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第9章 第一堂課()
福建巡撫衙門(mén)，秦鎧坐在大堂最下手的位置，顯然今天丁日昌是有重要事情商議，堂上坐著十幾位文武官員，除了孫師爺外，其他人他都根本不認(rèn)識(shí)，而和自己同級(jí)的沈唱和也沒(méi)有出現(xiàn)，這多少有些奇怪。
這些官員顯然已經(jīng)知道秦鎧的事情，雖然個(gè)個(gè)高坐堂上，眼光卻不時(shí)瞟過(guò)來(lái)打量一番，對(duì)于這個(gè)官職突飛猛進(jìn)的年輕人，自然是十分上心的，私下里都在交頭接耳打聽(tīng)秦鎧的底細(xì)。
“王大人，這布政司秦允判是什么來(lái)歷？”
“多數(shù)是個(gè)捐官兒，走了門(mén)路來(lái)咱們福州衙門(mén)補(bǔ)得缺吧！”
“馬大人，我也正想問(wèn)你呢，我只聽(tīng)得些小道消息，據(jù)說(shuō)是李中堂特別提拔的，直接給了布政司的實(shí)職！”
“噢……有背景?。?！”
其實(shí)就秦鎧的官職而言，這從六品的布政司允判實(shí)在是微不足道的小官，這些都是官場(chǎng)里混的老油條，大清朝是明碼開(kāi)價(jià)可以捐官的朝代，普通的七品縣令，到清末時(shí)期只值百兩白銀，而捐個(gè)從四品的知府，也不過(guò)數(shù)千兩。
但是眾所周知，這大清朝上上下下一共也就一千多縣令的位置，而知府的位置更是稀少，有錢(qián)的主都能捐，甚至富人家剛出生的娃娃也能捐個(gè)，但是即便你捐了后補(bǔ)的官位，沒(méi)有實(shí)缺可補(bǔ)，那也就是個(gè)一紙空文，所以到了后來(lái)，即便是富商也不高興把錢(qián)取投到這無(wú)底洞里，最多也就捐個(gè)官位糊弄糊弄鄉(xiāng)下農(nóng)夫，點(diǎn)綴點(diǎn)綴門(mén)面罷了。
眾官員觀察秦鎧的眼光中多少透著些嫉妒的意味，顯然都以為秦鎧可能有什么非常之后臺(tái)，這可是他們想象中唯一可以解釋的原因了。
丁日昌顯然也聽(tīng)到官員們細(xì)微的議論，他輕聲哼了一下，眾人頓時(shí)收了議論：“諸位同僚，今天召集各位來(lái)，是李中堂大人有重要事務(wù)布置！”
眾官員忙起身躬身應(yīng)道：“請(qǐng)大人明示！”秦鎧自然也混跡其中，這情形倒是在后世的影視中他經(jīng)常看到，沒(méi)想到今日自己也參與其中。
“上月日本國(guó)鐵甲艦示威于遼東，中堂大人已決意購(gòu)置鐵甲戰(zhàn)艦對(duì)抗之，這海防之要點(diǎn)，還在于火炮，所以特令我監(jiān)造火炮于馬尾，不日，江南制造局火炮器械及工匠就會(huì)隨英國(guó)貨船而來(lái)。秦鎧……”
這堂上的官員都是南洋水師和巡撫衙門(mén)文武官員，這造炮的活計(jì)自然不會(huì)落到他們頭上，眾人的目光不約而同指向秦鎧，聽(tīng)到丁日昌叫他名字，秦鎧只得應(yīng)聲的出列：“大人，屬下在！”
“此事交由你全權(quán)負(fù)責(zé)，火炮內(nèi)膛的打磨你務(wù)必盡早調(diào)試好，其余盡可讓江南制造局的伍大使處理，可有難處？”丁日昌目光炯炯的盯著秦鎧，這件事可是中堂大人一再囑咐，務(wù)必辦妥的。
原來(lái)只是要自己負(fù)責(zé)火炮內(nèi)膛的打磨，這只需要改裝下磨床就可以了，秦鎧對(duì)此自然毫無(wú)壓力，滿口應(yīng)下。
丁日昌繼續(xù)安排福州府的民政和軍務(wù)，督令各官員通力協(xié)作火炮局事宜，秦鎧一邊旁觀之下，倒也認(rèn)識(shí)了堂上一些官員，不過(guò)唯一引起他興趣的是南洋水師統(tǒng)領(lǐng)劉深。
議事之后，丁日昌又特別留下秦鎧，秦鎧自然琢磨不透這老頭又有什么打算，只是恭恭敬敬的候著，丁老頭上下打量了著他，見(jiàn)他升官之后倒也沒(méi)什么特別的意氣風(fēng)發(fā)，才笑著說(shuō)道：“秦鎧啊……你的運(yùn)氣真不錯(cuò)！”
秦鎧這才知道自己這次升官后面的離奇故事，朝中的那位李中堂大人本來(lái)對(duì)于這機(jī)械磨床也沒(méi)個(gè)概念，不過(guò)顯然大炮巡撫的折子還是很得他重視的，所以倒也記得了這機(jī)械磨床之事。
而正巧的是，這些時(shí)日，那個(gè)不老實(shí)的鄰國(guó)小日本在購(gòu)置數(shù)艘鐵甲艦之后，就對(duì)大清藩屬朝鮮之地虎視眈眈，不斷派出鐵甲炮艦到朝鮮顯示軍力，李中堂大人也是個(gè)明白人，派水師的人去打聽(tīng)了一番，也明白這北洋水師的船只非得好好武裝下不可，否則日后定然敵不過(guò)小日本。
這時(shí)代，所謂船堅(jiān)炮利者，那自然要數(shù)這英吉利了，于是李中堂親自找來(lái)英國(guó)駐華大使威妥瑪爵士，提及這購(gòu)買(mǎi)鐵甲戰(zhàn)艦之事，老江湖威妥瑪自然不希望中國(guó)軍力強(qiáng)大，不過(guò)這完全不影響做中國(guó)的軍火生意，他非常自豪的提及英國(guó)最新的一些機(jī)械科技的新玩意，以顯示英國(guó)工業(yè)的強(qiáng)大。
當(dāng)然，威妥瑪大使只準(zhǔn)備向李中堂推銷(xiāo)他們過(guò)時(shí)的戰(zhàn)艦，當(dāng)然價(jià)格是以最新型的來(lái)計(jì)算。不過(guò)讓他有些意外的是，他提到一年前剛剛由湯瑪斯公司研制出的“外圓機(jī)械磨床”時(shí)，這名詞讓李中堂有些耳熟，他立刻想起了丁日昌奏折里提到的全能機(jī)械磨床。
李中堂那可是人精，拐彎抹角從威妥瑪大使哪里打聽(tīng)一番，反而套出些消息，這技術(shù)，英國(guó)也在研究當(dāng)中，英國(guó)最先進(jìn)的機(jī)械磨床只是“外圓磨床”，而能自動(dòng)打磨外層和內(nèi)膛的萬(wàn)能磨床，英國(guó)也在研制中，目前肯定是沒(méi)有的。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)顯然讓鐘情于洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的李中堂十萬(wàn)分的驚訝，山東制造局督辦徐建寅正好在京城，把他叫來(lái)一問(wèn)，才讓他確認(rèn)自己手上憑空多出來(lái)的這個(gè)萬(wàn)能磨床顯然是個(gè)寶貝，于是秦鎧的官階就意外的就多升了半級(jí)。
徐建寅，那是近代務(wù)實(shí)科學(xué)家，聽(tīng)到這個(gè)消息顯然也是很意外，他立刻建議把一直來(lái)經(jīng)營(yíng)不善，以至于一直無(wú)法正常生產(chǎn)洋炮的蘇州洋炮局全員搬到馬尾去，而秦鎧的職務(wù)也在高層的授意下，再提了半階。
這蘇州洋炮局并入江南制造局后，由于技術(shù)落后，始終只能制造一些個(gè)老掉牙的前裝生鐵和青銅炮，而李中堂把這落伍的炮局送到馬尾來(lái)，顯然也是對(duì)大炮巡撫丁日昌頗有些期待，江南制造局的火炮制造，由于工藝問(wèn)題，始終沒(méi)什么進(jìn)展，這也是死馬當(dāng)成活馬醫(yī)的無(wú)奈之舉。
沒(méi)想到自己升官還有小日本出了一分力，他咬牙切齒的嘀咕了句：“這小日本遲早是我中華的大敵！”
丁日昌此時(shí)只想要他保證好好打磨大炮，也沒(méi)聽(tīng)清楚他嘀咕什么，只是盯著問(wèn)道：“秦鎧，你這磨床之事可要抓緊，可有什么困難之處，你盡可以提出來(lái)，此番中堂大人肯下這番氣力運(yùn)來(lái)機(jī)器，可別到時(shí)候你這里接不上力！
“大人，對(duì)于打磨炮膛之事，我可以立下軍令狀，確保能按質(zhì)按量完成，只是……”
“只是什么？有什么說(shuō)在前頭！別藏著掖著!”丁老頭眼睛一瞪，倒是個(gè)直爽脾氣。
“大人，我這還是缺人手，不知道能不能調(diào)些個(gè)學(xué)堂的學(xué)生來(lái)，上回您跟我說(shuō)的事，我考慮過(guò)了，我想在學(xué)堂里開(kāi)一門(mén)《機(jī)器工業(yè)》的科目，這調(diào)來(lái)的學(xué)生也算是邊學(xué)邊實(shí)踐，每周上半天課、另外安排半天實(shí)地學(xué)習(xí)機(jī)械！”
丁日昌見(jiàn)秦鎧這么快就落實(shí)自己囑咐的事情，自然十分愉快，他也是從工業(yè)實(shí)踐中走出來(lái)的實(shí)干家，自然知道這從書(shū)本到實(shí)際中存在的困難，說(shuō)實(shí)話，即便是現(xiàn)在，對(duì)于秦鎧制作的這個(gè)機(jī)械磨床能的技術(shù)領(lǐng)先于西洋，他也有些不敢輕言，不過(guò)對(duì)于秦鎧的能力他卻是十分的贊賞。
“秦鎧，這事我準(zhǔn)了，一會(huì)兒就讓孫復(fù)擬了文書(shū)發(fā)下來(lái)，學(xué)生你盡可以去前、后學(xué)堂挑選，”丁老頭想了想，繼續(xù)補(bǔ)充道：“另外，我任命你為直屬教官，不可決斷之事可直接稟告于我！”
對(duì)于丁日昌開(kāi)明的舉動(dòng)，秦鎧自然是十分感激，這干瘦的老者身上，卻讓他感受到那種開(kāi)拓先驅(qū)的偉大，他誠(chéng)心實(shí)意的躬身謝道：“大人，盡請(qǐng)放心，假以時(shí)日，我泱泱中華都能領(lǐng)悟到大人今日決斷的偉大。”
聽(tīng)到秦鎧這毫不掩飾的馬屁，丁日昌老臉一繃，“秦鎧，怎么才穿了幾天官袍，這馬匹功夫倒是長(zhǎng)的飛快，趕快下去吧，好生把事情辦了！”
第二天，馬尾船政學(xué)堂所有的學(xué)生都拿到了一張《機(jī)器工業(yè)》授課說(shuō)明，前堂、后堂所有學(xué)生都可以選修這門(mén)科目，當(dāng)然也依照馬尾學(xué)堂的要求，三個(gè)月進(jìn)行一次考試，這是秦鎧剛剛通過(guò)趕印出來(lái)的，這關(guān)于課程的說(shuō)明沒(méi)有任何老學(xué)究式的名詞解釋?zhuān)挥幸粋€(gè)個(gè)尖銳的問(wèn)題和論斷。
“中國(guó)工業(yè)的現(xiàn)狀？”
“海權(quán)論！”
“巨艦大炮時(shí)代的開(kāi)啟！”