大總管越走越快，最后幾乎一路小跑地回到了自己的帳子，燃燒紫流金的余韻過(guò)去，北疆依然是寒冷的，大總管卻跑出了一腦門的熱汗，不得不邊走邊擦，擦濕了一條袖子。
他心事重重地?fù)]退了打算上前服侍的女奴，示意她不要打擾，自己抬腳走進(jìn)了三道重門的帳子。
大總管小心翼翼地四下探查了一遍，確準(zhǔn)附近沒(méi)有閑雜人等，這才關(guān)上一道一道的門，舒了一口氣，往室內(nèi)走去。
就在這時(shí)，屋里突然傳出一個(gè)突兀的人聲：“怎么樣？”
大總管猝不及防，在自己家里嚇得一哆嗦，四肢顯而易見(jiàn)地抽搐了一下，瞠目結(jié)舌地站在門口，有那么三四息的光景，他感覺(jué)心口快不會(huì)跳了。
直到一個(gè)相熟的貴族老婦人從光線暗淡的屋里露出半張臉來(lái)，他才狠狠地吸了口氣，神魂歸位，疑神疑鬼地?cái)[擺手，同那老婦人一起走進(jìn)屋里。
北地本就晝短夜長(zhǎng)，居處采光都很將就，但這一屋子人卻偏要將窗戶都蓋住，黑黢黢地圍著一盞破舊的汽燈而坐。十八部落聯(lián)盟里有頭有臉的幾家派了代表來(lái)，與這些人隔著幾個(gè)座位的是一男一女兩個(gè)大梁人。
那兩人哪怕穿衣打扮都隨了十八部落，從面相上也能看出大梁人身份來(lái)，蠻荒苦寒之地里生的人帶相，即便是貴族，也能看出日子不好過(guò)的粗糲。
這兩人正是曹春花和陳輕絮，兩人合計(jì)一二，沒(méi)怎么費(fèi)力掩飾身份，過(guò)境之后就用曹春花以前留下的幾條線搭上了一些十八部落的貴族，聲稱自己是大梁北疆駐軍派來(lái)的停戰(zhàn)使，一邊上下打點(diǎn)，一邊請(qǐng)求他們引薦狼王加萊。
兩人出手十分大方，厚禮一份一份地送，但越是大方，曹春花越是知道沒(méi)人會(huì)替他們引薦——眼下在這群蠻族貴族眼里，他們倆恐怕已經(jīng)成了搖錢樹(shù)，而一旦被加萊熒惑那瘋子發(fā)現(xiàn)，搖錢樹(shù)很可能要給連根拔起。
兩人一邊“迫切”地表達(dá)想見(jiàn)加萊熒惑的找死愿望，一邊周旋在這些心思浮動(dòng)的十八部落中間，憑借著曹春花那見(jiàn)人說(shuō)人話、見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話的三寸不爛之舌，不到一個(gè)月，這些貴族們已經(jīng)敢坐在一起，暗中議論狼王了。
與此同時(shí)，陳輕絮幾次夜探后大致摸清了狼王帳的守衛(wèi)情況，此時(shí)正是收網(wǎng)在即。
有人倒了一碗馬奶酒給從外面進(jìn)來(lái)的大總管，大總管雙手接過(guò)來(lái)，手不住地哆嗦，一口氣灌了下去，這才感覺(jué)自己算活過(guò)來(lái)了。
他四仰八叉地癱坐在一邊，壓低聲音道：“別提了，連世子都挨了打，狼王鐵了心，還要?jiǎng)邮帧！?
曹春花一臉天真無(wú)邪地說(shuō)道：“朝廷已經(jīng)派了使者南下，那邊如今已經(jīng)停戰(zhàn)了，我們?cè)賾?zhàn)也毫無(wú)益處，怎么，這事大總管沒(méi)有傳達(dá)到嗎？”
大總管真是有苦在心難開(kāi)口，整個(gè)人仿佛漏水了一樣，一抬手又一腦門熱汗：“小兄弟，今天我要是說(shuō)了這話，諸位恐怕等不到我了?！?
一水的十八部落貴族都在沉默，曹春花則搖搖頭，緩緩地說(shuō)道：“那就沒(méi)辦法了，我實(shí)話說(shuō)了吧，今天讓大家擔(dān)著干系聚在一起，是因?yàn)榻諒奈覀冾檸浤抢锏昧藗€(gè)信，顧帥指責(zé)我二人辦事不利，說(shuō)要是再不見(jiàn)成果，他就要發(fā)兵強(qiáng)攻了，我們倆是沒(méi)什么，了不起回去挨頓訓(xùn)，罰兩個(gè)月薪俸，但我知道諸位想必都是不愿意開(kāi)戰(zhàn)的?！?
大總管的臉成了一張大號(hào)的苦瓜。
這時(shí)，陳輕絮開(kāi)口道：“走吧，我們盡力了。”
陳輕絮身上有種不容置疑的氣質(zhì)，不開(kāi)口就算了，一開(kāi)口就總能一錘定音，聞言，曹春花還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，一干北蠻貴族已經(jīng)炸了，那坐在首位的老婦人惶急下一把抓住了她的袖子：“慢著！”
陳輕絮涼涼地看了她一眼。
老婦人臉上的皺紋扭曲了幾下，扭出了一張巫婆似的慈祥，賠笑道：“姑娘，再容我們幾天想想辦法，我王有些剛愎自用，但我好歹算是他的長(zhǎng)輩，我去說(shuō)說(shuō)試試，你們不急著走。”
“夫人，不是我們不通情理，”曹春花長(zhǎng)吁短嘆道，“我們也是奉命行事，不敢自作主張的?！?
陳輕絮將自己的袖子抽出來(lái)，神色淡淡地說(shuō)道：“要是狼王為了一己私仇，執(zhí)意要將這一戰(zhàn)打到底，夫人去說(shuō)大概也沒(méi)什么用，反而引火上身，我看還是不必了。”
這一句話捅到了在座所有人心里。
前一陣子幾個(gè)部落首領(lǐng)聯(lián)手叛亂的時(shí)候，就拿加萊熒惑早年和神女關(guān)系過(guò)密的事做過(guò)文章，神女已經(jīng)死了二十多年，到底和那加萊之間有沒(méi)有什么不可告人的關(guān)系，至今已經(jīng)無(wú)從對(duì)證，然而疑慮的種子一旦種下，哪里還有那么容易拔除？
加萊熒惑一直以“血海深仇”和“奇恥大辱”煽動(dòng)族人為他賣命，可是“好了傷疤忘了疼”是凡人的劣根，他或許可以煽動(dòng)一時(shí)的熱血，等到物資難以為繼，吃飽肚子都成了問(wèn)題的時(shí)候，二十多年前的“奇恥大辱”難道能比餓死的兒女更有切膚之痛嗎？
一個(gè)人如果死了這么多年，還像幽靈一樣縈繞在部落周圍，帶來(lái)的除了戰(zhàn)爭(zhēng)就是流血，那么她究竟是長(zhǎng)生天的純潔神女，還是欺世盜名的妖魔鬼怪？
陳輕絮說(shuō)完，不理會(huì)神色各異的北蠻眾人，輕描淡寫地點(diǎn)了下頭，和曹春花一前一后地往外走去。
眼看他們打定主意不肯通融，方才那北蠻老婦人突然下定決心，將手中助步的拐杖狠狠地敲在地上：“從現(xiàn)在開(kāi)始，以兩天為限，懇請(qǐng)貴使為我們拖上兩天，我老太婆活了七十多年，就以這一把年紀(jì)作保，兩天后必定給你們一個(gè)交代！”
這老婦人在族中輩分很高，狼王都要叫她一聲姑姑，她一開(kāi)口，一時(shí)沒(méi)人當(dāng)眾反對(duì)，只有心里苦的大總管嘴唇動(dòng)了動(dòng)，被老婦人凌厲的一個(gè)白眼瞪了回去。
曹春花與陳輕絮對(duì)視一眼，好生為難似的皺了半天眉，終于不情不愿道：“那……行吧，既然是‘紅霞’夫人的承諾，我們也少不得勉強(qiáng)試一試，就等您的好消息了，告辭?！?
等他們兩個(gè)外人從后門的密道離開(kāi)，一屋子的北蠻貴族這才炸了鍋。
大總管欲哭無(wú)淚地對(duì)紅霞夫人說(shuō)道：“三婆婆，您老人家方才是沒(méi)聽(tīng)清我的話嗎？王鐵了心的要把這一戰(zhàn)打下去，連世子都打了，您看我這頭……就這……王的原話是紫流金沒(méi)有就去挖，物資不夠讓尸、讓諸位掏腰包！”
紅霞夫人沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，一個(gè)中年男子已經(jīng)勃然作色：“他怎么還在做自己的春秋大夢(mèng)？是想打過(guò)玄鐵營(yíng)防線進(jìn)攻中原還是想等著西洋猴子給送吃喝？我們準(zhǔn)備了二十年，湊了十萬(wàn)勇士、數(shù)不清的火機(jī)鋼甲、冒尖的干糧和肉干，還聯(lián)合東西南北四方同時(shí)行動(dòng)，都沒(méi)能真正地踏足中原！他現(xiàn)在還在做這種夢(mèng)，憑什么？滿街餓殍嗎？我看抽干凈我們的骨髓也填不飽他的胃口！”
他這嗓子跟放羊的時(shí)候嚎叫出來(lái)的山歌似的，鳴鐘銅鑼不加掩飾，周圍有幾個(gè)人立刻面露驚恐，紛紛勸他這中年人謹(jǐn)言慎行。
怒氣沖沖的中年人一屁股坐下，冷笑道：“三婆婆，我看您老這回守不住自己的諾，別說(shuō)你豁出臉去倚老賣老，就算你撒潑上吊，加萊那瘋子也不會(huì)抬一下眼皮?！?
紅霞夫人掀了掀干癟的眼皮，狠狠地將拐杖往旁邊一磕：“閉嘴，沒(méi)用的東西，在屋里叫喚有什么用！”
中年人憤憤不平地哼了一聲。
紅霞夫人神色不動(dòng)，枯瘦如雞爪的手背上卻露出幾道老樹(shù)根似的筋，繼而她緩緩地開(kāi)口道：“狼王上次留了一手，收拾了幾個(gè)部落首領(lǐng)，你們說(shuō)，他還有第二手嗎？”
室內(nèi)一片寂靜，全被這老太婆石破天驚的大膽給嚇住了，良久大總管才哆哆嗦嗦道：“三、三婆婆，狼旗下的血……可還沒(méi)干哪?！?