“李鄴，你又在偷懶么，你以為如今還是在義學(xué)里？”一個(gè)路過的下人見他在發(fā)呆，出聲喝斥道：“快些掃，休要叫俺再看到偷懶了！”
李鄴慌忙舞動(dòng)掃帚，加快了自己的進(jìn)度，至于那個(gè)下人是誰，他懶得回頭去看。
地才掃了一半，他突然聽到遠(yuǎn)處有蹄聲，此時(shí)大宋缺馬，因此民間養(yǎng)驢、騾之風(fēng)極盛，驢騾雖不如馬般善跑，但駝人代步總聊勝于無。李鄴用手遮著陽光，向蹄聲來處望去，沒一會(huì)兒，便見到一匹閹馬與一頭騾子奔了過來。
騎在馬上的人他不認(rèn)識(shí)，只知道是個(gè)滿臉胡子的大漢，那騎騾子的卻是郁樟山莊的大管家趙喜。
前日趙喜去了臨安，一則是去看看“保興”的生意，查查大掌柜胡福郎的帳，二則是去見石抹家的鄭掌柜，收上兩個(gè)月的雪糖款項(xiàng)。此時(shí)已是七月，依著趙家與石抹家的約定，雙方每兩個(gè)月結(jié)一次錢。
李鄴見趙喜神色匆匆地來到門前，引那個(gè)滿臉胡子的大漢進(jìn)入門房，然后又急忙入內(nèi)，沒多久，便將滿臉胡子的大漢引入二進(jìn)偏院，那是趙與莒書房之所在。
滿臉胡子的大漢進(jìn)了書房后見到趙與莒時(shí)一怔，他只道是來見趙家家主的，卻不料在此見他的竟然只是一小小孩童。
“未亡人寡居，不便見外客，故令小兒陪客，尚請(qǐng)見諒，不知尊客高姓大名？”
從趙與莒背后的畫屏后面，傳來全氏的聲音，這讓滿臉胡子的大漢臉上的疑色頓消，他拱手行禮，用有些卷舌的官話說道：“小人乃石抹家少東家遣來的使者，有要事稟報(bào)。”
趙與莒不安地扭動(dòng)了一下身軀，皺起了眉頭。雖然郁樟山莊的三個(gè)水力機(jī)磨已經(jīng)可以源源不斷地向臨安提供面粉，但他目前最主要的財(cái)源還是售往北方大金國的雪糖，每日的利潤雖無最初的暴利，可也有近百貫之多。如今家業(yè)大了，花銷上也更多，特別是這三十多個(gè)孩童的衣食吃穿，都要花上不少錢，若是石抹家有什么變故，那他便得另辟蹊徑了。
他默算了一下時(shí)間，腦子里嗡的一聲，那種劇烈的疼痛感讓他眼前發(fā)花，冷汗爬上了額頭。
“有事便說吧。”他勉強(qiáng)地道。
“少東家說，胡人（注1）大舉南侵，兵鋒直指東都……”那大漢看似粗豪，言語卻不俗。
他說的事情，正是趙與莒方才計(jì)算時(shí)間后推斷的事情，也即是中華歷史上一樁極大之事：鐵木真第一次征金。因?yàn)榈赜蜻b遠(yuǎn)，石抹家雖是用快馬將消息南遞，可傳到趙與莒這里時(shí)，也已經(jīng)過去近兩個(gè)月了。