴西公”是他降宋后的爵位，《念家山》是他在南唐時(shí)寫詞曲，百年之前，曾經(jīng)非常流行。
沒(méi)想到，卻聽(tīng)到阿旺一聲驚呼：“《論音樂(lè)》？！”
桑梓兒奇怪的向阿旺望去，只見(jiàn)她手里拿著一書，封皮上寫著彎彎曲曲的文字。她這才意識(shí)到阿旺原來(lái)是個(gè)夷人，因好奇的問(wèn)道：“阿旺，這是你們夷人的書嗎？”
她心下也有點(diǎn)納悶家里為什么會(huì)有夷人的書，她不知道這本書本是和景教徒有過(guò)交往的白水潭學(xué)院學(xué)生袁景文送給桑充國(guó)的。袁景文粗通阿位伯語(yǔ)，卻是只會(huì)說(shuō)不認(rèn)字，勉強(qiáng)知道題目的意思是什么，便送給桑充國(guó)，桑充國(guó)更是不知所云，隨手便丟到藏書樓中了。此時(shí)卻被阿旺找到，自然相當(dāng)吃驚，在異國(guó)他鄉(xiāng)，看到用自己家鄉(xiāng)的文字寫的東西，那種感覺(jué)可以讓人窒息。
桑梓兒有點(diǎn)同情的看著淚已盈眶的阿旺，輕聲安慰道：“阿旺，別傷心了。先坐會(huì)?！?
阿旺倚著室中一張椅子坐下，輕聲說(shuō)道：“奴婢本是黑衣大食（阿越注：阿跋斯哈里發(fā)王朝）人，這本書的扉頁(yè)上說(shuō)，這本書其實(shí)不是我族人所寫，而是很早以前的希臘人歐幾里德寫的，在一兩百年前，這本書被譯成我族文字出版，因此奴婢才會(huì)觸景生情?！?
阿旺雖然幼小被賣，卻也因此受過(guò)良好的教育，對(duì)于阿拉伯歷史，也能略知一二。她口中所說(shuō)的《論音樂(lè)》被譯成阿拉伯文一事，便是世界歷史上著名的“百年翻譯運(yùn)動(dòng)”，阿拉拍人用了超過(guò)一百年的時(shí)間，把古希臘作品轉(zhuǎn)譯成阿拉伯文字，這件事對(duì)于歐洲影響至深。
桑梓兒這時(shí)聽(tīng)阿旺途說(shuō)，心中其實(shí)不知所云。當(dāng)時(shí)中國(guó)人對(duì)西域以西完全沒(méi)有清晰的概念，石越的《地理初步》也不曾敘及當(dāng)時(shí)各國(guó)的狀況，因此在桑梓兒這樣的宋人心中，所謂的大食夷人，只怕和契丹黨項(xiàng)人并無(wú)多大分別，反正不是漢人就是了。不過(guò)她天性善良，為了安慰阿旺，便說(shuō)道：“阿旺，你翻譯幾頁(yè)這本書給我聽(tīng)吧？”
阿旺微微點(diǎn)頭，翻開(kāi)書頁(yè)。一邊翻看一邊輕聲用漢語(yǔ)讀出，不料歐幾里德的《論音樂(lè)》，竟和數(shù)學(xué)也關(guān)系密切，雖已譯成阿拉伯文，可真要轉(zhuǎn)譯成漢語(yǔ)，對(duì)阿旺來(lái)說(shuō)，還是十分的困難，她那邊拗口晦澀的譯著，梓兒這邊不知其味的聽(tīng)著，竟然慢慢趴在她身上睡著了。
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數(shù)日之后。
趙頊一邊瀏覽手中的卷子，一邊對(duì)呂惠卿笑道：“呂卿，這個(gè)佘中，幾篇策論做得花團(tuán)錦簇，倒真是個(gè)狀元之才?！?
因?yàn)轳R上就要殿試了，皇帝理論上會(huì)把所有的卷子都先看一遍，預(yù)先心里有個(gè)數(shù)，到時(shí)候集英殿唱名，親賜進(jìn)士及第等事情，才能有效率的處理完。趙頊抱著一股年輕的銳氣想要?jiǎng)?lì)精圖治，對(duì)于人材的選擇，還是頗為留意的。
呂惠卿聽(tīng)皇帝提到佘中，眼角不由一跳，幸好馮京、石越等人不在，否則的話，當(dāng)初把這個(gè)佘中一下子降到一百一十二名，這時(shí)候聽(tīng)皇帝的口氣竟是頗為欣賞，那馮京和石越不趁機(jī)落井下石，狠狠給自己兩下，那才叫怪事。
當(dāng)下他心里轉(zhuǎn)了幾個(gè)念頭，試探著說(shuō)道：“佘中是白水潭學(xué)院有名的才子，桑充國(guó)的高足?！?
“桑充國(guó)……”一手拿著卷子，笑容滿面的趙頊臉上突然僵住了。
這個(gè)年輕的皇帝，對(duì)桑充國(guó)，雖然惡感已經(jīng)消除不少，但是說(shuō)好感是遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上的。所以雖然迫于石越的請(qǐng)求，欽賜他白水潭學(xué)院的山長(zhǎng)，卻始終不肯賜一個(gè)功名給他。而桑充國(guó)雖然名滿天下，但是朝中大臣也沒(méi)有人愿意推薦他……這件事固然是政治現(xiàn)實(shí)使然，但還是顯得相當(dāng)?shù)牡踉?。?duì)于趙頊來(lái)說(shuō)，這次他反對(duì)石越和桑梓兒的婚姻，也未必全然是因?yàn)樗Ｍ胶屯醢彩?lián)姻。